Seni Ilahi: Peninggalan St. Catherine

Lebih dari sekadar fragmen masa lalu, relikui dijiwai dengan kekuatan ilahi untuk menyembuhkan dan menciptakan keajaiban. Relikui bertindak sebagai penghubung antara bumi dan surga, kehidupan dan akhirat, dan titik kontak antara Tuhan dan umat manusia. Sama seperti orang-orang percaya yang menghormati Kristus dan orang-orang kudus karena kesalehan dan kesalehan mereka, relikui juga dihormati sebagai benda-benda berharga yang disebarkan oleh kebaikan dan anugerah Tuhan.

Relikui adalah wadah yang melindungi benda-benda suci. Seperti yang dapat Anda bayangkan, relikui-relikui berharga ini diabadikan dalam relikui yang rumit yang sering kali terbuat dari logam dan batu mulia dan merupakan beberapa karya seni religius yang paling indah.

Relikui memiliki bentuk yang berbeda-beda. Relikui bisa berukuran kecil dan portabel, atau kuil besar, dan sering kali dihiasi dengan kerajinan logam, sulaman, batu, atau lukisan. Kadang-kadang relikui mewakili relikui yang sebenarnya di dalamnya, seperti relikui yang berbentuk seperti jari untuk menyimpan tulang jari orang suci, atau salib ini, yang berisi sepotong Kayu Suci, salib tempat Kristus disalibkan. Yang paling suci adalah relikui Kristus dan Perawan Maria, seperti kerudung Maria.

Relikui sering kali ditutupi dengan adegan-adegan naratif. Salib ini dihiasi dengan adegan-adegan dari siklus Kristologis, yang sangat populer selama periode awal setelah Ikonoklasme, dan berfokus pada tema-tema inkarnasi dan keselamatan. Selain adegan-adegan tersebut, bentuk dan isi relikui dianggap semakin meningkatkan sifat pelindung salib itu sendiri.

Relikui menjadi sangat penting selama Abad Pertengahan, sehingga setiap altar Kristen wajib memiliki relikui. Kepemilikan relikui memberikan kehormatan dan keistimewaan bagi siapa pun yang memiliki benda tersebut, dan pengumpulan, perdagangan, serta penjualan relikui menjadi hal yang lazim di seluruh dunia Kristen. Relikui yang sangat berharga telah dan masih menarik para peziarah dari berbagai penjuru dunia.

Menurut tradisi, setelah kemartirannya, jasad Santa Catherine dibawa oleh para malaikat ke Gunung Sinai dan dia menjadi nama biara di dekatnya. Saat ini, biara ini menjadi rumah bagi beberapa peninggalan penting dari santo yang dihormati tersebut. Salah satu harta karun yang paling terkenal adalah relikwi berharga dan antik dari Santo Catherine, yang dipajang di ruang Sakristi dengan nama yang sama. Benda ini merupakan salah satu artefak tertua yang masih ada yang terkait dengan Santo, yang berasal dari paruh kedua abad ke-12. Persaudaraan biarawan Sinai telah dengan saleh menjaga peninggalan suci sang martir selama hampir enam abad.

Ini adalah relikwi tertua dari Santo Catherine yang disimpan di Sinai. Dihiasi dengan motif bunga yang diukir dengan relief yang dalam pada kedua sisi panjangnya, motifnya terdiri dari motif bunga dan salib; daun acanthus bermunculan dari batang panjang yang menyelimuti mawar yang berisi bunga teratai. Kombinasi elemen-elemen dari gaya Bizantium dan Barat hanya dapat dibandingkan dengan kelompok ikon "Tentara Salib" yang dilestarikan di biara Sinai dan mirip dengan karya-karya yang diproduksi di Yerusalem pada pertengahan abad ke-12.

Relikui Santo Catherine pertama kali dilaporkan berada di Katholikon, gereja utama, dalam sebuah naskah dari tahun 1214 dan penggambaran pertamanya berasal dari abad ke-16, yang dibuat oleh seorang peziarah Barat, Fra Noe Bianco. Relikui ini tampaknya telah berada secara permanen di dalam Katholikon Biara Sinai selama sekitar 600 tahun, hingga akhir abad ke-18, ketika digantikan oleh yang baru. Sekarang disimpan di museum biara.

Relikui ini adalah sebuah triptych kecil dan, tidak seperti relikui batu di atas, relikui ini dihiasi dengan perak emas, emas, enamel, batu mulia, dan mutiara, dan merupakan relikui yang sangat berharga.

Adegan utama dari kain ini meliputi Musa menerima Tabut Hukum, pemindahan relikui suci Santo Katarina ke Sinai oleh para malaikat, dan relikui Santo. Sang Purba digambarkan memberkati adegan tersebut dari surga. Di kaki gunung kita menemukan Biara, Musa dengan kawanannya, Santa Katarina, dan Bunda Allah Semak. Adegan utama diapit oleh adegan-adegan terpisah dari kehidupan Santa Katarina.

Karya ini memberikan kesan seperti karya seni yang dilukis, bukan disulam. Benang sutra warna-warni, bersama dengan kawat emas dan perak, menonjolkan keindahan sulaman sepenuhnya. Di masa lalu, benda ini berfungsi sebagai epitaphios Santo, selama prosesi dan litani, pada hari raya Santo. Saat ini, benda ini secara seremonial ditempatkan di relikui yang berisi relikui suci Santo.