Το Φεστιβάλ Opet: Αναζωογόνηση των Θεών

Το Φεστιβάλ Opet εξυπηρετούσε τόσο θρησκευτικό όσο και πολιτικό σκοπό. Η γιορτή τιμούσε τη θηβαϊκή τριάδα, τους τρεις θεούς που αποτελούσαν τα κύρια αντικείμενα λατρείας στην περιοχή της Θήβας. Γνωστή σήμερα ως Λούξορ, η Θήβα ήταν η πρωτεύουσα του Νέου Βασιλείου και φιλοξενούσε μερικούς από τους πιο διάσημους αρχαίους ναούς και τάφους, όπως η Κοιλάδα των Βασιλέων.

Η τριάδα, ή ιερή οικογένεια, αποτελούνταν από τον Άμμωνα, τον σύντροφό του Mut και τον γιο τους Khonsu.

Μπορείτε να δείτε τμήματα μιας ιστορικής αναπαράστασης από το αιγυπτιακό Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων σε αυτό το βίντεο από ένα φεστιβάλ που πραγματοποιήθηκε στο Λούξορ και τη γύρω περιοχή το 2021.

Στο αρχαίο αιγυπτιακό πάνθεον, οι θεοί συχνά εξελίσσονταν με την πάροδο του χρόνου, ενώνονταν με άλλους θεούς ή έπαιρναν νέα χαρακτηριστικά. Στο Νέο Βασίλειο, ο Άμμωνας συνδέθηκε με τον θεό του ήλιου, τον Ρα, και έγινε Άμμωνας-Ρα ή Άμμωνας-Ρε. Οι πρώτοι βασιλείς του Νέου Βασιλείου πίστωσαν επίσης στον Άμμωνα τη νίκη τους επί των Υκσώς και ο Άμμωνας έγινε σύμβολο της δικαιοσύνης, της αλήθειας και υπέρμαχος των μη προνομιούχων.

Είσαι ο Άμμωνας, ο Κύριος των σιωπηλών,
ο οποίος έρχεται στη φωνή των φτωχών,
Όταν σε φωνάζω στην αγωνία μου,
έρχεσαι και με σώζεις,
Για να δώσεις πνοή σ' αυτόν που είναι δυστυχισμένος,
Για να με σώσεις από τα δεσμά.

Είσαι ο Αμήν-Ευαγγέλιος, ο Κύριος της Θήβας,
που σώζεις αυτόν που βρίσκεται στον κάτω κόσμο,
Γιατί εσύ είσαι αυτός που είναι [φιλεύσπλαχνος],
όταν κάποιος απευθύνεται σε σένα.
Είσαι αυτός που έρχεται από μακριά.

Αντιπροσωπευτική στήλη του Νεμπρέ με ύμνο στον Αμήν-Ρε, από την Ντέιρ ελ-Μεντίνα, Μουσείο Βερολίνου 20377

Miriam Lichtheim, Αρχαία αιγυπτιακή λογοτεχνία: Τόμος ΙΙ: Το Νέο Βασίλειο.

Η Mut εμφανίζεται για πρώτη φορά σε κείμενο και τέχνη στο Μέσο Βασίλειο, όταν αντικατέστησε τις προηγούμενες συντρόφους του Άμμωνα. Συχνά η Mut απεικονιζόταν με κεφαλόδεσμο όρνιου, ένα ankh στο χέρι της (το σύμβολο της ζωής) και το διπλό στέμμα που συμβολίζει την ενοποιημένη Άνω και Κάτω Αίγυπτο.

Διασκεδαστικό γεγονός: Η Mut λατρευόταν επίσης από τους βασιλείς των Κουσιτών. Υπήρξε ένας ναός που χτίστηκε γι' αυτήν στο Jebel Barkal στο Βόρειο Σουδάν.

Ο Khonsu απεικονιζόταν με μια σεληνιακή καλύπτρα κεφαλής είτε ως παιδί, με μια πλαϊνή τούφα μαλλιών που υποδηλώνει τη νεότητά του, είτε με κεφάλι γερακιού. Είναι ενδιαφέρον ότι στην παιδική του μορφή, ο Khonsu απεικονίζεται ως μούμια, τυλιγμένη σε λευκό ύφασμα και με πράσινο δέρμα, που αντιπροσωπεύει τον θάνατο και την ανάσταση.

Φέρει επίσης σύμβολα της θεϊκής βασιλείας, όπως ένα ψεύτικο γένι και έναν ουραίο (που εκτρέφει κόμπρα).

Εκτός από το να τιμά τη θηβαϊκή τριάδα, το Φεστιβάλ Οπέτ ήταν σημαντικό για τη νομιμοποίηση της εξουσίας του φαραώ. Στην αρχαία αιγυπτιακή κοσμοθεωρία, οι βασιλιάδες ήταν θεϊκοί. Δεν ήταν οι ίδιοι θεοί, αλλά φυσικές εκδηλώσεις του θείου. Το πιο σημαντικό, ο φαραώ ήταν ο σύνδεσμος μεταξύ του λαού και των θεών της Αιγύπτου.

Ως ένας από τους αρχέγονους θεούς, ο Άμμωνας εκπροσωπούσε τη δημιουργία, τη γονιμότητα και τη δύναμη του ήλιου. Ως ο κύριος θεός της θρησκείας του Νέου Βασιλείου, ο Άμμωνας συνδέθηκε στενά με τον ίδιο τον φαραώ και τη βασιλεία. Σύμφωνα με σκηνές στο ναό του Άμμωνα, ο βασιλιάς ήταν επίσης ο γιος του Άμμωνα, ο οποίος θα έπαιρνε ανθρώπινη μορφή για να γονιμοποιήσει τη γυναίκα που είχε επιλεγεί να γεννήσει το βασιλιά. Ως εκ τούτου, η γιορτή Opet είχε κεντρικό ρόλο στην ανανέωση του δεσμού μεταξύ του βασιλιά και του θεού Άμμωνα, μια τελετουργική αναγέννηση, που υπενθύμιζε στον λαό ότι ο φαραώ ήταν από θεϊκό αίμα.

Η ίδια η γιορτή περιελάμβανε πιθανότατα μια σειρά εκδηλώσεων, όπως θρησκευτικές τελετές, συμπόσια και γιορτές. Ευτυχώς, έχουμε απεικονίσεις του πιο σημαντικού μέρους της γιορτής- την τελετουργική πομπή από το Καρνάκ στο ναό του Λούξορ και την ανανέωση της θεϊκής βασιλείας.

Η πομπή ξεκίνησε από το ναό του Καρνάκ, όπου λατρευτικά αγάλματα των θεών μεταφέρονταν πάνω σε βαρέλια, ή ιερά, κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του Νείλου. Η διαδρομή αυτή ήταν διακοσμημένη με εκατοντάδες σφίγγες με κεφάλια κριαριών, προς τιμήν του Άμμωνα. Γνωστή ως Λεωφόρος των Σφιγγών, ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου, αλλά δεν ολοκληρώθηκε μέχρι την 30ή δυναστεία.

Fun Fact: Η Λεωφόρος των Σφιγγών άνοιξε ξανά για το κοινό τον Νοέμβριο του 2021, μετά από δεκαετίες συντήρησης. Η εκδήλωση περιελάμβανε τρεις χρυσές βάρκες, καλλιτέχνες και ανθρώπους με φαραωνική ενδυμασία.

Η πομπή μήκους 2 χιλιομέτρων κορυφώθηκε στο "δωμάτιο γέννησης" στο πίσω μέρος του ναού του Λούξορ. Εδώ τελέστηκε μια τελετουργική τελετή γάμου μεταξύ του Άμμωνα-Ρε και του Φαραώ, όπου ο βασιλιάς συγχωνεύτηκε, αναγεννημένος ως παιδί του Άμμωνα-Ρε και μεσάζων μεταξύ του λαού της Αιγύπτου και των θεών.

Κα: Στην αρχαία αιγυπτιακή θρησκεία, μαζί με το μπα και το ακχ, μια κύρια πτυχή της ψυχής ενός ανθρώπου ή ενός θεού. Η ακριβής σημασία του κα παραμένει αντικείμενο διαμάχης, κυρίως λόγω έλλειψης αιγυπτιακού ορισμού- η συνήθης μετάφραση, "διπλό", είναι λανθασμένη. Γραμμένο με ένα ιερογλυφικό με υψωμένα χέρια, φαίνεται ότι αρχικά δήλωνε το προστατευτικό θεϊκό πνεύμα ενός ατόμου. Το ka επέζησε του θανάτου του σώματος και μπορούσε να κατοικεί σε μια εικόνα ή ένα άγαλμα ενός προσώπου.

Όπως όλα τα άλλα στην αρχαία Αίγυπτο, η ετήσια γιορτή ήταν συνδεδεμένη με την άνοδο και την πτώση του ποταμού Νείλου, της ζωής του αιγυπτιακού πολιτισμού. Γιορταζόταν τον δεύτερο μήνα του Ακέτ, ο οποίος συντονίζεται περίπου με τα τέλη Αυγούστου στο Γρηγοριανό ημερολόγιο. Ο Akhet ήταν η εποχή της "πλημμύρας" ή της πλημμύρας του Νείλου. Δεδομένου ότι το Φεστιβάλ Οπέτ είχε ως επίκεντρο τη γονιμότητα και την αναγέννηση, συμπίπτει απόλυτα με την πλημμύρα του Νείλου, η οποία έφερε πλούσιο έδαφος στις γεωργικές εκτάσεις της Αιγύπτου.

Την εποχή του Θουτμόζε Γ΄ , η γιορτή γινόταν επί 11 ημέρες. Κατά τη βασιλεία του Ραμσή Γ΄, 270 χρόνια αργότερα, η γιορτή διήρκεσε 24 ολόκληρες ημέρες. Συνεχίστηκε κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου και κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο.