Ο Άγιος Ιωάννης της Σκάλας, μια από τις μεγαλύτερες μορφές του μοναχισμού της Ορθόδοξης Εκκλησίας, και ηγούμενος της Μονής Σινά στις αρχές του 7ου αιώνα, συνέγραψε τη Σκάλα της Θείας Ανάβασης, εξ ου και το επίθετό του. Το βιβλίο καθοδηγεί τους μοναχούς μέσα από τριάντα σκαλοπάτια, ξεκινώντας από την αποκήρυξη των εγκόσμιων πραγμάτων, προς την τελείωση. Στη σύνθεση αυτή, οι μοναχοί βοηθούνται από αγγέλους στον αγώνα τους να φτάσουν στην κορυφή, όπου τους περιμένει ο Χριστός. Ο Άγιος Ιωάννης της Σκάλας βρίσκεται ήδη στην κορυφή. Συνοδεύεται από τον επίσκοπο Αντώνιο, στον οποίο φαίνεται να έχει αφιερωθεί η εικόνα.
Η απεικόνιση σε εικόνα του συγκεκριμένου θέματος παραμένει μοναδική μέχρι σήμερα.
