Le Christ est suspendu à la croix, entre les deux brigands, vêtu d'une longue tunique sans manches. La Mère de Dieu est identifiée comme Sainte Marie, un nom qui conserve une tradition antérieure au concile d'Éphèse de 431. L'icône comprend également la scène des soldats romains divisant les vêtements du Christ.
L'icône est la première représentation connue du Christ mort sur la croix et la première image connue du Christ portant une couronne d'épines. Elle met l'accent sur la Passion et la nature réconciliatrice du sang versé sur la croix. L'iconographie et la technique suggèrent que l'icône provient de Terre Sainte.
