संस्थापक का सम्मान

प्राचीन माया का मानना था कि उनके पुरुष शासक सूर्य देवता के रूप में और महिला शासक चंद्र देवता के रूप में प्रतिष्ठित हो गए थे। उन्होंने मृत्यु पर उनके सम्मान में अनुष्ठान किए और उनके शासनकाल की याद में विशाल अंत्येष्टि भवनों और उत्कीर्ण स्मारकों का निर्माण किया। कोपन में, शाही राजवंश के संस्थापक, किनिच याक्स कुक मो, सबसे महत्वपूर्ण पूर्वज थे और पुरातत्वविदों ने उन्हें समर्पित कई महत्वपूर्ण संरचनाएं और नक्काशीदार स्मारक पाए हैं। वे प्राचीन कोपन को समझने के लिए इतने महत्वपूर्ण हैं कि इन स्मारक स्मारकों में से सबसे भव्य, रोसलिला मंदिर और वेदी क्यू, संग्रहालय में आगंतुकों द्वारा देखी जाने वाली पहली प्रदर्शनी के रूप में प्रस्तुत किए जाते हैं (38)। किनिच याक्स कुक मो ने 426 ई. में कोपन में एक शाही वंश की स्थापना की और 437 तक शासन किया। वह कोपन पर शासन करने वाले पहले व्यक्ति नहीं थे; चित्रलिपि ग्रंथों में पहले के शासकों का भी उल्लेख है। लेकिन वह एक महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं जिनके बारे में पत्थर पर उकेरे गए जीवित ऐतिहासिक अभिलेखों में दावा किया गया है कि वे क्लासिक काल के राजवंश के संस्थापक हैं। 15 उत्तराधिकारी शासकों ने उनके संदर्भ में अपने क्रमांकित पदों की गणना की। पुरातत्वविदों का मानना है कि उन्हें एक्रोपोलिस की सबसे पुरानी इमारतों में से एक में किनिच याक्स कुक मो का दफन और मकबरा मिला है, जिसका उपनाम "हुनल" है। अस्थि रसायन विश्लेषण से संकेत मिलता है कि किनिच याक्स कुक मो मध्य माया क्षेत्र में पले-बढ़े थे, और एक चित्रलिपि पाठ इस स्थान को कैराकोल, बेलीज के रूप में इंगित करता है। वेदी क्यू रिकॉर्ड करता है कि बाद के जीवन में उन्होंने शासन करने का अधिकार प्राप्त करने के लिए मध्य मैक्सिको की यात्रा की, संभवतः टियोतिहुआकन के अधिकारियों से, जो कि महान शहर था जो केंद्रीय मैक्सिकन राजधानी थी, और फिर कोपन (39) के लिए अपना रास्ता बनाया। कोपन में एक अलग मरणोपरांत स्मारक 416 ईस्वी में उनके द्वारा एक समारोह करने का संदर्भ देता है, इसलिए यह संभव है कि वे टियोतिहुआकन की अपनी यात्रा से पहले ही कोपन आ गए हों। प्रदर्शनी 1 रोसलिला मंदिर इस भव्य मंदिर की खोज सुरंग खुदाई के दौरान की गई थी और इसका नाम रोसलिला रखा गया था, जिसे कोपन मूर्तिकला संग्रहालय के मुख्य भाग के रूप में दोहराया जाना था। लाल, पीले, हरे और सफेद रंग में शानदार ढंग से रंगी यह इमारत संग्रहालय में प्रवेश करने वाले आगंतुकों का स्वागत करती है, ठीक वैसे ही जैसे प्राचीन शहर में मूल इमारत ने किया होगा। कोपन के निवासियों ने किनिच याक्स कुक मो को सम्मानित करने के लिए मंदिर का निर्माण किया था, जिनकी कब्र इसके नीचे एक पुरानी इमारत में थी। कोपन एक्रोपोलिस की सभी भव्य इमारतों में से केवल तीन - संरचनाएं 11, 16 और 26 - के बारे में जाना जाता है जो राजवंशीय शासन की शुरुआत से पहले की हैं। बाद के शासकों ने प्रत्येक इमारत के स्थान का सम्मान किया, क्योंकि समय के साथ, उन्होंने राजमिस्त्रियों से उसी स्थान पर एक के ऊपर एक बाद की इमारतें बनवाईं। अंततः, पड़ोसी इमारतों ने मूल इमारतों के बीच की जगहों को भर दिया। 1930 के दशक में गुस्ताव स्ट्रोम्सविक की जांच से, पुरातत्वविदों की बाद की पीढ़ियों को पता चला कि कोपन साम्राज्य के इतिहास को समेटे इमारतों का एक जटिल क्रम साइट की सतह के नीचे स्थित है। 1989 में, बिल फैश, जो पहले से ही संरचना 26 और इसकी हाइरोग्लिफ़िक सीढ़ी के नीचे खुदाई का निर्देशन कर रहे थे, ने रिकार्डो अगुर्सिया को प्रोजेक्टो आर्कियोलॉजिको एक्रोपोलिस कोपन (पीएएसी) (40) के हिस्से के रूप में एक्रोपोलिस की सबसे ऊंची संरचना, संरचना 16 पर नई खुदाई का निर्देशन करने के लिए कहा। इस नई जांच के हिस्से में संरचना 16 के अंदरूनी हिस्से में सुरंग खोदना शामिल था। नतीजतन, अब हम समझते हैं कि संरचना 16 के साथ समाप्त होने वाली सुपरइम्पोज़्ड इमारतों का एक क्रम राजवंशीय संस्थापक, किनिच याक्स कुक मो की कब्र के ऊपर बनाया गया था। उनकी कब्र, रॉबर्ट शेरर और उनके सहयोगियों द्वारा एक्रोपोलिस के शुरुआती और सबसे निचले स्तर की खुदाई करते समय खोजी गई, जो क्रम की शुरुआत में हुनल नामक एक संरचना के अंदर स्थित है (41)। कोपन के निवासियों के लिए यह शायद एक्रोपोलिस के केंद्र में शहर का सबसे पवित्र स्थान बन गया। येहनाल, मार्गारीटा और रोसलिला नामक क्रम में आने वाली कई अन्य प्रारंभिक इमारतों को चित्रित मॉडल वाले प्लास्टर में संस्थापक के रूपांकनों से सजाया गया था। क्योंकि वे नाजुक स्थिति में हैं, इसलिए इन सजावटों को संग्रहालय में केवल प्रतिकृतियों के रूप में प्रदर्शित किया जा सकता है। कोपन मूर्तिकला संग्रहालय के डिजाइन किए जाने के बाद ही येहनाल और मार्गारीटा पूरी तरह से सामने आए थे, और आशा है कि भविष्य में उनकी प्रतिकृतियां भी बनाई और प्रदर्शित की जाएंगी। मेसोअमेरिका में, लोगों के निर्माण का पारंपरिक पैटर्न चरणों या परतों में पिरामिड बनाना था, ताकि पुरातत्वविदों को वे प्याज़ की तरह दिखें, जिनकी परतें छीली जानी हैं। कोपन में, प्राचीन राजमिस्त्री आमतौर पर एक पुरानी इमारत को आंशिक रूप से ध्वस्त कर देते थे, उसमें मलबा भर देते थे, और फिर पिछली नींव के खंडहरों के ऊपर और आगे एक नई इमारत का निर्माण करते थे। हालाँकि, रोसलीला विशेष था: इसे जानबूझकर अनुक्रम में अगली संरचना के अंदर "दफन" किया गया था। एक्रोपोलिस की सतह के नीचे या कोपन में कहीं और इतनी सावधानी से संरक्षित कोई अन्य इमारत नहीं मिली है। इमारत को ध्वस्त करने के बजाय, प्राचीन माया ने इसे प्लास्टर की एक मोटी परत से सफेद किया और फिर निर्माण के अगले चरण से पहले इसे पैक की गई मिट्टी की एक परत से घेर दिया। उन्होंने लगभग पूरी संरचना को बरकरार रखा, जिसमें इसकी छत की चोटी भी शामिल थी, एक वास्तुशिल्प विशेषता जिसे कोपन में पहले कभी संरक्षित नहीं देखा गया था। जाहिर तौर पर उन्होंने रोसलीला में विस्तृत "समापन" अनुष्ठान भी किए। अन्य चीजों के अलावा, उन्होंने मंदिर के केंद्रीय कक्ष में एक विशेष भेंट रखी- नौ "सनकी चकमक पत्थर" नीले कपड़े में लिपटे और सामने के दरवाजे के पास छिपाए गए (42)। कई माया स्थलों पर पाए जाने वाले चकमक पत्थर की वस्तुओं को जटिल अमूर्त आकृतियों और आकारों में बदल दिया गया था, जो उन्हें पुरातत्वविदों द्वारा "सनकी" के रूप में नामित करता है। कोपन के सनकी चकमक पत्थर अक्सर कई प्रोफ़ाइल वाले सिर के साथ पवित्र लांस बिंदुओं का रूप लेते थे। स्पष्ट रूप से, यह समाप्ति भेंट और बाहरी सजावट का सावधानीपूर्वक दफन संकेत देता है कि रोसलिला मंदिर एक पवित्र संरचना थी जो किनिच याक्स कुक मो और उनकी कब्र की स्मृति का सम्मान करती थी। प्राचीन निवासी इसे नष्ट होते हुए नहीं देख सकते थे, इसलिए उन्होंने इसे अत्यंत सावधानी से दफनाया और संरक्षित किया। रिकार्डो और उनके सहायकों ने 1996 तक रोसलिला की खुदाई की, संरचना को सुशोभित करने वाले नाजुक प्लास्टर डिजाइनों को सावधानीपूर्वक उजागर किया। उन्होंने संरक्षण के उपाय किए, जैसे कि चूने के घोल से दरारें और अलगाव को भरना और टूटे किनारों को सील करने और मजबूत करने के लिए मिश्रित चूना और समेकन पेस्ट लगाना, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सजावट और खराब न हो। विस्तार से उजागर क्षेत्रों को रिकॉर्ड करने वाले ड्राफ्ट्समैन के साथ मिलकर काम करते हुए, मैंने रोसालिला के अग्रभाग के पुनर्निर्माण को पूरा करने के लिए ड्राइंग सेगमेंट को एक समग्र छवि में संकलित किया, जिसे संग्रहालय के केंद्र बिंदु के रूप में प्रस्तुत किया गया है। इस काम ने खुदाई का मार्गदर्शन किया, और क्योंकि इमारत के कई तरफ समान डिजाइन दोहराए गए थे, कई मामलों में रिकार्डो और मैंने संयुक्त रूप से नाजुक प्लास्टर को केवल न्यूनतम रूप से उजागर करना आवश्यक समझा। रोसालिला की प्लास्टर सजावट की रंग योजना समय के साथ धीरे-धीरे निर्धारित की गई थी। मंदिर के ऊपरी रजिस्टरों में, रंग केवल विरल रूप से संरक्षित थे, शायद मौसम और तेज धूप के कारण। कार्ल ताउबे और मुझे बाद में इन स्तरों पर पेंटिंग योजना को प्रकट करने वाले रंगद्रव्य के निशान खोजने के लिए प्लास्टर की सावधानीपूर्वक जांच करनी पड़ी। 1995 तक रिकार्डो ने संरचना के उत्तरी भाग में एक बिना सफ़ेदी वाला पक्षी रूपांकन खोज लिया था (45)। प्राचीन समय में एक आसन्न इमारत के विस्तार ने रोसलिला के बाकी हिस्सों पर समाप्ति कोटिंग लागू होने से पहले प्लास्टर डिज़ाइन के इस हिस्से को कवर किया था। संरक्षण की इस दुर्घटना ने प्लास्टर पक्षी पर रंगों को स्पष्ट रूप से दिखाई दिया, जो संग्रहालय प्रतिकृति के निचले रजिस्टर पर पक्षी आकृतियों के लिए प्राथमिक रंग गाइड के रूप में कार्य करता था। बहुत से लोग इस बात को लेकर उत्सुक हैं कि रोसलिला को इसका नाम कैसे मिला। दुख की बात है कि हम नहीं जानते कि प्राचीन माया ने संरचना को क्या कहा था, क्योंकि इसका नाम कोपन में अब तक पाए गए शिलालेखों में दर्ज नहीं है। PAAC से पहले, पुरातत्वविदों ने इमारतों को एक दूसरे से अलग करने के लिए उन्हें नंबर दिए थे। एक बोझिल और संभावित रूप से भ्रामक संख्या प्रणाली का उपयोग करने के बजाय, PAAC के लिए यह निर्णय लिया गया कि पिरामिड के आधारों, या उप-संरचनाओं को रंग नाम दिए जाएंगे, और इमारतों और मंदिरों, या अधिरचनाओं को पक्षी नाम दिए जाएंगे। उदाहरण के लिए, अन्य प्रारंभिक एक्रोपोलिस उप-संरचनाओं को पुरपुरा (बैंगनी), एस्मेराल्डा (पन्ना), याक्स (नीला-हरा), और अज़ुल (नीला) कहा जाता था। अधिरचनाओं में एगुइला (ईगल), पेरिको (पैराकीट), और लोरो (तोता) शामिल थे। यहां तक कि इस प्रणाली को भी संशोधित किया गया। जब रोसलिला का पहला सजाया हुआ प्लास्टर वाला अग्रभाग खुला, तो इसे एक उप-संरचना का अग्रभाग माना गया, क्योंकि प्लास्टर की सजावट वाला कोई भी अच्छी तरह से संरक्षित मंदिर कोपन में पहले नहीं मिला था। इसलिए रंग का नाम रोसलिला, या गुलाबी बकाइन रखा गया। अगर हमें अब मंदिर के नाम को पक्षी के नाम में बदलने का मौका मिलता, तो शायद टेम्पलो कुक' मो' (क्वेट्ज़ल मैकॉ) अधिक उपयुक्त होता। संग्रहालय की प्रतिकृति का डिज़ाइन 1990 में रोसलिला के बारे में हमारे पास मौजूद ज्ञान पर आधारित था। दो उत्खनन मौसमों के बाद, रिकार्डो ने प्लास्टर के फर्श को भेदा जो मंदिर के जीवन के अंतिम वर्षों के दौरान उपयोग में था और पाया कि इसके नीचे एक विस्तृत रूप से सजाया गया उप-संरचना दफन है। इस उप-संरचना पर, दो अच्छी तरह से संरक्षित मुखौटे एक भव्य केंद्रीय सीढ़ी के दोनों ओर मंदिर (46) तक जाते थे। सीढ़ी पर 47 ईस्वी की एक चित्रलिपि शिलालेख अंकित है। कलाकार द्वारा हुनल, येहनल, मार्गारीटा और रोसलिला का पुनर्निर्माण इसके उप-संरचना मुखौटे और सीढ़ी के साथ जोड़ा गया। संरचना शासक 9 के शासनकाल की है, लगभग 550 ईस्वी में। नई खोज के समय तक, रोसलिला प्रतिकृति के डिजाइन को बदलने में बहुत देर हो चुकी थी- किसी भी मामले में, प्रतिकृति अपने जीवन के उन दृश्यों के प्रति वफादार है, जो एक्रोपोलिस के आगंतुकों ने रोसालिला के अंतिम दृश्य में देखे थे, जब सबस्ट्रक्चर प्लास्टर फर्श से ढक गया था और अब दिखाई नहीं दे रहा था (४७)। रोसालिला प्रतिकृति बनाने के लिए, स्थानीय कारीगरों मार्सेलिनो वाल्देस और जैसिंटो अब्रेगो रामिरेज़ ने पहले मेरे पुनर्निर्माण चित्रों और दृश्यमान प्लास्टर मूल के बढ़े हुए पैमाने पर आधारित प्लास्टर डिजाइनों के मिट्टी के संस्करण बनाए। मूल तक करीब से पहुंच के लिए, उन्होंने संरचना १४ के शीर्ष पर निचले, सपाट विस्तार पर एक विशेष छत वाले क्षेत्र में काम किया, जो साइट पर संरचना १६ के ठीक विपरीत था। हालांकि पसंद से पत्थर तराशने वाले, दोनों ने जल्द ही सराहना की और यहां तक कि अग्रभाग के बड़े, जटिल डिजाइनों को प्रस्तुत करने के लिए मिट्टी को पसंद करना शुरू कर दिया (१४ देखें)। फाइबरग्लास रेजिन काउंटरमोल्ड्स द्वारा समर्थित लेटेक्स मोल्ड्स को फिर प्रबलित सीमेंट के साथ कास्ट किया गया और कार्य क्षेत्र से संग्रहालय स्थल पर स्थानांतरित किया गया। मूल मंदिर के विस्तृत मापों पर भरोसा करते हुए, रूडी लारियोस ने प्रतिकृति की प्रबलित आंतरिक संरचना के निर्माण की योजना बनाई और उसकी देखरेख की, जिस पर कास्ट सेक्शन सुरक्षित किए गए थे (देखें 15)। निचले स्तर पर, राजमिस्त्री वास्तव में पक्षियों को संरचना के समर्थन बीम और दीवारों पर सीधे कास्ट करने में सक्षम थे। ऊपरी स्तरों पर, कास्ट मूर्तिकला वर्गों के स्लाइस को एक केबल के साथ इमारत पर श्रमसाध्य रूप से ऊपर उठाया गया और जगह में सुरक्षित किया गया। प्रत्येक समग्र खंड को पूरा करने में तीन से छह महीने लगे, और पूरी इमारत का निर्माण तीन साल का प्रयास था। उद्घाटन के दिन, इमारत ताजा पेंट के साथ जीवंत थी, मुश्किल से सूखी थी। रोसलिला के मूर्तिकला संदेश को केवल इसके प्राचीन निर्माण स्थल के इतिहास के संदर्भ में ही समझा जा सकता है। उत्खनन से पता चला है कि मंदिर कई पुरानी संरचनाओं के ठीक ऊपर बनाया गया था, जिन्हें प्लास्टर डिज़ाइन से भी सजाया गया था। सबसे अच्छी तरह से संरक्षित तीन को मार्गारीटा, येहनल और हुनल के नाम से जाना जाता है, जो सबसे पुराना है, जो राजवंश के संस्थापक किनिच याक्स कुक मो के समय का है। इन शुरुआती संरचनाओं में स्थित विस्तृत शाही कब्रों को संस्थापक और एक संबंधित शाही महिला का माना जाता है, जिसे उनकी पत्नी माना जाता है। मार्गारीटा और येहनल के बाहरी हिस्सों पर किनिच याक्स कुक मो और उनके राजवंश की स्थापना की घटनाओं से संबंधित प्रतीकात्मक नाम रंगीन ढंग से चित्रित किए गए थे (48, 49)। रोसालिला को और भी बड़े पैमाने पर अलंकृत करने के लिए उसी प्रतीकात्मकता को आगे बढ़ाया गया था। कोपन में कला और वास्तुकला के अध्ययन से यह स्पष्ट है कि यह ऐतिहासिक व्यक्ति, किनिच याक्स कुक मो, शहर का सबसे सम्मानित पूर्वज बन गया मंदिर के सुनहरे दिनों में, अन्य चमकदार, प्लास्टर से सजी इमारतों से भरा एक प्रांगण इसके चारों ओर था। लेकिन धीरे-धीरे इन इमारतों को बदल दिया गया, नए मंदिरों से ढक दिया गया, जिनकी बाहरी सतहों को सजाने के लिए मॉडल प्लास्टर की मूर्ति के बजाय पत्थर का इस्तेमाल किया गया था। पत्थरों को इमारतों के अग्रभाग में ढाला गया था, और उनकी दृश्यमान सतहों को उकेरा गया था। फिर उन्हें चूने की एक पतली सफेदी के साथ लेपित किया गया और चित्रित किया गया, जिससे पहले के मॉडल वाले प्लास्टर जैसा ही दृश्य प्रभाव पैदा हुआ। प्रौद्योगिकी में यह बदलाव लगभग 600 ईस्वी में हुआ और बाद की शताब्दियों में धीरे-धीरे इसे पूर्ण किया गया। कोपन में बड़े स्वतंत्र स्मारकों के लिए पत्थर की मूर्तिकला का उपयोग सदियों से किया जा रहा था, लेकिन इस समय तक यह इमारतों के अग्रभागों पर व्यापक रूप से उपयोग में नहीं आई थी। मेरे सहकर्मी और मैं अनुमान लगाते हैं कि प्राचीन बिल्डरों को नाजुक प्लास्टर द्वारा आवश्यक निरंतर रखरखाव से थकान हो गई थी और उन्होंने अधिक टिकाऊ विकल्प की तलाश की। पत्थर की नक्काशी ने कोपन मूर्तिकारों को इमारतों के बाहरी हिस्सों पर स्मारकीयता और प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति के लिए नई संभावनाएँ प्रदान कीं। इस बदलाव के पीछे एक और प्रेरणा यह हो सकती है कि प्लास्टर मैट्रिक्स के लिए चूना तैयार करना महंगा और समय लेने वाला था। चूना पत्थर को उसके स्रोत से खोदकर ले जाना पड़ता था, और प्रसंस्करण के दौरान चूना पत्थर को गर्म करने के लिए ईंधन के लिए कई पेड़ों को काटना पड़ता था। जैसे-जैसे परिदृश्य में वनों की कटाई बढ़ती गई, प्लास्टर तैयार करना एक बड़ी चुनौती बन गया। हालाँकि वास्तुकारों ने अपनी इमारतों की छतों और फर्शों के लिए भारी मात्रा में चूने के प्लास्टर का उपयोग करना जारी रखा, लेकिन टेनन पत्थर की मूर्तिकला की शुरुआत के साथ वे सजाए गए अग्रभागों के लिए खपत में कटौती करने में सक्षम थे। नई तकनीक के आगमन के बाद भी, रोसालिला और उसके पड़ोसी ढांचे, "अनी" को कई वर्षों तक पुरानी शैली के अवशेष के रूप में संरक्षित किया गया था। जैसे-जैसे उनके आसपास नई इमारतें बनती गईं, ऐसा प्रतीत होता है कि दोनों का अंतिम समय तक ध्यान रखा गया और उनका सम्मान किया गया। फिर भी समय के साथ एक्रोपोलिस पर बचे हुए ये अकेले प्लास्टर भी नई इमारतों में समा गए। रोसालिला को अंततः कई बार ढका गया, निर्माण का अंतिम चरण शासक 16, याक्स पासज चैन योपात के शासनकाल के दौरान हुआ। ऐतिहासिक इमारतें वास्तुकला निर्माण की नई लहरों के आगे झुक रही हैं-हमने अपने आधुनिक शहरों में ऐसा कितनी बार देखा है? प्रदर्शनी 6 वेदी क्यू कोपन में पत्थर के स्मारकों पर उकेरे गए चित्रलिपि शिलालेखों में शहर के जीवन में शासकों और घटनाओं के बारे में बहुत सारी जानकारी है। सबसे अधिक जानकारीपूर्ण पत्थर वेदी क्यू है, जिसे 1886 में अल्फ्रेड मौडस्ले ने नाम दिया था। यह प्रसिद्ध, अखंड, चौकोर वेदी किनिच याक्स कुक मो और उनके राजवंशीय उत्तराधिकारियों ने कोपन राजवंश (50) के सभी 16 शासकों की नक्काशी को अपने किनारों पर प्रदर्शित किया। बीसवीं सदी की शुरुआत में, हर्बर्ट स्पिंडेन ने प्रस्ताव दिया कि वेदी के शिलालेख एक खगोलीय सम्मेलन को संदर्भित करते हैं और इस पर चित्रित बैठे हुए आंकड़े उपस्थित लोग थे। 1970 के दशक तक, पुरालेखकारों ने यह समझना शुरू कर दिया था कि वेदी के शीर्ष पर चित्रलिपि कोपन राजवंश से जुड़ी ऐतिहासिक घटनाओं को बताती है, और 16 मानव आकृतियाँ, प्रत्येक तरफ 4, राजाओं की कालानुक्रमिक सूची बनाती हैं जिन्होंने 426 ईस्वी से 775 ईस्वी तक कोपन पर शासन किया था। किनिच याक्स कुक मो से शुरू करते हुए, जो एक जलती हुई मशाल पकड़े हुए हैं, प्रत्येक शासक एक नाम ग्लिफ़ के ऊपर बैठता है और अपने हाथ में एक बिना जली हुई कागज़ की मशाल रखता है। आग और मशालें टोलन के पैतृक संस्थापकों से अधिकार के हस्तांतरण का प्रतीक हैं, "बुलरुश का स्थान", मेसोअमेरिका के प्राचीन लोगों के लिए पौराणिक मूल स्थान। ऐसा प्रतीत होता है कि कोपन पर अधिकार टियोतिहुआकन में किनिच याक्स कुक मो को दिया गया था, जहाँ पवित्र "नई अग्नि" समारोह और कई मेसोअमेरिकन शहरों के लिए राजत्व प्रदान करने का कार्य सदियों से होता आ रहा है। वेदी क्यू को 763 ई. में बनाया गया था, जो शासक 16, याक्स पासाज चैन योपात के शासनकाल का पहला वर्ष था। इसे संरचना 16 पर चढ़ने वाली भव्य सीढ़ी के आधार पर स्थापित किया गया था, जो कोपन के एक्रोपोलिस का केंद्रीय पिरामिड और रोसलिला और संस्थापक के अंतिम संस्कार मंदिर को कवर करने वाले अनुक्रम में अंतिम इमारत है। 1996 में वेदी को संरक्षण और प्रदर्शनी के लिए मूर्तिकला संग्रहालय में स्थानांतरित कर दिया गया था, और साइट पर इसके स्थान पर एक प्रतिकृति छोड़ दी गई थी (51)। पीबॉडी संग्रहालय अभियान द्वारा 1892 में बनाई गई वेदी की एक पुरानी प्लास्टर कास्ट, कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स में प्रदर्शित है। वेदी क्यू प्रत्येक तरफ 6 फीट (1.85 मीटर) और 4 फीट (1.22 मीटर) ऊँची है। मूल रूप से यह चार नक्काशीदार बेलनाकार पत्थर के पेडस्टल पर स्थित था, लेकिन जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, पेडस्टल वेदी के वजन के नीचे दब गए। 1834 में जुआन गैलिंडो जैसे शुरुआती आगंतुकों को, वे केवल गोलाकार पत्थर लगे जो वेदी को ज़मीन से ऊपर उठाए हुए थे। 1990 में, रिकार्डो अगुर्सिया ने वेदी के चारों ओर खुदाई की ताकि वह फर्श ढूंढ़ सकें जिस पर यह टिका हुआ था और पेडस्टल के निचले हिस्से खोजे। गिरे हुए टुकड़ों को सहायक कार्लोस जैसिंटो, छात्र और मूर्तिकार बारबरा गुस्ताफ़सेन और मेरे द्वारा बड़ी मेहनत से फिर से जोड़ा गया और वे आज संग्रहालय की प्रदर्शनी का हिस्सा हैं। दुर्भाग्य से, पेडस्टल पर की गई नक्काशी ज़्यादातर पहचान से परे मिट गई है। जो थोड़ा-बहुत देखा जा सकता है वह है दो सिलेंडर पर मुखौटे और अन्य दो पर तारीखों के अंश-शायद 6 कबन 10 मोल की तारीख, जिस दिन वेदी को समर्पित किया गया था (माया कैलेंडर के बारे में अधिक जानकारी के लिए पृष्ठ 53 देखें)। 1999 में, संस्थापक की कब्र और अंत्येष्टि स्लैब, चार बेलनाकार समर्थनों द्वारा समर्थित, संरचना 16 के शुरुआती चरणों में से एक में दफन पाए गए थे। वेदी क्यू और इसके आधार, जो लगभग 340 साल बाद के हैं, को तब किनिच याक्स कुक मो के अंत्येष्टि बिस्तर की प्रतिकृति के रूप में समझा जा सकता है। वेदी कोपन के प्राचीन लोगों द्वारा लिखित अभिलेखों और दृश्य प्रतीकों और निस्संदेह मौखिक इतिहास और किंवदंतियों के माध्यम से जीवित रखी गई ऐतिहासिक घटनाओं की मजबूत स्मृति की गवाही देती है। संस्थापक की कब्र को अपने मूल में रखने वाले पिरामिड के सामने स्थित, वेदी क्यू ने न केवल किनिच याक्स कुक मो को श्रद्धांजलि दी, बल्कि राजवंशीय रेखा के भीतर शासक 16, याक्स पासज चैन योपात को वैध बनाने के लिए भी काम किया।