Kristus Pantokrator, Palladion di Biara Sinai

Studi mereka diterbitkan pada tahun 1956 dan 1958, mengungkapkan kepada komunitas ilmiah internasional sebuah harta karun yang tidak diketahui, yang bersama dengan benda-benda warisan biara lainnya, disebut sebagai "ringkasan Bizantium."

Di antara karya-karya yang termasuk dalam edisi itu, Sotirious secara khusus menunjuk pada ikon Kristus Pantokrator yang awalnya berasal dari abad ketiga belas, tetapi dengan ketentuan bahwa itu mungkin merupakan ikon yang lebih tua dengan pengecatan ulang. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1962, Tasos Margaritof, seorang konservator Museum Bizantium di Athena, yang mengambil bagian dalam sebuah misi baru di bawah pimpinan Manolis Hatzidakis, memeriksa dan membersihkan ikon tersebut dan mengungkapkan sebuah karya seni Kristen awal yang dieksekusi dengan teknik enkaustik, yang kemudian dikenal di seluruh dunia.

Asal usul ikon ini masih belum diketahui, meskipun banyak sejarawan seni yang mengaitkannya dengan seni Konstantinopel. Mereka mengaitkannya dengan abad keenam, dan mengaitkannya dengan ikon Tuhan yang diabadikan di atas Gerbang Perunggu, yaitu pintu masuk utama Istana Suci di ibu kota Bizantium. Ada bukti kuat bahwa ikon-ikon biara Bizantium yang kemudian disalin dari sini, yang tampaknya menunjukkan pentingnya ikon Tuhan dalam kehidupan komunitas biara di Sinai.

Bagaimanapun, ekspresi wajah Tuhan telah diberikan dalam cara gambar dan gaya terbaik dari Zaman Kuno Akhir, terutama dalam "tatapan ganda" yang terkenal, sebuah teknik yang sudah dikenal dalam potret Fayum sebelumnya. Tatapan ganda dari Tuhan yang digambarkan ini, sementara pada saat yang sama keras dan penuh kasih sayang, telah menjadi subjek dari banyak interpretasi. Artinya, telah dianggap bahwa ini adalah pilihan sadar dari ikonografer, untuk menggambarkan Tuhan, Penguasa Segala Sesuatu, sebagai Hakim yang adil, dan pada saat yang sama sebagai Juruselamat yang dermawan, atau bahkan untuk menunjukkan penyatuan dua kodrat, ilahi dan manusia, di wajahnya. Meskipun tidak jelas apakah ini benar-benar merupakan maksud dari seniman itu sendiri atau pembimbing rohaninya, tidak ada yang menyangkal bahwa ia telah menyampaikan penggambaran pribadi Allah-manusia seperti itu, memberikan kita kesempatan untuk mendekati dan memahaminya dengan cara kita sendiri, sesuai dengan latar belakang penafsiran gerejawi kita.

Dengan demikian, pada awal abad kedua puluh satu, ikon Kristus Pantokrator dari Sinai tidak hanya dikagumi di seluruh dunia karena nilai artistik dan semangat batinnya, tetapi di atas semua itu, juga dihormati oleh umat Kristiani. Bukan suatu kebetulan bahwa salinannya menghiasi ikonostasia rendah hati yang tak terhitung jumlahnya dari para biarawan dan orang awam yang percaya di seluruh dunia. MASEHI