Illuminierte Heilige Handschriften

Die Verwendung von Papier verbreitete sich erst Jahrhunderte später, im Wesentlichen nach der byzantinischen Zeit. Die Verehrung Christi und seiner Heiligen drückte sich wahrscheinlich seit der Zeit Kaiser Konstantins des Großen in der Ausschmückung von illuminierten Handschriften aus. Sie wurden von Mönchen und Nonnen mit großer Ehrfurcht und Liebe angefertigt.

Die illuminierten Handschriften vom Sinai sind sowohl thematisch als auch künstlerisch von großer Bedeutung und eng mit der Geschichte des Klosters und der Entwicklung der byzantinischen Kunst verbunden. Vor allem aber sind sie Bekenntnisse des Glaubens. Ihr Ursprung ist unterschiedlich: Viele sind Schenkungen - gewidmet für die Vergebung der Sünden. Andere wurden vom Kloster in Auftrag gegeben, und viele wurden auf dem Sinai für die aktuellen Bedürfnisse der Mönche geschaffen. Die ältesten datierten Bücher aus dem achten und neunten Jahrhundert wurden auf dem Sinai geschaffen und erhielten eine eher einfache Ausstattung. Einige sind sowohl auf Arabisch als auch auf Griechisch verfasst. Die meisten stammen aus nachbyzantinischer Zeit und sind liturgische Bücher, Lektionare, Psalter, Menologia und andere erbauliche Bücher, wie das bekannte Hiobbuch [24.3] aus dem elften Jahrhundert, ein Buch voller Leiden und Überlegungen, das die Gläubigen noch immer fasziniert.

Viele Exemplare der Leiter des göttlichen Aufstiegs, eines Werks, das gegen Ende des sechsten Jahrhunderts vom heiligen Johannes vom Sinai, dem damaligen Abt des Sinai-Klosters, geschaffen wurde, enthalten eine Vielzahl von Miniaturmalereien und tragen auf ihrem Einband das Bild der göttlichen Leiter, die den Mönch zum höchsten Grad der Vollkommenheit führt [25.4, 25.5, 25.6]. Es gibt auch Manuskripte der liturgischen Reden von Gregor von Nazianzus, die in der Kirche oder anderswo gelesen werden können [25.3]. Das schönste und am reichsten illuminierte Manuskript ist die Nummer 339, die die Rolle des Gottesdienstes, die einst in der Kunst zum Ausdruck kam, und den Glauben derer, die sie schufen, offenbart [25.3].

Die christliche Topographie des Cosmas Indicopleustes aus dem 11. Jahrhundert, Codex 1186 [24.2], ist ein Meilenstein der byzantinischen Bilderhandschriften. Es handelt sich um eine auf dem Sinai angefertigte Kopie eines verlorenen Manuskripts, das im sechsten Jahrhundert in Alexandria geschrieben wurde. Zwei weitere Kopien dieser Handschrift haben überlebt: in Florenz und im Vatikan. Das Sinai-Manuskript ist jedoch dasjenige, das die meisten Illustrationen enthält. Es zeichnet sich auch durch den Reichtum seiner kosmographischen Diagramme, die klaren religiösen Szenen und seinen expressionistischen Kunststil aus. Ähnliche Tendenzen setzen sich in den folgenden Jahren fort und verstärken die künstlerischen Verbindungen zwischen dem Sinai und Kreta, dem Westen und dem orthodoxen Osten, aber auch mit der muslimischen Welt, deren Vertrauen das Kloster zu gewinnen vermochte. Diese Manuskripte zeugen von der Tatsache, dass der Sinai wirklich ein Kreuzungspunkt von Religionen und Zivilisationen war. GG