Die moderne Geschichte des Codex Sinaiticus

Zusammen mit anderen Dokumenten dieser Art bildeten sie die Sammlung, die heute als Neufunde [18.2] bekannt ist. Nachdem europäische Forscher den Codex Sinaiticus in der Bibliothek des Klosters entdeckt hatten, in der er jahrhundertelang aufbewahrt worden war, wurden jedoch, dem allgemeinen Trend mehrerer wissenschaftlicher Missionen jener Zeit folgend, die Schätze des Ostens zu plündern, mehrere Seiten oder kleinere Fragmente des Codex aus der Bibliothek entnommen. So wissen wir, dass der Bibeltheologe K. Tischendorf 1844 dreiundvierzig Seiten entnahm und nach Leipzig brachte (heute in der Leipziger Universitätsbibliothek aufbewahrt), während kleinere Fragmente der Handschrift von Archimandrit Porphyrius Uspenskij nach Russland gebracht wurden (heute in der Russischen Nationalbibliothek in Sankt Petersburg aufbewahrt). In beiden Fällen erhebt das Kloster Sinai einen gut dokumentierten Anspruch auf das rechtmäßige Eigentum an diesen Teilen des Codex, da die derzeitigen Besitzer keine legitimen Erwerbsdokumente besitzen.

Der Rest des Codex Sinaiticus wurde jedenfalls bis 1859 in der Klosterbibliothek aufbewahrt, bis er mit einem Garantiebrief des russischen Botschafters an der Hohen Pforte, Fürst A. Lobanow, an K. Tischendorf ausgeliehen wurde, damit dieser ihn weiter studieren und veröffentlichen konnte. Sowohl in der Bürgschaftsurkunde von Lobanov als auch in der von Tischendorf unterzeichneten Quittung wurde jedoch ausdrücklich darauf hingewiesen, dass das Werk an das Kloster zurückgegeben werden sollte, das sein rechtmäßiger Eigentümer blieb.

In den Jahren 2003-2006 führte die außerordentliche Professorin A. Zacha- rova von der Staatlichen Lomonossow-Universität Moskau im Staatlichen Historischen Archiv von St. Petersburg und im Archiv des Außenministeriums des Russischen Reiches in Moskau umfangreiche Nachforschungen zu den genauen Umständen der Ausleihe des Kodex und seinem späteren Schicksal durch. Zur gleichen Zeit forschten die Gelehrten Erzbischof Damianos von Sinai und Klosterbibliothekar Hieromonk Justin sowie mehrere andere Patres zusammen mit einem wissenschaftlichen Komitee der Mount Sinai Foundation unter der Leitung von Prof. P. Nikolopoulos von der Universität Athen und Dr. N. Fyssas in den Klosterarchiven auf Sinai und in der Kairoer Klosterdependenz zum gleichen Thema. Die dabei entdeckten, bisher unveröffentlichten Dokumente werfen ein besseres Licht auf die tragischen Umstände jener Zeit, unter denen der Hauptteil der Handschrift des Codex Sinaiticus trotz des ausdrücklichen Wunsches des Klosters nicht an die Bibliothek zurückgegeben wurde. [18.3-4].

Die oben genannten neuen Daten wurden nach sorgfältigem Studium des Archivmaterials zusammengetragen und auf wissenschaftlichen Konferenzen im Rahmen des Projekts zur digitalen Zusammenführung des Codex Sinaiticus in der British Library (London, 6.-7. Juli 2009) und in der Russischen Nationalbibliothek (St. Petersburg, 12.-13. November 2009) vorgestellt; eine Gesamtausgabe des gesammelten Archivmaterials wird voraussichtlich in naher Zukunft veröffentlicht werden. NF