Ikonen, Tribute des Glaubens und der Verehrung

Die Porträts stellen in der Regel entweder Äbte oder Mönche des Klosters Sinai dar, wahrscheinlich einige der wichtigsten Personen der damaligen Zeit.

So gibt es beispielsweise ein Selbstporträt des Malers (?) mit dem Namen Ioanne Tohabi, das auf dem einzigartigen Hexaptychon des Sinai aus dem 11. Jahrhundert abgebildet ist. Auf einer Ikone aus dem zwölften Jahrhundert, die Abraham und Melchisedek darstellt, ist eine kniende Figur abgebildet, der Stifter Avramios, der zu dieser Zeit Bischof von Sinai und Raithou war. Auf einer Ikone aus dem frühen dreizehnten Jahrhundert mit dem Erzengel Michael (Abb. 44) ist das Porträt des Stifters oder des Malers, eines unbekannten Mönchs, abgebildet. Auf einer anderen Ikone aus dem frühen 13. Jahrhundert, auf der Moses das Gesetz empfängt, ist das Porträt des Mönchs Neilos, des damaligen Erzbischofs und Abtes von Sinai, abgebildet, der wahrscheinlich der Stifter war.

Erwähnenswert ist die kleinformatige Ikone mit dem Bildnis des Mönchs Petrus, die wahrscheinlich für die private Andacht bestimmt war. Sie wird auf das Ende des zwölften oder den Beginn des dreizehnten Jahrhunderts datiert und stellt den brennenden Dornbusch und den Propheten Moses dar, der das Gesetz empfängt. Auf einer bisher unveröffentlichten Tafel aus dem Kloster Sinai, auf der Moses das Gesetz empfängt, ist ein weiterer Laienspender dargestellt. Die Kleidung der Figur des Spenders ähnelt stark der einer Figur in der arabischen Handschrift De materia medica in Istanbul, die auf die 1230er Jahre datiert wird. Sie weist wahrscheinlich ebenfalls auf einen Spender arabischer Herkunft hin.

Darüber hinaus gibt es auf dem Sinai eine weitere königliche Tafel, die der byzantinischen Ikonographie jener Zeit folgt und den heiligen Georg zusammen mit einem georgischen König darstellt, bei dem es sich laut der griechischen Inschrift um Pagrutianos, den frommen König des gesamten Ostens, handelt, der als der georgische König Davit IV. identifiziert wurde. Diese Ikone veranschaulicht den königlichen Tribut des mächtigen Königs des fernen Georgiens an das Kloster Sinai, das sich zwar in absoluter Abgeschiedenheit befand, aber zumindest zu jener Zeit starke Verbindungen zur weltweiten Orthodoxie hatte.

Bemerkenswert ist auch die Figur des Spenders, eines Christen arabischer Herkunft, auf der zweiten Ikone des Tafelbildpaares aus dem 13. Jahrhundert, das den Propheten Moses beim Empfang des Gesetzes und Moses vor dem brennenden Dornbusch zeigt.

Abgesehen von der bewussten Bildwahl der Stifter gegenüber ihren eigenen Schutzheiligen spiegelt diese Ikonengruppe wider, wie prominente Mitglieder der Bruderschaft der Klöster Sinai und Raithou die Schutzheiligen des Sinai verehrten (die Mutter Gottes, den Propheten Moses, die heilige Katharina usw.).

Alle oben genannten Ikonen zeigen, dass die Stifter sie aufgrund ihres tiefen Glaubens und ihrer großen Verehrung für den Ort und seine Schutzheiligen dem Kloster Sinai gewidmet haben. Die Stifter waren Mönche griechischer, arabischer oder georgischer Herkunft oder sogar Kreuzfahrerpilger, wie zahlreiche Ikonen im westlichen Stil zeigen.