Πρόλογος

Είναι, ωστόσο, λιγότερο γνωστοί από ό,τι τους αξίζει. Ευτυχώς, ως αποτέλεσμα αυτής της έκθεσης και του καταλόγου, ο πλούτος των σχετικών αποθεμάτων μέσα και γύρω από τη Βοστώνη μπορεί επιτέλους να τεθεί υπόψη των μελετητών και του κοινού. Μια κοινή επιχείρηση της Βιβλιοθήκης Houghton του Χάρβαρντ, του Μουσείου McMullen του Boston College και του Μουσείου Isabella Stewart Gardner, η έκθεση Beyond Words συγκεντρώνει περισσότερα από 250 εξαιρετικά δείγματα της τέχνης του βιβλίου στη Δυτική Ευρώπη από την Ύστερη Αρχαιότητα έως την άνοδο της τυπογραφίας πριν από τη Μεταρρύθμιση - όλα από δεκαεννέα τοπικές βιβλιοθήκες και μουσεία. Ο δικτυακός τόπος της έκθεσης (BeyondWords2016.org), ένας πόρος που θα συνεχίσει να ενημερώνεται ακόμη και μετά το κλείσιμο της έκθεσης, περιλαμβάνει λεπτομερείς περιγραφές των περισσότερων χειρογράφων και, όταν είναι διαθέσιμα, πλήρη ψηφιακά απομιμήσεις. Ελπίζουμε ότι με την ενσωμάτωση της ψηφιακής τεχνολογίας για τη μελέτη των μεσαιωνικών και αναγεννησιακών χειρογράφων και των πρώιμων έντυπων βιβλίων, το έργο αυτό θα έχει διαρκή αντίκτυπο και, κυρίως, θα εμπνεύσει τις νεότερες γενιές να ασχοληθούν με αυτούς τους θησαυρούς.

Ο σχεδιασμός αυτού του έργου ξεκίνησε το 2000, τη χρονιά που ο Jeffrey F. Hamburger, ο εγκέφαλός του, έφτασε ως καθηγητής μεσαιωνικής τέχνης στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο ίδιος και ο William P. Stoneman, τότε διευθυντής της Βιβλιοθήκης Houghton, έκαναν έρευνα για όλα σχεδόν τα μεσαιωνικά χειρόγραφα στην περιοχή της Βοστώνης, μια διαδικασία που οδήγησε στον εντοπισμό μεγάλου μέρους αδημοσίευτου ή ελάχιστα γνωστού υλικού. Μαζί εκπόνησαν σχέδια για να φέρουν στο φως αυτά τα κρυμμένα αριστουργήματα σε μια ολοκληρωμένη έκθεση. Στην προσπάθειά τους να την καταστήσουν μια συνεταιριστική επιχείρηση μεταξύ τοπικών ιδρυμάτων, η οποία θα πρέπει να αποτελέσει μια από τις μόνιμες παρακαταθήκες του έργου, προσκάλεσαν τους τοπικούς μελετητές χειρογράφων, τη Lisa Fagin Davis, εκτελεστική διευθύντρια της Μεσαιωνικής Ακαδημίας της Αμερικής, την Anne-Marie Eze, τότε αναπληρώτρια επιμελήτρια της συλλογής στο Μουσείο Isabella Stewart Gardner, και τη Nancy Netzer να υπηρετήσουν μαζί τους ως συν-επιμελητές και συν-επιμελητές, αντίστοιχα, της έκθεσης και του καταλόγου. Η ομάδα συνεργάστηκε με τον πιο παραγωγικό, εμπνευσμένο και συναδελφικό τρόπο. Τους οφείλουμε τη μεγαλύτερη ευγνωμοσύνη.

Η πείρα και η αφοσίωση των συν-επιμελητών στο έργο προσέλκυσαν μια εξαιρετική ομάδα συμβούλων: Consuelo W. Dutschke, Susan L'Engle, Christopher de Hamel, Anne D. Hedeman, Peter Kidd, Richard Linenthal, James H. Marrow, Francesca Manzari, Barbara A. Shailor, Jim Waldo και Roger S. Wieck. Σ' αυτούς και στα πιστωτικά μας ιδρύματα, εκφράζουμε μεγάλες ευχαριστίες.

Βασισμένη σε νέα έρευνα, η παραγωγή αυτού του καταλόγου αποτέλεσε ένα ηράκλειο έργο. Είμαστε ευγνώμονες στους ογδόντα τρεις μελετητές από όλο τον κόσμο (που αναφέρονται στην προηγούμενη σελίδα) οι οποίοι συνέβαλαν σε λήμματα και δοκίμια. Ιδιαίτερα επαινούμε την Kate Shugert, η οποία συνέταξε και επιμελήθηκε το βιβλίο με εξαιρετική διάκριση, αποτελεσματικότητα και ισορροπία- τον John McCoy, ο οποίος σχεδίασε και διαμόρφωσε τον τόμο ώστε να επιτύχει ένα επίπεδο που ισοδυναμεί με εκείνο των πιο καταξιωμένων μεσαιωνικών ομολόγων του- και τη Megan C. McNamee, η οποία ακούραστα (και συμπαθητικά) εντόπισε τα δάνεια και παρείχε εικόνες και πληροφορίες για τα χειρόγραφα.

Φυσικά, το όλο έργο δεν θα μπορούσε να υλοποιηθεί σε τόσο υψηλό επίπεδο χωρίς την ουσιαστική υποστήριξη από το National Endowment for the Humanities, Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, Κολέγιο της Βοστώνης, και το Μουσείο Isabella Stewart Gardner. Σημαντική υποστήριξη για την έκθεση παρείχαν επίσης οι Peter και Leslie Ciampi, το John and Ann Clarkeson Houghton Library Fund, το Gladys Krieble Delmas Foundation, το Edison and Newman Houghton Library Exhibition and Program Fund, το Bayard Livingston and Kate Gray Kilgour Houghton Library Fund, το Robert Lehman Foundation, το Andrew W. Mellon Foundation, το Patrons of the McMullen Museum και το Πολιτιστικό Συμβούλιο της Μασαχουσέτης, το οποίο λαμβάνει υποστήριξη από την Κοινοπολιτεία της Μασαχουσέτης και το National Endowment for Humanities. Υποστήριξη για διάφορα δημόσια προγράμματα δόθηκε από τον οίκο Christie's, το Ινστιτούτο Φιλελευθέρων Τεχνών του Boston College, το Διεθνές Κέντρο Μεσαιωνικής Τέχνης, το Ίδρυμα Samuel H. Kress, την Επιτροπή Μεσαιωνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και τους Lia και William Poorvu. Χορηγός των μέσων ενημέρωσης ήταν η Boston Globe. Ο κατάλογος υποστηρίχθηκε γενναιόδωρα από τους Daniel και Joanna S. Rose, με πρόσθετη υποστήριξη από το Rose Marrow Fund. Σε όλα αυτά τα ιδρύματα και τα άτομα εκφράζουμε ειλικρινή ευγνωμοσύνη. Ελπίζουμε ότι η ευχαρίστηση και η διαπαιδαγώγηση που προσφέρει αυτή η έκθεση και ο κατάλογος σε όσους την κατέστησαν δυνατή, καθώς και σε όσους επισκεφθούν την έκθεση και συμβουλευτούν αυτόν τον τόμο, θα είναι απερίγραπτη.