Moses auf dem Sinai, der Heilige Busch und die Heilige Katharina

Die Berufung des Mose und die Offenbarung des Willens Gottes wurden von der göttlichen Vorsehung für den Berg Sinai bestimmt. Nach vierzig Jahren des Gebets begegnete Mose beim Weiden seiner Ziegen auf dem Berg Horeb dem großen Geheimnis des "Busches, der brannte, aber nicht verbrannte", und er hörte die Stimme des Herrn, die seinen Namen rief und ihn aufforderte, seine Sandalen auszuziehen, da der Boden, den er betrat, heilig sei. Die Kirche interpretierte die Vision des Busches als Vorahnung des Geheimnisses der Geburt der Mutter Gottes. Wie der Dornbusch brannte, aber unverzehrt blieb, so blieb die Theotokos nach der Inkarnation des Logos immer jungfräulich.

An dieser heiligsten Stätte des Dornbuschs wurde einige Jahrhunderte später das Sinai-Kloster gegründet, das nach den Schriften von Prokopios, dem persönlichen Historiker des Kaisers Justinian, der Theotokos geweiht war, deren Verehrung seit langem mit dem Heiligen Dornbusch verbunden war. Einige frühe überlieferte Ikonen des Klosters bieten uns einen besonders wertvollen Einblick in die Geschichte der Ikonen im religiösen Leben, da sie die Bedeutung der Theotokos hervorheben, die auch in der Ikonographie durch den Busch dargestellt wird. Seit dem 11. Jahrhundert wird auch Moses in der Ikonographie mit der Theotokos des Busches in Verbindung gebracht, und mehrere andere Ikonen stellen sowohl die heiligen Figuren als auch den heiligen Ort dar. Moses wird jedoch erneut aufgefordert, den heiligen Berg Sinai zu besteigen und ihn zu segnen, da dies der Ort sein würde, an dem Gott herabsteigen würde, um Moses sein Gesetz und seine Gebote zu übergeben. Dieses Ereignis - nach dem der Berg auch Theovadiston (von Gott betreten) genannt wurde - wird zu einem Hauptthema der Sinai-Ikonographie, die den Ort und die Offenbarung Gottes ausdrücklich darstellt. Allerdings hörte Mose auf dem Berg Sinai nur die Stimme Gottes, sah aber nicht sein Gesicht. Dieses Antlitz sollte Mose bei der Verklärung Jesu Christi offenbart werden. Justinians Künstler würden dieses großartige Ereignis später in dem großen Mosaik in der Apsis der Basilika darstellen.

Die heiligen Reliquien der großen Märtyrerin Katharina wurden auf wundersame Weise irgendwann im zehnten Jahrhundert oder sogar noch früher entdeckt und zur sicheren Aufbewahrung in das Kloster gebracht. Nach und nach wurde das Kloster umgewidmet, und die Heilige wurde in die Ikonographie des Sinai aufgenommen. Zunächst wurde sie mit der Jungfrau vom Dornbusch in Verbindung gebracht und erschien inmitten anderer Heiliger und Propheten, später wurde ihr Leben dargestellt und sie wurde mit der Theotokos und Moses in Verbindung gebracht. Auf jeden Fall verbreitete sich die Verehrung der heiligen Katharina, und sie wurde allmählich zur Heiligen des Sinai und dominierte die einschlägige Ikonographie. Die Theotokos und Moses behalten ihren Platz als Überbringer der göttlichen Offenbarungen und der allgemeinen Heiligkeit des Ortes. Die religiösen Schätze, ein heiliges Erbe von Ikonen, Manuskripten, liturgischen Gefäßen und Gewändern, die sich im Laufe der Jahrhunderte angesammelt haben und heute auf dem Sinai, der wahren Festung des orthodoxen Glaubens, aufbewahrt werden, sind die materiellen Zeugnisse dieser heiligen Ereignisse und des tiefen Glaubens der Pilger.