Naskah dan Arsip

Keunikan perpustakaan manuskrip ini bukan terletak pada jumlah 5.000 naskah tulisan tangan yang mengagumkan, tetapi terutama pada keragaman skrip naskah, di mana naskah-naskah dalam bahasa Yunani adalah yang paling banyak, dan pada keragaman bahasa-bahasa tersebut. Kami menemukan manuskrip-manuskrip dalam bahasa Yunani, Arab, Syiria, Georgia, Slavia, beberapa bahasa Armenia, Latin, Persia, Polandia, Etiopia, dan Koptik. Banyaknya bahasa ini mencerminkan sejarah biara yang panjang dan penuh peristiwa, serta aktivitas spiritualnya di negeri-negeri lain, di mana biara ini juga memiliki ketergantungan yang berkembang.

Aspek penting dari beberapa manuskrip adalah penanggalannya yang terkadang mencapai kembali ke Zaman Kuno Akhir. Di antara naskah-naskah Yunani, kita bisa memilih Codex Sinaiticus [18.2] dari abad ke-4 yang terkenal, dan juga hampir seratus naskah yang ditulis dalam aksara majuscule (abad ke-8 hingga abad ke-11). Berbagai gaya penulisan dapat ditemukan dalam koleksi manuskrip Yunani, sehingga dapat dikatakan bahwa hanya dengan mempelajari manuskrip Sinai saja, seseorang dapat menelusuri sejarah dan perkembangan tulisan Yunani, dari abad keempat hingga penemuan percetakan dan bahkan setelahnya. Sejumlah besar manuskrip juga terkenal karena iluminasinya yang melimpah.

Sebagian besar manuskrip Yunani memiliki konten religius Kristen. Perpustakaan ini berisi manuskrip-manuskrip Kitab Suci dalam berbagai penyajian, manuskrip Liturgi Suci dan Kebaktian, di antaranya terdapat Kontakaria dari Sinai yang terkenal. Ada juga manuskrip-manuskrip tulisan para Bapa Gereja dan penulis Bizantium lainnya, dan sangat sedikit manuskrip yang lebih tua (sebelum abad ke-13 hingga abad ke-14) dari karya-karya penulis Yunani kuno. Naskah-naskah Kristen tertua yang diketahui ditulis dalam bahasa Arab berasal dari tahun 859 dan 867, sementara bagian terbesar dari koleksi naskah Arab berasal dari periode antara abad kesembilan dan ketiga belas.

Di antara naskah-naskah Syriac, kita harus memperhatikan naskah Codex Sinaiticus Syrus yang luar biasa, yang berisi terjemahan tertua dari Injil dalam bahasa Syriac [19.2].

Naskah-naskah lain yang patut dicatat adalah satu-satunya terjemahan bahasa Syria dari Apologi Aristides, dan sebuah terjemahan abad keenam dari tulisan-tulisan Pseudo-Dionysius sang Areopagite. Koleksi penting lainnya adalah naskah-naskah Georgia, yang karya-karyanya berasal dari periode pertama kesusastraan Georgia (abad kesembilan) [20.2].

Koleksi delapan puluh naskah Slavia juga sangat berharga. Koleksi ini melestarikan bagian dari Sastra Slavia awal abad kesepuluh hingga abad kesebelas hingga periode akhir Bizantium. Beberapa dari karya-karya ini ditulis dalam aksara Glagolitik yang diciptakan oleh saudara-saudara Cyril dan Methodius untuk menyalin Kitab Suci dalam bahasa Slavia [20.4].

Gulungan-gulungan papirus - seratus dua puluh lima bagian dan dua puluh dua fragmen - juga berfungsi untuk melestarikan teks-teks penting. Perpustakaan Sinai termasuk di antara perpustakaan terpenting yang memiliki koleksi gulungan papirus. Beberapa gulungan ini berasal dari abad keenam. Tampaknya sejak abad kesebelas setidaknya, jika tidak lebih awal, ada sebuah skriptorium di biara untuk menyalin manuskrip, dan tidak hanya yang ditulis dalam bahasa Yunani.

Naskah-naskah Sinai melestarikan nama-nama penulis terkenal yang tidak hanya bekerja di Sinai, tetapi juga daerah-daerah lain, seperti Italia Selatan, Sisilia, Betlehem, Yerusalem, Damaskus, Trebizond, dan lain-lain. Terlepas dari berbagai serangan dan kehancuran, perpustakaan ini menyimpan sebagian besar harta karunnya yang tak ternilai, yaitu manuskrip-manuskripnya sebagai tanda Helenisme, Ortodoksi, dan budaya secara umum. Perpustakaan Biara memiliki arsip yang kaya yang berisi referensi untuk katalog, dokumen-dokumen lepas, surat-surat, dan lain-lain, dari Biara, dependensi-dependensinya, dan para penguasa beberapa negara, dalam berbagai bahasa. Dokumen-dokumen dalam bahasa Yunani berasal dari abad ke-15 dan seterusnya, dan berisi informasi berharga tentang sejarah biara, wilayah sekitarnya, dan masalah keagamaan secara umum.

Arsip dokumen dalam aksara Arab, baik dalam bahasa Arab maupun Turki, juga tak kalah kayanya. Dokumen-dokumen tersebut memberikan hak istimewa dan perlindungan kepada biara, para biarawan, dan perjalanan yang aman bagi para peziarah. Di sini, kita juga dapat menemukan banyak salinan, yang ditulis dalam berbagai periode waktu, dari Ahdname, yang merupakan dokumen pertama yang melindungi Biara yang dikeluarkan oleh nabi Mohammad sendiri [29.1, 29.2].