Gemeinschaft und Rat

Die Erforschung der Art und Weise, wie das antike Gemeinwesen zusammengehalten wurde, sowie der Dynamik der Macht zwischen den Adligen und ihren Familien ist seit Jahrzehnten Bestandteil der Forschung in Copan. Untersuchungen von Wohngebieten wie Las Sepulturas haben dazu beigetragen, die Art der Interaktionen zwischen der herrschenden Dynastie und den umliegenden Gemeinden zu entschlüsseln. Innerhalb der Hauptgruppe selbst bieten die Skulpturen, die einst ein Gebäude namens Struktur 22A schmückten, weitere Hinweise auf die soziale und politische Organisation von Copan (169). Seine Motive deuten stark darauf hin, dass es als Versammlungsort oder Ratshaus der Gemeinschaft diente, vielleicht ein Ort, an dem sich Vertreter der Wohnbezirke trafen und Gemeinschaftsfeste stattfanden.

Schaubild 46: Struktur 22A

Einer der wertvollsten Beiträge von Tatiana Proskouriakoff zur archäologischen Erforschung von Copan waren die wunderbaren architektonischen Rekonstruktionen, die sie 1946 für ihr Buch An Album of Maya Architecture erstellte. Ihre hypothetische Rekonstruktion der Struktur 22A, die Teil einer Aquarellszene des Osthofs von Copan ist, spiegelt das wider, was zu dieser Zeit über das Gebäude bekannt war (170). Begrenzte Ausgrabungen durch die Carnegie Institution in den späten 1930er Jahren hatten eine Tür und eine undekorierte Innenbank mit einem schlichten runden Sockel auf der Oberseite zutage gefördert. Da sie keine hieroglyphischen Inschriften fanden, brachen die Forscher ihre Arbeit ab. Draußen, an der Ostseite des Bauwerks, gegenüber der größeren Struktur 22, war ein Teil der Fassade noch intakt. Darauf war ein Muster aus einfachen, geschwungenen Blöcken zu sehen, die in Winkeln angeordnet waren und das Muster einer gewebten Matte bildeten (171). Anhand dieses Beispiels und anderer ähnlicher Steine, die auf der Oberfläche um das Gebäude herum zu sehen waren, ging Proskouriakoff von der Existenz weiterer Mattenmuster auf der gesamten Fassade aus. Die Angelegenheit ruhte fast 50 Jahre lang, bis Proskouriakoffs Erkenntnisse eine neue Generation von Wissenschaftlern inspirierten und anleiteten, die die Ruinen von Struktur 22A genauer untersuchten.

Obwohl dieses Gebäude auf der Akropolis im Vergleich zu seinen größeren und aufwändigeren Nachbarn relativ unbedeutend erschien, machten sich die Ausgrabungsteams der PAAC 1988 an die Arbeit und legten die Reste der eingestürzten Wände und Skulpturen frei. Schon früh vermutete ich, dass es sich bei dem Gebäude um das Ratsgebäude der Stadt handeln könnte, ein Bauwerk, das in Yucatán historisch als popolna oder "Mattenhaus" bekannt ist, von pop, "Matte", und na, "Haus" (möglicherweise popol otoot bei den Chorti Maya der Region Copan). Herrscher und Adlige versammelten sich in diesen Häusern auf geflochtenen Schilfmatten sitzend. Jahrhundert, wie die Libros del Chilam Balam und das Popol Vuh, koloniale Maya-Berichte über heilige Geschichte und Religion, berichten, dass zu den häufigsten Titeln für Könige und andere Adlige "Herr der Matte" und "Herr der Jaguar-Matte" gehörten. Das gewebte Mattenmuster oder Pop war ein Symbol der Herrschaft, das sich vielleicht nicht nur auf die Matten bezog, auf denen die Herrscher buchstäblich saßen, sondern auch im übertragenen Sinne auf die Verflechtung der Gemeinschaft und die Einheit unter den Adligen und Herrschern.

Die historischen Belege deuten darauf hin, dass die Ratsmitglieder aus wichtigen Patrilinien - Abstammungsgruppen väterlicherseits - ausgewählt wurden und ihr Amt für eine bestimmte Zeit innehatten, bevor sie es niederlegten. Fünf Jahre wären ein wahrscheinliches kalendarisches Intervall gewesen. Aus den kolonialen Quellen geht auch hervor, dass die Maya in Gemeinschafts- oder Ratshäusern öffentliche Feste veranstalteten und traditionelle Tänze lernten. Einige noch lebende Maya-Dorfbewohner versammeln sich immer noch in der Popolna. Forscher haben in solchen Gebäuden in traditionellen ländlichen Gemeinden in Quintana Roo, Mexiko, Stadtfeste mit Festessen und Tänzen beobachtet.

Bei den Ausgrabungen in den Trümmern von Bausteinen und Mörtel in Struktur 22A wurden fast tausend gemeißelte Steinstücke freigelegt, von denen viele genau dort lagen, wo sie in der Antike gefallen waren. Anhand ihrer Positionen konnten die architektonischen und skulpturalen Elemente aller vier Seiten des Gebäudes auf dem Papier rekonstruiert werden. Es wurde deutlich, dass es sich bei diesem kleinen Bauwerk um ein elegantes Gebäude gehandelt hatte. Schließlich konnten wir seine vordere, nach Süden ausgerichtete Fassade als Exponat 46 im Copan-Skulpturenmuseum rekonstruieren (172).

Struktur 22A hatte eine offene Fassade mit drei großen Eingängen, wie es sich für ein Gebäude mit einer öffentlichen Funktion gehört hätte. Das geknüpfte oder geflochtene mattenartige Muster, das auffälligste dekorative Motiv des Gebäudes, wurde dreimal an der Vorder- und Rückfassade und zweimal an den kurzen Seiten wiederholt, insgesamt 10 Beispiele. Seine ikonische Bedeutung war für die alten Maya aller Ränge zweifellos leicht erkennbar. Vielleicht waren sie auch in der Lage, ein hieroglyphisches Motiv zu deuten, das die Elemente für sak nik oder "weiße Blume" enthält und das sich um das Gesims herum wiederholte. Sak nik te'il na war in einigen Maya-Wörterbüchern eine andere Bezeichnung für das Gemeinschaftshaus. Wir haben mehrere ornamentale Motive auf dem Gesims des Gebäudes rekonstruiert, die dieses Konzept zu repräsentieren scheinen. Ein Kiefergesicht, das möglicherweise die nik-Blume symbolisiert, wird von zwei aufrechten Schlangenstängeln eingerahmt, die mit kreisförmigen Elementen gepaart sind, die das sak-Zeichen darstellen. Die na- oder "Haus"-Zeichen unter den sitzenden Figuren befinden sich etwas tiefer am Gebäude.

Über jedem verflochtenen Motiv an der Nord-, Süd- und Westfassade befinden sich zwei Hieroglyphen (insgesamt 16), die jeweils aus einer Balken- und einer Punktziffer bestehen, die die Zahl neun darstellen, die mit einem Ajaw-Tageszeichen verbunden ist, dem ersten Tag der Kalenderrunde (173). Diese absichtliche Paarung könnte darauf hinweisen, dass die Glyphe eine doppelte Bedeutung hatte. Sie scheint das Datum der Kalenderrunde zu markieren, das auf den Tag 9 Ajaw fällt, und sie kennzeichnete das Gebäude auch als "Neun-Ajaw"-Haus oder "Haus der Neun Herren", was sich möglicherweise auf neun Ratsmitglieder bezieht. Dementsprechend scheinen neun Nischen an der Fassade angebracht worden zu sein, die jeweils eine menschliche Figur enthalten, die über einer großen Hieroglyphe sitzt, die wahrscheinlich einen Ortsnamen bezeichnet. Ich denke, dass diese neun Figuren (oder neun Herren), von denen jede eine besondere Kopfbedeckung und eine Halskette oder Brustinsignien trägt, die Ratsvertreter aus verschiedenen Gebieten um Copan darstellen könnten. Eine solche Position gab es bei den Yucatec Maya im sechzehnten Jahrhundert; sie wurde holpop (hol, "Kopf", pop, "Matte") genannt, oder "der an der Spitze der Matte". Möglicherweise handelt es sich bei den Figuren aber auch nicht um tatsächliche Porträts von Repräsentanten, sondern eher um eine Verschmelzung von Ahnen- und Schutzherrenfiguren, die die Ratsmitglieder verkörperten. Weitere Untersuchungen könnten ergeben, dass die Figuren auch mit den bolon tz'akab, den "Neun Herren der Nacht", in Verbindung stehen, die nach altem Maya-Glauben die nächtliche Landschaft beherrschten.

Meine Kollegen und ich glauben, dass wir den tatsächlichen Wohnsitz identifiziert haben, der mit einem der Ortsnamen auf diesem Gebäude in Verbindung steht. Der Name über dem Pfeiler zwischen dem linken und dem mittleren Eingang wurde durch eine Glyphe in Form eines Fisches dargestellt. Bei der Ausgrabung einer königlichen Familienresidenz südlich der Akropolis in den 1990er Jahren entdeckten Will Andrews und sein Team eine Reihe ähnlicher Fischskulpturen, die von der Fassade herabgestürzt waren. Eine davon war sogar rituell vergraben worden und bildete den Hauptbestandteil eines Unterflurverstecks. Diese Beweise unterstützen die Idee, dass der königliche Wohnkomplex unter diesem Fischnamen bekannt war, vielleicht "cai nal". Möglicherweise bezog sich die Fischglyphe auf Struktur 22A auf denselben Wohnkomplex und die darüber befindliche Figur auf den Vertreter dieses Gebiets bei Versammlungen des Gemeinderats (174).

Allein die 9 Ajaw-Glyphen auf Struktur 22A liefern zu wenig kalendarische Informationen, um das Jahr der Einweihung des Gebäudes zu bestimmen. Das Ereignis hätte jedoch typischerweise am Ende eines 5-, 10- oder 20-jährigen Zyklus im Maya-Kalender stattgefunden. Nur drei Daten in der spätklassischen Periode passen in diesen Zyklus und fielen auf den Tag 9 Ajaw; sie lagen in den Jahren 682, 746 und 810 n. Chr.. Ausgehend von der archäologischen Stratigraphie der benachbarten Strukturen 22 und 26 und der von David Stuart vorgenommenen Entschlüsselung eines Widmungsdatums von 715 n. Chr. für Struktur 22, ist die erste Möglichkeit zweifellos zu früh. Der skulpturale Stil und andere architektonische Details von Struktur 22A machen im Vergleich zu anderen, datierten Gebäuden in Copan auch das dritte Datum äußerst unwahrscheinlich. Daher weisen sowohl die Archäologie als auch die Epigraphik auf den 12. Juni 746 als wahrscheinlichstes Einweihungsdatum hin.

Unmittelbar vor der Struktur 22A finden sich weitere Hinweise, die die Interpretation einer öffentlichen Funktion dieses Gebäudes unterstützen. Davor befand sich eine Plattform (auf den Karten als Struktur 25 bezeichnet), die 8 mal 30 Meter groß war und mehrfach neu verputzt wurde, wahrscheinlich um die Oberfläche glatt zu halten. Es gibt keine Hinweise darauf, dass sie einen Überbau hatte. Bill und ich vermuten, dass diese erhöhte Fläche eine Tanzplattform war, die bei Aufführungen und Festen genutzt wurde. Zwei aufrecht stehende, grinsende Jaguare zieren die Seiten der Plattform, und mir scheint, dass sie in einer Tanzpose stehen und den Betrachter zum Mitmachen auffordern (175). Karl Taube vermutet, dass es sich bei den Jaguaren um ikonische Namensglyphen für Herrscher 7, Bahlam Nehn oder "Spiegel-Jaguar", handelt, dessen Begräbnis viele Schichten unter dieser Plattform gefunden wurde. Eine große Müllablagerung an der südwestlichen Ecke von Struktur 22A enthielt Keramik, Steinwerkzeuge zur Fleischverarbeitung, Holzkohlefragmente, Asche und steinerne Brenner oder Gefäße, die allesamt Überreste von rituellen Mahlzeiten zu sein scheinen.

Wenn Struktur 22A tatsächlich als Popolna fungierte, dann erweitert dies das politische und administrative Modell für das alte Copan. Anstatt dass der Herrscher allein handelt, scheint es, dass zumindest zur Zeit von Herrscher 14 ein Rat von Vertretern aus den Talsiedlungen ein wesentlicher Bestandteil der Szene war. Ich habe den Eindruck, dass die Vertreter und die Orte, aus denen sie stammten, durch mythologische Ortsnamen und Bilder der übernatürlichen Schutzherren dieser Orte in das Weltbild der Maya eingebunden waren.

In jüngster Zeit haben andere Wissenschaftler diese Interpretation unter etwas anderen Gesichtspunkten weiterentwickelt. Elizabeth Wagner vertritt die Idee, dass die Matten, die die Struktur 22A schmücken, in Wirklichkeit Knoten in neun Abschnitten darstellen, die die Ortsnamen und Figuren auf dem Gebäude mit dem bolon tz'akab in Verbindung bringen, einem Namen für die Neun Herren der Nacht. Eine andere Idee ist, dass das sak nik-Element auf dem Gesims des Gebäudes den ausströmenden Atem der verstorbenen Vorfahren darstellt, was darauf hindeutet, dass der Herrscher das Gebäude zu Ehren von neun verstorbenen Herren und übernatürlichen Gottheiten errichtete. Das Konzept der "neun Herren" ist noch wenig bekannt, aber es ist möglich, dass die Menschen sich selbst und ihre sozialen Einheiten mit ihnen als mythologischen oder spirituellen Wesen und Orten in Verbindung brachten. In jedem Fall kann das Verständnis der vollen Bedeutung von Struktur 22A in der Antike dazu beitragen, die Siedlungsmuster und die Besonderheiten der Funktionen und Zwecke des Gebäudes zu verstehen. Sicherlich werden sich die Vorstellungen der Forscher weiter entwickeln, wenn sie mehr über die politische Struktur der Maya erfahren.