कोपन और इसकी जांच का इतिहास

शहर के निवासियों ने 78 डिग्री फ़ारेनहाइट (25 डिग्री सेंटीग्रेड) के औसत वार्षिक तापमान और दो चिह्नित मौसमों के साथ एक उपोष्णकटिबंधीय जलवायु का आनंद लिया - दिसंबर से मई तक सूखा और मई से नवंबर तक गीला। माया क्षेत्र में अपने समकक्षों की तरह, जो उत्तर में युकाटन प्रायद्वीप तक और पश्चिम में प्रशांत महासागर तक फैला हुआ था, कोपन के लोग पड़ोसी मेसोअमेरिकन संस्कृतियों के सदस्यों के साथ बातचीत करते थे, विशेष रूप से मध्य और दक्षिण-पश्चिमी मैक्सिको और अल सल्वाडोर (21) के। उन्होंने अन्य माया शहरों जैसे कि कैलाकमुल, पैलेनक और टिकाल के लोगों के साथ गठबंधन, व्यापार और अंतर्जातीय विवाह भी किए, जिनका उल्लेख कोपन के स्मारकों पर शिलालेखों में किया गया है। पुरातत्वविदों को लगता है कि माया शहरी केंद्र अक्सर कई जगहों से व्यापारिक वस्तुओं, विभिन्न भाषाओं में लिखित लिपियों और स्थापत्य और कला शैलियों के विशिष्ट मिश्रणों के साथ उनकी महानगरीयता को दर्शाते हैं। आज, 26 जीवित माया भाषाएँ बोलने वाले 6 मिलियन से ज़्यादा लोग उसी क्षेत्र में रहते हैं जहाँ उनके पूर्वज रहते हैं। विद्वानों का मानना है कि माया भाषाएँ 2000 ईसा पूर्व के आसपास एक आम प्रोटो-माया पूर्वज को साझा करती थीं, जिससे शाखाएँ उभरीं क्योंकि समूह नए क्षेत्रों में बसने के लिए अलग हो गए। कोपन चोल-भाषी क्षेत्र का हिस्सा था। ग्वाटेमाला-होंडुरास सीमा पर माया बस्तियों में अभी भी चोर्टी बोली जाती है और धीरे-धीरे होंडुरास में वापस आ रही है। जब स्पेनवासी 1524 और 1697 के बीच माया क्षेत्रों में आए और विजय प्राप्त की, तो उन्हें कई स्वतंत्र रूप से शासित राज्यों का सामना करना पड़ा जिन्होंने अपनी जीवन शैली को बनाए रखने के लिए कड़ी लड़ाई लड़ी। स्पेनियों ने माया लोगों के अधीन होने के दौरान रोमन कैथोलिक धर्म, वर्णमाला लेखन और कई नई बीमारियों की शुरुआत की। इन सबके बावजूद, माया बच गए और आज अपनी कई प्राचीन परंपराओं को आगे बढ़ा रहे हैं, जो अक्सर आधुनिक परंपराओं के साथ मिश्रित होती हैं। हालाँकि माया चित्रलिपि लेखन और कई अन्य प्रथाएँ खो गईं, लेकिन लोगों की अलग पहचान बनी रही। पिछली शताब्दी में भाषाओं, संस्कृति और इतिहास का पुनरुत्थान माया के विश्वासों और दृढ़ संकल्प की गवाही देता है। कोपन घाटी प्राचीन घरों के खंडहरों से ढकी हुई है, जो अक्सर विश्वसनीय जल स्रोतों के आसपास स्थित हैं। पुरातत्वविदों ने 1980 में घाटी का सर्वेक्षण पूरा किया और 3,400 से अधिक दृश्यमान घर के अवशेष, या टीले (अंदर के कवर को देखें) का मानचित्रण किया। उत्खनन से पता चलता है कि कम से कम इतनी ही इमारतें सतह के नीचे अदृश्य हैं, जिससे कुल संख्या 6,000 घरों के करीब पहुँच जाती है। इनमें से कुछ खंडहर 1400 ईसा पूर्व के हैं, जो कि प्रीक्लासिक काल (1800 ईसा पूर्व-200 ई.) के दौरान थे, जब लोगों के छोटे-छोटे समूह घाटी में बस गए थे। क्वारी हिल एक चट्टानी चट्टान है जो कोपन के लोगों द्वारा अपनी इमारतों और स्मारकों के निर्माण के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले ज्वालामुखी टफ के स्रोतों में से एक के रूप में कार्य करती है। घाटी में 24 बागवानों ने बसावट की थी जो खेती करते थे और पास के पहाड़ों में पवित्र गुफाओं में धार्मिक अनुष्ठान करते थे। क्लासिक काल (250-900 ई.) के अंत तक जनसंख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई, जब शासक राजवंश का पतन हो गया, जिससे बीमारी, प्राकृतिक आपदाओं, राजनीतिक अशांति, युद्ध और पर्यावरण क्षरण के कारण जनसंख्या में गिरावट आई। सोलहवीं शताब्दी में, स्पेनिश विजेताओं ने घाटी पर आक्रमण किया और पाया कि केवल मुट्ठी भर लोग ही बचे हैं। कोपन रुइनास के आधुनिक गांव की स्थापना 1870 में हुई थी और इसका नाम इसके संरक्षक संत के नाम पर "सैन जोस डे कोपन" रखा गया था। यह प्रिंसिपल ग्रुप खंडहरों के पश्चिम में एक मील (1.5 किलोमीटर) से भी कम दूरी पर स्थित है। गांव एक प्राचीन खंडहर पर बनाया गया था जो 1935 में भी दिखाई देता था। बीसवीं सदी के मध्य से कोपन रुइनास काफ़ी बढ़ गया है और अब यह 6,000 से ज़्यादा लोगों का घर है। 1979 में सरकारी परियोजनाओं ने शहर में रहने वाले सभी लोगों के लिए पानी और बिजली उपलब्ध कराई, और कोपन रुइनास की पुरानी गंदगी भरी सड़क को 1980 में पक्का किया गया। होटल, रेस्तरां और स्मारिका दुकानें अब आगंतुकों के लिए उपलब्ध हैं, और 1995 में हाई स्कूल स्तर तक सार्वजनिक शिक्षा का विस्तार किया गया। प्रिंसिपल ग्रुप के उत्तर में ज्वालामुखी टफ की एक चट्टान है, जो कोपन के प्राचीन लोगों द्वारा उनके भवनों और स्मारकों के निर्माण के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले पत्थर का स्रोत थी। चूना पत्थर और सिल्टस्टोन के जमाव के माध्यम से घाटी ने 134 मिलियन से 64 मिलियन साल पहले भूगर्भीय रूप से आकार लेना शुरू किया। बाद में, ज्वालामुखी विस्फोटों ने टफ को जमा किया, एक ख़स्ता राख जो झरझरा चट्टान में जम जाती है, घाटी के ऊपर मोटी परतों में। कोपन नदी और उसकी सहायक नदियाँ टफ परतों और चूना पत्थर के बिस्तरों दोनों के माध्यम से पाठ्यक्रम बनाती हैं, मिट्टी जमा करती हैं और नदी की छतों और जलोढ़ पंखों का निर्माण करती हैं। सबसे पुराने घरों के अवशेष संकेत देते हैं कि शुरुआती किसान घाटी में बस गए थे, जो उपजाऊ मिट्टी से आकर्षित थे जिसमें उन्होंने मक्का और अन्य मुख्य खाद्य पदार्थ उगाए थे। जैसे-जैसे आबादी बढ़ी और एक जटिल माया संस्कृति उभरी, लोगों ने इमारतों और मूर्तियों के लिए टफ को आदर्श पाया। कोपन मूर्तिकला संग्रहालय में प्रदर्शित एक को छोड़कर सभी मूर्तियाँ इस स्थानीय ज्वालामुखी टफ से उकेरी गई थीं। उसी पत्थर की अन्य खदानें आज भी कोपन रुइनास और आसपास के क्षेत्र में निर्माण के लिए उपयोग की जाती हैं। प्राचीन माया मूर्तिकारों के पास धातु के औजार नहीं थे, और उनके मुख्य नक्काशी उपकरण कठोर ग्रीनस्टोन सेल्ट्स थे, जो विभिन्न आकारों में छेनी या कुल्हाड़ी के सिर जैसे आकार के औजार थे। बारीक नक्काशी के लिए, उनके टूल किट में नुकीली हड्डियाँ और चर्ट और ओब्सीडियन पॉइंट होते थे। ग्रीनस्टोन या जेडाइट को संभवतः मोटागुआ घाटी के एक स्रोत से आयात किया गया था, जो पूर्व की ओर लगभग तीन दिन की पैदल दूरी पर है, और ओब्सीडियन को आज के ग्वाटेमाला में इक्स्टेपेक के एक आउटक्रॉप से लाया गया था, जो लगभग 50 मील (80 किलोमीटर) दूर है। चर्ट का ज़्यादातर खनन स्थानीय स्तर पर किया जाता था, लेकिन कुछ आधुनिक बेलीज़ के स्रोतों से आए थे। आज के आगंतुक जो कोपन देखते हैं, वह घाटी में आने वाले शुरुआती विदेशी आगंतुकों द्वारा अनुभव किए गए कोपन से बहुत अलग है। सोलहवीं शताब्दी में, घाटी उपोष्णकटिबंधीय जंगल से ढकी हुई थी, और मकड़ी के बंदर पेड़ों पर झूलते थे। जंगली पेकेरी तलहटी में घूमते थे, मैका ऊपर से चहचहाते थे, और हिरण बहुतायत में थे। पुरातात्विक स्थल का पहला लिखित विवरण डिएगो गार्सिया डे पलासियो से 1576 में आया, जिन्होंने स्पेन के राजा फिलिप द्वितीय को लिखा था। उन्होंने ग्रेट प्लाजा के स्तंभों का वर्णन किया, जो अभी भी खड़े थे, और इमारत के अग्रभागों पर मूर्तियां, जो अभी तक ढही नहीं थीं। उन्होंने बताया कि खंडहर के पास के गांव को कोपन कहा जाता था, और तब से खंडहरों को इसी नाम से पुकारा जाता है। यह संभव है कि यह नाम स्थानीय प्रमुख कोपन गैलेल के नाम से लिया गया हो, जिन्होंने 1530 में स्पेनिश आक्रमणकारियों के खिलाफ़ जिले की बहादुरी से रक्षा की थी। अगले 250 वर्षों तक खंडहर लगभग भुला दिए गए थे, जब तक कि 1834 में ग्वाटेमाला की सरकार ने कर्नल जुआन गैलिंडो के निर्देशन में कोपन में एक पुरातात्विक अभियान नहीं भेजा। गैलिंडो, जिन्होंने मेक्सिको में पैलेनक जैसे अन्य माया खंडहरों में खुदाई की थी, ने लंदन, पेरिस और न्यूयॉर्क में प्रकाशित पुस्तकों के माध्यम से खंडहरों की ओर लोगों का ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने कई महीनों तक कोपन में लिखा और चित्रकारी की और ईस्ट कोर्ट में एक मकबरे के कक्ष की खुदाई की जिसमें मिट्टी के बर्तन और मानव हड्डियाँ थीं। चार साल बाद, प्रसिद्ध अमेरिकी राजनयिक और खोजकर्ता जॉन लॉयड स्टीफंस, अंग्रेजी कलाकार फ्रेडरिक कैथरवुड के साथ, मध्य अमेरिकी यात्रा पर निकले, जो कोपन में एक लंबे प्रवास के साथ शुरू हुई। दोनों ने अपनी यात्राओं का वर्णन प्रसिद्ध पुस्तक इंसिडेंट्स ऑफ ट्रैवल इन सेंट्रल अमेरिका, चियापास, एंड युकाटन में किया है। स्टीफंस के जीवंत विवरण और कैथरवुड के शानदार चित्रों ने पूरे मध्य अमेरिका, विशेष रूप से कोपन (24) में पश्चिमी देशों की रुचि जगाई। अंग्रेज अल्फ्रेड पर्सीवल मौडस्ले ने 1885 में कोपन की अगली महत्वपूर्ण खोज की। अपने दम पर यात्रा करते हुए, मौडस्ले ने कोपन में स्मारकों की पहली वैज्ञानिक खुदाई और रिकॉर्डिंग की, जिसके परिणाम लंदन में 1889-1902 में बायोलोजिया सेंट्रली-अमेरिकाना श्रृंखला में उनके काम आर्कियोलॉजी के छह खंडों में प्रकाशित हुए थे। मौडस्ले माया कोरबेल्ड वॉल्ट का वर्णन करने वाले पहले व्यक्ति थे पुरातत्व के छह खंडों में उनके विस्तृत विवरण और तीखे फोटोग्राफ के साथ-साथ कलाकार एनी हंटर और एडविन लैम्बर्ट द्वारा बनाए गए बेहतरीन चित्र शामिल हैं। ये चित्रण आज 185 कास्ट के साथ-साथ संजोकर रखे गए हैं, क्योंकि पिछली शताब्दी में कोपन के कई स्मारकों का क्षरण हुआ है। मंदिर 20 और 21 के माउडस्ले के नक्शे और विवरण ही इन इमारतों और उनकी मूर्तिकला के बारे में शोधकर्ताओं के पास एकमात्र विश्वसनीय रिकॉर्ड हैं, क्योंकि दोनों इमारतें 1900 के दशक की शुरुआत में कोपन नदी में बह गईं थीं। माउडस्ले ने प्लास्टर कास्ट और कोपन मूर्तियों की एक बड़ी सूची, जिसमें मंदिर 11 से नक्काशीदार आकृति और चित्रलिपि चरण शामिल हैं, ब्रिटिश संग्रहालय में पहुँचाया, जहाँ वे आज भी मौजूद हैं। होंडुरन राष्ट्रपति के एक आदेश के साथ, हार्वर्ड विश्वविद्यालय के पुरातत्व और नृवंशविज्ञान के पीबॉडी संग्रहालय ने 1891-95 और 1900 में अभियान चलाए, और कोपन के एक्रोपोलिस पर अपने प्रयासों को केंद्रित किया। पीबॉडी का काम नौ स्टेले की खोज और संरचना 26 की हाइरोग्लिफ़िक सीढ़ी की खुदाई के लिए महत्वपूर्ण था, जिसके ग्लिफ़ अमेरिका में ज्ञात सबसे लंबे प्री-कोलंबियन पाठ की रचना करते हैं। संग्रहालय की टीमों ने वेस्ट कोर्ट में मंदिर 11 के रिव्यूइंग स्टैंड, कुछ ईस्ट कोर्ट इमारतों और एक्रोपोलिस के दक्षिण में शाही आवासीय क्षेत्र पर भी काम किया, जिसे एल सीमेंटेरियो के नाम से जाना जाता है क्योंकि वहाँ कई दफनियाँ खोदी गई थीं। मार्शल सैविले ने 1891-92 (25) में चार पीबॉडी अभियानों में से पहले का नेतृत्व किया। दूसरे अभियान निदेशक जॉन ओवेन्स एक उष्णकटिबंधीय बुखार से बीमार पड़ गए और 1893 में कोपन में उनकी मृत्यु हो गई। उन्हें ग्रेट प्लाजा में स्टेला डी के सामने दफनाया गया था, जहाँ अब एक पुरानी पट्टिका उनकी कब्र को चिह्नित करती है। 1893-94 में अल्फ्रेड मौडस्ले को खुदाई का नेतृत्व करने के लिए राजी किया गया और उसके बाद ओवेन्स के सहायक जॉर्ज बायरन गॉर्डन ने काम किया, जिन्होंने बाद में द हिरोग्लिफ़िक स्टेयरवे, रुइन्स ऑफ़ कोपन प्रकाशित किया। गॉर्डन ने क्यूब्राडा सेसेस्मिल नामक एक धारा के किनारे गाँव के उत्तर में गुफाओं की भी खोज की। उस समय की होंडुरन सरकार के साथ अपने अनुबंध के हिस्से के रूप में, पीबॉडी संग्रहालय ने कोपन मूर्तियों की 600 से अधिक कास्ट और लगभग 300 मूल मूर्तिकला के टुकड़े प्राप्त किए, जिसमें एक बैठी हुई आकृति और हिरोग्लिफ़िक सीढ़ी से 15 यादृच्छिक ग्लिफ़ ब्लॉक शामिल थे। बीसवीं सदी की शुरुआत में, कई विद्वानों ने कोपन के बारे में हमारे ज्ञान में महत्वपूर्ण योगदान दिया। हर्बर्ट जे. स्पिंडेन ने "माया कला का इतिहास: इसका विषय और ऐतिहासिक विकास" लिखा, जो कोपन के प्रचुर उदाहरणों का उपयोग करते हुए माया कला की शैली, सामग्री और अर्थ का संपूर्ण विश्लेषण है। अमेरिकी विद्वान सिल्वेनस जी. मोर्ले ने 1910 और 1919 के बीच कोपन की कई यात्राएँ कीं। उन्होंने 1920 में अपनी विशाल पुस्तक "द इंस्क्रिप्शन्स एट कोपन" में सभी ज्ञात स्मारकों की तिथियों की गणना करके चित्रलिपि व्याख्या को नए स्तर पर पहुँचाया। मोर्ले के व्यक्तित्व और उत्साह ने उन्हें कोपन रुइनास के नगरवासियों और होंडुरन सरकार का प्रिय बना दिया। उनकी कुशलता और कूटनीति ने वाशिंगटन के कार्नेगी संस्थान को सक्षम बनाया, जिसने उन्हें 1915 में अपने मध्य अमेरिकी अभियान के लिए क्षेत्र निदेशक के रूप में नियुक्त किया, ताकि होंडुरन सरकार के साथ मिलकर कोपन में एक व्यापक पुरातात्विक अध्ययन किया जा सके। मिलनसार और सक्षम मोर्ले, जिन्होंने 1946 तक कार्नेगी परियोजनाओं में भाग लिया, ने भविष्य के वैज्ञानिक प्रयासों में मध्य अमेरिकियों के साथ विदेशी सहयोग के लिए स्वर और मानक निर्धारित किए। कोपन में कार्नेगी के बाद के वर्षों, 1935-46 के दौरान, प्रथम विश्व युद्ध के बाद फील्डवर्क में चूक के बाद, श्रमिकों की एक नई टीम ने प्रिंसिपल ग्रुप की कई इमारतों और स्मारकों को बहाल किया, जिसमें बॉलकोर्ट ए, मंदिर 11, संरचना 22 के शीर्ष पर मंदिर, संरचना 26 की हाइरोग्लिफ़िक सीढ़ी और ग्रेट प्लाज़ा के स्टेले शामिल थे। गुस्ताव स्ट्रोम्सविक, कोपन में कार्नेगी के बाद के अभियानों के लिए फील्ड डायरेक्टर और कोपन रुइनास में एक प्रसिद्ध व्यक्ति जिसे स्थानीय रूप से "डॉन गुस्तावो" के रूप में जाना जाता है, ने इस पुनर्निर्माण कार्य के अधिकांश भाग को निर्देशित या व्यक्तिगत रूप से किया। उन्होंने कोपन रुइनास में गांव के चौराहे पर पुरातत्व संग्रहालय और फव्वारे के निर्माण की देखरेख के लिए अपने व्यावहारिक इंजीनियरिंग कौशल का भी उपयोग किया, और उन्होंने एक्रोपोलिस से दूर कोपन नदी के पुनर्प्रवाह की देखरेख की, जहां इसने गंभीर क्षति पहुंचाई थी। इस समय युकाटन में अधिक काम कर रहे मोर्ले ने कार्नेगी टीम के लिए कोपन और अन्य माया स्थलों की वास्तुकला के पुनर्निर्माण चित्रों को निष्पादित करने के लिए कुशल वास्तुकार तातियाना प्रोस्कोरियाकॉफ को काम पर रखने की व्यवस्था भी की। प्रोस्कोरियाकॉफ ने पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की थी और जब वह पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के अभियान के लिए काम कर रही थीं, तब मोर्ले का ध्यान उनकी ओर आकर्षित हुआ। कोपन के उनके सुंदर जलरंग, जो अब पीबॉडी संग्रहालय में हैं, अक्सर पुनरुत्पादित किए जाते हैं और एक भव्य प्राचीन शहर की सटीक और व्यावहारिक झलक के लिए उनकी प्रशंसा की जाती है (30)। कोपन के आसपास प्रचुर मात्रा में गिरी हुई मूर्तियों के प्रोस्कोरियाकॉफ के गहन अवलोकन ने उन्हें कुछ उल्लेखनीय पुनर्निर्माण चित्र बनाने की अनुमति दी, 1952 में, होंडुरास की सरकार ने जेसुस नुनेज़ चिनचिला (31) के निर्देशन में इंस्टीट्यूटो होंडुरेनो डी एंट्रोपोलोजिया ई हिस्टोरिया (IHAH) की स्थापना के लिए कदम उठाए। उन्होंने प्रिंसिपल ग्रुप में जीर्णोद्धार कार्य जारी रखा और घाटी में खुदाई की। नुनेज़ चिनचिला ने पुरातत्वविद् जॉन लॉन्गियर के साथ काम करते हुए प्रशिक्षण प्राप्त किया था, जो कार्नेगी अभियान के एक कर्मचारी थे, प्रिंसिपल ग्रुप के आसपास के खंडहरों से मिट्टी के बर्तनों की खुदाई और छंटाई करते थे। अपने विस्तृत अध्ययन "कोपन सेरामिक्स" (1952) में, लॉन्गियर ने घाटी में खंडहरों और घरों के टीलों का पहला विस्तृत नक्शा प्रकाशित किया, जिसे सर्वेक्षक जॉन बर्ग ने बनाया था। नुनेज़ चिनचिला के तहत, IHAH ने कोपन रुइनास में पुरातत्व के कोपन क्षेत्रीय संग्रहालय और खंडहरों के प्रवेश द्वार पर एक छोटे से भंडारण कक्ष में लाकर यथासंभव ढीली मूर्तियों को संरक्षित करने का काम शुरू किया। हालांकि इन टुकड़ों में से अधिकांश के सटीक सिद्ध स्थान पिछले कुछ वर्षों में खो गए हैं, मूर्तियों को लुटेरों के हाथों में हमेशा के लिए गायब होने से बचा लिया गया था। 1971 में, IHAH ने साइट कोर की परिधि को सीमित करने और प्रिंसिपल समूह को घेरने और संरक्षित करने के लिए एक बाड़ का निर्माण किया। नई बाड़ को एक पत्थर की दीवार की नींव के ऊपर बनाया गया था जिसे पीबॉडी अभियान ने 1895 में मवेशियों को दूर रखने के लिए बनाया था। 1970 के दशक के मध्य में, जांच का एक और क्रम शुरू हुआ जो आज तक बिना रुके जारी है। उस समय, जोस अदान कुएवा, एक कोपेनेको जिन्होंने एक युवा के रूप में मॉर्ले के साथ काम किया था और जिनके पिता ने पहले के पीबॉडी अभियानों की सहायता की थी, ने IHAH (32) का निर्देशन किया था। उन्होंने प्रस्ताव दिया कि होंडुरन सरकार कोपन में जांच को वित्तपोषित करे विली ने कोपन घाटी का पुरातात्विक सर्वेक्षण शुरू करने और भविष्य के काम के लिए सिफारिशें तैयार करने से पहले पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के विश्वविद्यालय संग्रहालय के अपने सहयोगियों विलियम आर. कोए और रॉबर्ट जे. शेरर के साथ विचार-विमर्श किया। अगले तीन वर्षों, 1974-77 में, विली ने एक बहु-विषयक परियोजना का निर्देशन किया, जो प्रिंसिपल समूह के आसपास घाटी में आवासीय क्षेत्रों पर केंद्रित थी। विली और उनके छात्रों रिचर्ड लेवेंथल और विलियम फैश (बिल) द्वारा व्यापक मानचित्रण और घरेलू उत्खनन ने प्राचीन माया बस्ती पैटर्न और सामाजिक-आर्थिक इतिहास के बारे में नए साक्ष्य प्रकट किए। टीम ने इस साक्ष्य को भूगोलवेत्ताओं और भूवैज्ञानिकों के नए डेटा के साथ जोड़ा, जिन्होंने घाटी के प्राचीन पर्यावरण और कृषि इतिहास के पुनर्निर्माण पर काम किया। लॉन्गइयर के सिरेमिक अध्ययनों को अपडेट किया गया और विली ने "कोपन आवासीय क्षेत्र में उत्खनन से सिरेमिक और कलाकृतियाँ" में नए अध्ययन प्रकाशित किए। बिल, जो उस समय हार्वर्ड में डॉक्टरेट के छात्र थे, ने प्राचीन कोपन के राज्य बनने के बारे में अपना शोध प्रबंध लिखा। उन्होंने हार्वर्ड परियोजना के लिए कलाकृतियाँ बनाने के लिए 1977 में कोपन आने की व्यवस्था की। उस वर्ष, उत्खनन से एक चित्रलिपि बेंच प्रकाश में आई, जिसे चित्रित करने का सौभाग्य मुझे मिला, और इसने हमारे भविष्य के प्रयासों को गति प्रदान की। हार्वर्ड अनुसंधान का यह चरण 1977 की गर्मियों में समाप्त हो गया, और बाद में उसी वर्ष होंडुराण सरकार ने प्रोजेक्टो आर्कियोलॉजिको कोपन (PAC) को वित्तपोषित करना शुरू कर दिया। फ्रांसीसी सेंटर नेशनल डे रिसर्च साइंटिफिक के क्लाउड एफ. बौडेज़ ने पहले चरण, PAC I (34) का निर्देशन किया। पुरातत्वविदों और कर्मचारियों के एक अंतरराष्ट्रीय समूह ने हार्वर्ड के घाटी मानचित्र को पूरा किया और प्रकाशित किया, घाटी भर में आवास क्षेत्रों का परीक्षण-उत्खनन किया, पारिस्थितिक अध्ययन जारी रखा, प्रिंसिपल समूह में उत्खनन को नवीनीकृत किया, स्मारकों के चित्रलिपि और प्रतीकात्मक अध्ययन को फिर से शुरू किया, ढीली मूर्तिकला के लिए एक सूची प्रणाली शुरू की, और एक आधुनिक पुरातात्विक अनुसंधान सुविधा का निर्माण किया। इसके अतिरिक्त, PAC I के कार्यकर्ताओं और शोधकर्ताओं ने एक्रोपोलिस के नीचे दबे निर्माण के पहले के स्तरों की जांच शुरू की और उन निर्माणों का पहला वैज्ञानिक मानचित्रण किया, जहाँ कोपन नदी ने खंडहरों को काट दिया था। इस महत्वाकांक्षी परियोजना के परिणाम 1983 में बाउडज़ द्वारा संपादित इंट्रोड्यूकियन अ ला आर्कियोलोजिया डी कोपन, होंडुरस के तीन खंडों में प्रकाशित हुए थे। मुख्य परियोजना कलाकार के रूप में हार्वर्ड के काम को जारी रखते हुए, मैंने बाउडज़, मैरी-फ्रांस फौवेट-बर्थेलोट और बर्थोल्ड रीसे की देखरेख में मूर्तिकला और शिलालेखों के अध्ययन के लिए कई स्टेले और हाइरोग्लिफ़िक सीढ़ी बनाई। स्मारक रिकॉर्डिंग परियोजना के दूसरे चरण, पीएसी II के माध्यम से जारी रही, और हमारी कई मूर्तिकला चित्र बाउडज़ की पुस्तक माया स्कल्पचर ऑफ़ कोपन: द आइकोनोग्राफी में प्रकाशित हुए थे। पीएसी II 1980 के अंत में पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी के विलियम टी। सैंडर्स के निर्देशन में शुरू हुआ हालाँकि वहाँ के कई खंडहर लेट क्लासिक (600-900 ई.) और कोपन में "पतन" अवधि के हैं, लेकिन इस क्षेत्र में प्रीक्लासिक काल के आवास भी हैं, जो 400 ई. से पहले के हैं। इस शोध ने विद्वानों को प्राचीन कोपन के घरेलू दैनिक जीवन को फिर से बनाने में मदद की। PAC II प्रकाशनों में सैंडर्स द्वारा संपादित तीन-खंडीय Excavaciones en el área urbana de Copán और डेविड वेबस्टर द्वारा संपादित The House of the Bacabs, Copan, Honduras शामिल थे। सैंडर्स की टीम द्वारा खुदाई की गई बड़ी लेट क्लासिक संरचनाओं में से एक, संरचना 9N-82, एक गिरी हुई मूर्तिकला का अग्रभाग और चित्रलिपि बेंच का पता चला, जो मुख्य केंद्र से इतनी दूरी पर स्थित आवासीय समूह में अप्रत्याशित था। बिल ने संरचना के पीछे की ओर गिरी हुई मूर्तिकला का अधिकांश भाग खोदा, और साथ में हमने 1982-83 में सभी पक्षों से मूर्तिकला का अध्ययन किया। इसने हमें रूडी लारियोस से परामर्श करने के लिए प्रेरित किया, जो ग्रुप 9एन-8 के वास्तुशिल्प जीर्णोद्धार के लिए जिम्मेदार थे, जिसका यह ढांचा एक केंद्रीय भाग था (36)। नतीजतन, मोज़ेक मूर्तिकला के कुछ ब्लॉकों को इमारत के सामने उनके मूल स्थान पर बहाल कर दिया गया था। इस काम ने सीधे कोपन मोज़ाइक प्रोजेक्ट के गठन की ओर अग्रसर किया, जिसे बिल और मेरे द्वारा 1985 में लॉन्च किया गया था, जिसकी कल्पना प्रिंसिपल ग्रुप और कोपन वैली (37) में इमारतों से अग्रभाग की मूर्तिकला को संरक्षित करने और उसका अध्ययन करने के लिए की गई थी। कोपन मोज़ाइक प्रोजेक्ट के साथ, प्रिंसिपल ग्रुप और एक्रोपोलिस के केंद्र में खुदाई हाल के दशकों में कोपन में किए गए प्राथमिक शोध रहे हैं। 1986 में बिल ने नेशनल साइंस फाउंडेशन, नॉर्दर्न इलिनोइस यूनिवर्सिटी (जहां उन्होंने 7 साल तक समर फील्ड स्कूलों में पढ़ाया और उनका नेतृत्व किया उन्होंने कई निकटवर्ती परियोजनाओं का निर्देशन किया जो प्रोजेक्टो आर्कियोलॉजिको एक्रोपोलिस कोपैन, या पीएएसी में विकसित हुईं। पीएएसी ने होंडुरास, ग्वाटेमाला, पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय और तुलाने विश्वविद्यालय के सह-निदेशकों की अध्यक्षता में कई प्रमुख उप-परियोजनाओं को शामिल किया। लास सेपल्टुरास में पीएसी II कार्य पर निर्माण करते हुए, पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी ने 1990 के दशक के प्रारंभ में ग्रुप 8एन-11 में स्वतंत्र रूप से खुदाई के कई मौसम चलाए, जिसके लिए मैंने मूर्तिकला की देखरेख की। 1995 में पीएएसी के समापन और 1996 में कोपैन मूर्तिकला संग्रहालय के उद्घाटन कार्यक्रम के बाद से, पेन स्टेट के अन्वेषकों ने इस क्षेत्र में स्वतंत्र परियोजनाओं पर काम करना और अपने निष्कर्ष प्रकाशित करना जारी रखा है। बिल और मैं, अब हार्वर्ड विश्वविद्यालय लौट आए हैं, हाल के वर्षों में IHAH ने प्रिंसिपल ग्रुप में महत्वपूर्ण संरक्षण प्रयासों को जारी रखा है और कोपन घाटी में आधुनिक निर्माण से प्रभावित खंडहरों पर बचाव अभियान चलाया है। हालाँकि आने वाले वर्षों में प्राचीन कोपन के बारे में बहुत कुछ खोजा और समझा जाना बाकी है, कोपन मूर्तिकला संग्रहालय कोपन की वैज्ञानिक और कलात्मक रूप से अमूल्य इमारतों, कलाकृतियों और मूर्तियों के संरक्षण और सावधानीपूर्वक प्रबंधन के साथ-साथ जिम्मेदारी से ऐसा करने के महत्व को रेखांकित करता है।