Cristo está suspenso na cruz, entre os dois salteadores, vestido com uma longa túnica sem mangas. A Mãe de Deus é identificada como Santa Maria, nome que mantém uma tradição anterior ao Concílio de Éfeso de 431. O ícone inclui também a cena em que os soldados romanos dividem as vestes de Cristo.
O ícone é a mais antiga representação conhecida de Cristo morto na cruz e a primeira imagem conhecida de Cristo com uma coroa de espinhos. Centra-se na Paixão e no carácter reconciliador do sangue derramado na cruz. Tanto a iconografia como a técnica sugerem que o ícone é originário da Terra Santa.
