Κεντητική Goldwork

Οι σημαντικότερες τέτοιες αφιερώσεις είναι αναμφίβολα ιερά άμφια και αντικείμενα μεταλλοτεχνίας, που χρησιμοποιούνται στη δημόσια λατρεία. Ο ορθόδοξος κλήρος διατήρησε όλα τα προνόμια που είχε αποκτήσει επί βυζαντινών αυτοκρατόρων και η δικαιοδοσία της Μεγάλης Εκκλησίας επεκτάθηκε ώστε να καλύπτει όλους τους ορθόδοξους στην οθωμανική αυτοκρατορία- ο κλήρος αποτελούνταν έτσι από πολυάριθμους ιερείς, οι οποίοι απαιτούσαν κυρίως τα κατάλληλα άμφια.

Τα αρχεία της μονής της Αγίας Αικατερίνης περιέχουν λεπτομερείς καταγραφές για τα πολυτελή άμφια που δωρίζονταν από περιπλανώμενους μοναχούς, οι οποίοι είχαν υπομείνει μεγάλους κινδύνους και διώξεις για να τα φέρουν από ορθόδοξες χώρες ή ακόμη και από άλλες χώρες, όπως η Αυστρία, η "Νεμζία" ή η Ουγγαρία, όπου υπήρχαν κοινότητες εύπορων Ελλήνων.

Τα αντικείμενα αυτά μπορούν να ομαδοποιηθούν σε τρεις κατηγορίες: άμφια που δωρίστηκαν για την άφεση αμαρτιών, κληροδοτήματα και, σε σπανιότερες περιπτώσεις, απευθείας αγορές. Ο μοναχός, ο οποίος είναι ντυμένος με τα ταπεινά ράσα της εργασίας και της προσευχής όλη την ημέρα, πρέπει να είναι πλουσιοπάροχα ενδεδυμένος όταν πλησιάζει τα Θεία Δώρα. Τέτοια είναι η εντολή του Θεού προς τον Μωυσή που αναφέρεται σε ενδύματα " από χρυσό και γαλάζιο και πορφύρα και κόκκινο και λεπτό λινό" που προορίζονται για "τον αδελφό του Ααρών και τους γιους του για να υπηρετούν ως ιερείς" (Έξοδος, 28). Επιπλέον, ιερατικά άμφια απαιτούνται και από ένα διάταγμα αυτοκράτορα που αποδίδεται στον ιδρυτή της μονής του Σινά.

Στο Σκευοφυλάκιο εκτίθενται επτά χρυσοκέντητα άμφια από τη συλλογή της μονής, σε δύο διαφορετικές ομάδες. Η πρώτη περιλαμβάνει έξι ιερατικά άμφια, δηλαδή το σάκκο, το ωμοφόριο, το οράριο, τη μίτρα, το επιγονάτιο και το επιτραχήλιο με συμβολικές διακοσμήσεις. Αυτά δημιουργήθηκαν πιθανότατα στην Κρήτη, όπου κατά τον 17ο και 18ο αιώνα υπήρχαν ακμάζοντα εργαστήρια χρυσοκεντητικής και όπου η μονή διατηρούσε εξαρτήματα, ή στην Κωνσταντινούπολη του 18ου αιώνα, κατασκευασμένα από τη γνωστή υφάντρα Δέσποινα Δέσποινα. Η δεύτερη περιλαμβάνει έναν Επιτάφιο για την κάλυψη της λειψανοθήκης της Αγίας Αικατερίνης που δημιουργήθηκε στη Βιέννη, μια πόλη στενά συνδεδεμένη με τη δραστηριότητα των Ελλήνων εμπόρων κατά την οθωμανική εποχή, καθώς και κέντρο της τέχνης του Μπαρόκ.

Η σύγκριση των μεταβυζαντινών έργων τέχνης με τα αντικείμενα της τελευταίας ομάδας αναδεικνύει τη βαθιά αίσθηση πνευματικότητας της μεταβυζαντινής τέχνης σε αντίθεση με εκείνη της Μεταρρύθμισης. Αυτά τα λίγα εκθέματα αντικατοπτρίζουν επίσης τη σημασία που είχε το μοναστήρι σε ολόκληρο τον ορθόδοξο κόσμο. Το διαρκές όραμα της Βίβλου και του Βυζαντίου που εντυπωσίασε τους προσκυνητές αυτό το ιερό τοπίο συμπληρώνεται τώρα με αυτά τα δείγματα θρησκευτικής τέχνης που διαθέτουν πνευματική ομορφιά και τονίζουν το μεγαλείο της λατρείας. Αυτά τα πολυτελή έργα τέχνης ανακαλούν στη μνήμη το ακριβό μύρο που προσέφερε στον Κύριο η Μαρία, η αδελφή του Λαζάρου. MTh