Vorwort

Sie sind jedoch weniger bekannt, als sie es verdient hätten. Glücklicherweise kann der Reichtum der einschlägigen Bestände in und um Boston dank dieser Ausstellung und des Katalogs endlich der Wissenschaft und der Öffentlichkeit gleichermaßen nahegebracht werden. Beyond Words ist ein Gemeinschaftsprojekt der Houghton Library in Harvard, des McMullen Museums am Boston College und des Isabella Stewart Gardner Museums und versammelt mehr als 250 herausragende Beispiele der Buchkunst in Westeuropa von der Spätantike bis zum Aufkommen des Buchdrucks vor der Reformation - alle aus neunzehn lokalen Bibliotheken und Museen. Die Website der Ausstellung (BeyondWords2016.org), eine Ressource, die auch nach dem Ende der Ausstellung weiter aktualisiert wird, enthält detaillierte Beschreibungen der meisten Manuskripte und, sofern verfügbar, vollständige digitale Faksimiles. Wir hoffen, dass dieses Projekt durch die Integration digitaler Technologien für die Erforschung von Handschriften aus dem Mittelalter und der Renaissance sowie von frühen Druckwerken eine nachhaltige Wirkung haben und insbesondere jüngere Generationen dazu anregen wird, sich mit diesen Schätzen zu beschäftigen.

Die Planungen für dieses Projekt begannen im Jahr 2000, dem Jahr, in dem Jeffrey F. Hamburger, der Vordenker des Projekts, als Professor für mittelalterliche Kunst an die Harvard University kam. Er und William P. Stoneman, der damalige Direktor der Houghton Library, untersuchten praktisch alle mittelalterlichen Handschriften im Großraum Boston, ein Prozess, der zur Identifizierung vieler unveröffentlichter oder wenig bekannter Materialien führte. Gemeinsam schmiedeten sie Pläne, um diese verborgenen Meisterwerke in einer umfassenden Ausstellung ans Licht zu bringen. In dem Bestreben, das Projekt zu einem Gemeinschaftsunternehmen lokaler Institutionen zu machen, was eines der bleibenden Vermächtnisse des Projekts werden sollte, luden sie lokale Handschriftenwissenschaftler, Lisa Fagin Davis, Geschäftsführerin der Medieval Academy of America, Anne-Marie Eze, damals stellvertretende Kuratorin der Sammlung am Isabella Stewart Gardner Museum, und Nancy Netzer ein, mit ihnen als Co-Kuratoren und Co-Herausgeber der Ausstellung bzw. des Katalogs zu arbeiten. Das Team hat auf höchst produktive, inspirierende und kollegiale Weise zusammengearbeitet. Ihnen gebührt unsere größte Dankbarkeit.

Das Fachwissen der Ko-Kuratoren und ihr Engagement für das Projekt zogen eine hervorragende Gruppe von Beratern an: Consuelo W. Dutschke, Susan L'Engle, Christopher de Hamel, Anne D. Hedeman, Peter Kidd, Richard Linenthal, James H. Marrow, Francesca Manzari, Barbara A. Shailor, Jim Waldo, und Roger S. Wieck. Ihnen und unseren Kreditgebern gilt unser großer Dank.

Die Erstellung dieses Katalogs, der auf neuen Forschungsergebnissen beruht, war eine Herkulesaufgabe. Wir danken den dreiundachtzig Wissenschaftlern aus aller Welt (die auf der vorhergehenden Seite aufgeführt sind), die Beiträge und Aufsätze beigesteuert haben. Unsere besondere Anerkennung gilt Kate Shugert, die das Buch mit außerordentlicher Umsicht, Effizienz und Ausgewogenheit zusammengestellt und redigiert hat; John McCoy, der den Band so gestaltet und layoutet hat, dass er dem Standard der besten mittelalterlichen Werke entspricht; und Megan C. McNamee, die unermüdlich (und in kongenialer Weise) die Leihgaben aufgespürt und Bilder und Informationen zu den Manuskripten geliefert hat.

Natürlich hätte das gesamte Projekt nicht auf einem so hohen Niveau realisiert werden können ohne die umfangreiche Unterstützung durch das National Endowment for the Humanities, Harvard University, Boston College, und das Isabella Stewart Gardner Museum. Wesentliche Unterstützung für die Ausstellung kam auch von Peter und Leslie Ciampi, dem John and Ann Clarkeson Houghton Library Fund, der Gladys Krieble Delmas Foundation, dem Edison and Newman Houghton Library Exhibition and Program Fund, dem Bayard Livingston and Kate Gray Kilgour Houghton Library Fund, der Robert Lehman Foundation, der Andrew W. Mellon Foundation, die Patrons of the McMullen Museum und der Massachusetts Cultural Council, der vom Commonwealth of Massachusetts und dem National Endowment for the Humanities unterstützt wird. Unterstützung für verschiedene öffentliche Programme kam von Christie's, dem Institute for Liberal Arts am Boston College, dem International Center for Medieval Art, der Samuel H. Kress Foundation, dem Medieval Studies Committee der Harvard University und Lia und William Poorvu. Die Medien wurden vom Boston Globe gesponsert. Der Katalog wurde großzügig unterstützt von Daniel und Joanna S. Rose, mit zusätzlicher Unterstützung durch den Rose Marrow Fund. All diesen Institutionen und Personen gilt unser aufrichtiger Dank. Wir hoffen, dass diese Ausstellung und dieser Katalog denjenigen, die sie ermöglicht haben, und denjenigen, die die Ausstellung besuchen und diesen Band lesen, viel Freude und Erbauung bereiten werden.