La composition met l'accent sur l'Incarnation, en se concentrant sur l'Esprit Saint descendant "sous la forme d'une colombe" à l'intérieur d'un disque d'or, et sur l'Enfant diaphane sur le sein de la Vierge, ce dernier thème iconographique étant plutôt rare. Le paysage aquatique est lui aussi tout à fait unique et s'inspire principalement d'hymnes ecclésiastiques.
La figure tourbillonnante de l'archange a été comparée aux figures dansantes des anciennes maenades, tandis que l'expression concentrée du visage de la délicate figure de Marie indique l'état émotionnel profondément ému des protagonistes. L'icône est un chef-d'œuvre de la dernière phase de l'art komnénien et, comme le montrent les détails techniques, elle a dû être peinte par un artiste constantinopolitain.
