Siapakah Santa Catherine?

Ekaterina tidak bisa diam saja melihat begitu banyak orang Kristen yang ketakutan meninggalkan iman mereka. Meninggalkan garis keturunan, pendidikan, dan kekayaannya, ia muncul di hadapan Maximinus untuk mengutuk penyembahan berhala. Ia mengakui bahwa ia adalah seorang Kristen dan bahwa ia telah bertunangan dengan Kristus.

Dalam upaya untuk mengecoh dan mempermalukan Ekaterina, Maxentius memanggil 50 filsuf paling brilian untuk berdebat dengannya. Catherine berbicara dengan sangat fasih sehingga banyak dari para filsuf tersebut menjadi yakin dan menjadi orang yang percaya kepada Kristus. Semua dieksekusi oleh Maxentius. Marah dengan kemenangan Ekaterina, Kaisar melemparkannya ke dalam penjara dan dia dihukum mati.

Selama dipenjara, ratusan orang datang mengunjunginya, termasuk banyak pejabat, dan bahkan istri Maxentius, Valeria Maximilla. Masing-masing bertobat menjadi Kristen oleh orang suci itu, dan masing-masing

Maxentius dikatakan telah menawarkan pilihan kepada Catherine untuk menikah dengannya atau menjadi gundiknya. Hal ini bisa saja memberinya kekuasaan dalam situasi politik ini, namun ia menolak tawarannya. Maxentius menyiksanya dengan berbagai macam siksaan, tetapi orang suci itu, yang dikuatkan oleh kuasa Kristus, selamat dari semua siksaan ini tanpa cedera. Dia memerintahkan agar dia dieksekusi di atas "roda pemecah" tetapi ketika Catherine dibawa keluar, dia menyentuh roda itu, dan roda itu hancur. Karena peristiwa itu menjadi sangat tidak menguntungkan baginya, Maximinus akhirnya memerintahkan agar dia dipenggal dan pada tanggal 25 November, tanggal di mana Gereja menghormati ingatannya, Ekaterina menjadi martir. Pada saat eksekusinya, beberapa sumber mengatakan bahwa yang mengalir adalah cairan putih susu, bukan darah. Kemartirannya terjadi pada tahun 305.

Legenda berlanjut dengan mengatakan bahwa para malaikat kemudian membawa jasad Catherine dan meletakkannya di Gunung Catherine, dekat Gunung Sinai. Teks-teks kuno melaporkan bahwa jasad orang suci ini disimpan selama hampir tiga ratus tahun oleh para pertapa sebelum ditemukan sekitar tahun 800, pada masa Kaisar Bizantium, Yustinianus I, dan biara di dekatnya mulai dinamai sesuai namanya.

Catherine dipilih oleh gereja sebagai salah satu dari empat belas "Penolong Suci", yang dianggap sebagai pendoa syafaat yang sangat kuat. Para peziarah melakukan perjalanan ke lokasi biara terpencil untuk berdoa memohon kesembuhan. Kisah-kisah kesyahidan, eulogi, hagiografi, nyanyian, dan puisi yang menceritakan kehidupan dan kesyahidan Santo Katarina telah dipelajari oleh para sarjana dari abad ke-18 hingga hari ini. Kisah iman dan kemurniannya menjadi subjek yang sangat kuat, terutama dalam seni Renaisans. Dan namanya, Catherine, tetap populer. Dia dihormati di seluruh dunia pada hari pestanya, 25 November.