L'indagine epigrafica nel tempio di Luxor

Nel 1924, inizialmente con un lavoro di documentazione nel tempio mortuario di Ramesse III, manteniamo un impegno costante per la registrazione e la conservazione di tutti i monumenti che fanno parte del complesso Medinet Habu. Nel corso degli anni, tuttavia, il Survey ha dedicato notevoli sforzi alla registrazione e alla conservazione di materiale iscritto proveniente da altri siti, tra cui Karnak, il Tempio di Luxor, la necropoli tebana, la necropoli di Saqqara (negli anni '30) e la campagna di recupero della Nubia (negli anni '60).

La grande Sala del Colonnato, con le sue scene di festa scolpite durante e dopo il regno di Tutankhamon, è stata l'obiettivo principale del team della Chicago House per gran parte degli anni '80 e '90, con la conseguente pubblicazione di Rilievi e iscrizioni del Tempio di Luxor, Vols. I-II. Nello stesso periodo, abbiamo intrapreso la catalogazione, la conservazione e l'analisi sistematica degli oltre 50.000 frammenti di pietra iscritti, raccolti in tutta la regione tebana, che sono ora conservati all'interno del recinto del Tempio di Luxor. Dal 1995, un progetto finanziato prima dall'USAID Egitto e dall'ARCE, poi dal World Monuments Fund, ha permesso di creare piattaforme di stoccaggio adeguate per tutto il materiale frammentario, di intraprendere misure di conservazione di emergenza per i pezzi più minacciati e di creare un museo all'aperto in loco.

È stato inoltre possibile riassemblare gruppi di frammenti selezionati nelle loro posizioni originali sulle pareti del tempio. Lo studio e la conservazione del corpus di frammenti del Tempio di Luxor sono in corso, in particolare un progetto per analizzare e ricostruire i frammenti della Chiesa di St. Tecla, che un tempo si trovava a nord del Pilone di Ramesses II, un'impresa gentilmente finanziata da Nassef Sawiris e iniziata nel 2010. Le iniziative in corso includono un nuovo database e un programma di documentazione digitale per il cantiere, utilizzando la mappatura fotogrammetrica di intere file di blocchi.

All'interno del tempio vero e proprio, la Chicago House ha collaborato con l'American Research Center in Egypt dal 2005 al 2008 per facilitare la pulizia, la conservazione e la documentazione degli affreschi tardo-romani, unici nel loro genere e risalenti alla Prima Tetrarchia, parzialmente conservati nella sezione centrale del monumento. Nel 2013 abbiamo iniziato il processo di realizzazione di disegni dettagliati in facsimile di questi dipinti per la loro pubblicazione definitiva, così come dei sottostanti rilievi della XVIII dinastia. Nel 2018 è stato inaugurato un nuovo ed entusiasmante programma di documentazione fotogrammetrica - fotografia e disegno digitale - nella Camera del Culto Romano Imperiale e nell'adiacente Sala delle Offerte. Il nostro lavoro continuo sia sul materiale frammentario che sul monumento in piedi fa parte dell'impegno a lungo termine del Servizio Epigrafico per la conservazione e la pubblicazione del Tempio di Luxor.