Cette icône devait faire partie d'une Deesis, avec deux autres icônes, l'une du Christ au centre, l'autre de la Mère de Dieu à sa droite.
L'ascétisme et la souffrance du prophète tragique sont représentés de la manière la plus intense de la dernière phase de l'art paléologue. L'éclairage de cette scène est tel que le saint semble se dématérialiser, se transformant en lumière pure après son union avec Dieu dans un spectacle de lumière spectaculaire. Jean nous apparaît comme une vision devant une lumière mystique et devient ainsi un symbole de la déification (théosis) de l'homme, doctrine fondamentale de l'Église orthodoxe.
