Αρχαία αιγυπτιακή θρησκεία στο ναό του Λούξορ

Για παράδειγμα, γιατί υπάρχουν αγάλματα του Ραμσή Β', ενός από τους φαραώ της Αιγύπτου, σε αυτόν τον ναό; Οι ναοί είναι συνήθως για θεούς, όχι για έναν βασιλιά ή πολιτικό. Η απάντηση είναι ότι ο φαραώ θεωρούνταν κάπως σαν θεός όσο ζούσε και γινόταν πλήρως θεός μετά το θάνατό του.

Η θρησκεία της αρχαίας Αιγύπτου ήταν πολύπλοκη και διαφοροποιήθηκε με την πάροδο του χρόνου. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι υπήρχαν πολλοί θεοί, οι οποίοι εμπλέκονταν στη φύση και στην ανθρώπινη ζωή.

Υπήρχαν σημαντικοί θεοί, όπως ο θεός δημιουργός, ο Άμμωνας, και ο θεός του ήλιου, ο Ρα, οι οποίοι θεωρούνταν αρκετά ισχυροί, και υπήρχαν επίσης πολλοί δευτερεύοντες θεοί.

Οι ναοί της αρχαίας Αιγύπτου ήταν δύο τύπων. Ο ένας τύπος ναού χτίστηκε για να εξυπηρετεί τα πνεύματα των νεκρών φαραώ. Ο άλλος τύπος χτιζόταν για να υπηρετεί έναν από τους πολλούς θεούς τους.

Ένας τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι υπηρετούσαν τους θεούς στο ναό ήταν φέρνοντας δώρα (προσφορές), όπως τρόφιμα ή πολύτιμα αντικείμενα. Αυτό πίστευαν ότι βοηθούσε τους θεούς να συνεχίσουν να είναι σε θέση να φροντίζουν το σύμπαν. Πήγαιναν επίσης σε έναν ναό για να προσευχηθούν στον θεό ή για να ζητήσουν καθοδήγηση.

Ο σχεδιασμός του τυπικού ναού αποτελούνταν από μια σειρά κλειστών αιθουσών, υπαίθριων αυλών και πυλών εισόδου κατά μήκος ενός μονοπατιού που ακολουθούσαν κατά τη διάρκεια των εορτών.

Καθώς κάποιος έμπαινε στο ναό, έβλεπε πολλά ιερογλυφικά σκαλισμένα στους τοίχους. Αυτά ονομάζονται ανάγλυφα. Αυτά τα ανάγλυφα εμφάνιζαν πολλούς διαφορετικούς τύπους πληροφοριών, όπως ημερολόγια, μύθους, απεικονίσεις τελετουργιών και τους στίχους ύμνων. Επίσης, οι φαραώ κατέγραφαν κάποιες από τις σημαντικές δραστηριότητές τους, όπως οι μάχες εναντίον των εχθρών της Αιγύπτου. Ορισμένοι από τους μεταγενέστερους ναούς είχαν πολλά είδη πληροφοριών που είχαν ληφθεί από τη βιβλιοθήκη του ναού.

Οι ναοί μπορεί επίσης να περιείχαν μία ή περισσότερες μεγάλες ελεύθερες πέτρινες κατασκευές, που ονομάζονταν οβελίσκοι. Πρόκειται για ψηλές μυτερές κολώνες που συμβόλιζαν τον ήλιο.

Οι ναοί μπορεί επίσης να περιέχουν αγάλματα ενός ή περισσότερων φαραώ. Υπήρχαν επίσης μορφές των θεών, συχνά με τη μορφή σφίγγας και αυτές χρησίμευαν ως φύλακες του ναού. Ο ναός μπορεί να περιέχει ένα άγαλμα ενός θεού, που συχνά απεικονιζόταν σε μορφή ζώου ή μπορεί να έχει ένα άγαλμα του προσώπου που δώρισε το άγαλμα.

Οι ναοί ήταν ξεχωριστοί και διαφορετικοί από τις πυραμίδες της Αιγύπτου. Οι πυραμίδες χτίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου της ιστορίας της Αιγύπτου ως τάφοι για τους φαραώ και άλλους πολύ σημαντικούς ανθρώπους. Μια πυραμίδα μπορεί να έχει έναν σχετικό ναό έξω από την πυραμίδα.

Οι μούμιες του φαραώ ή του σημαντικού προσώπου μουμιοποιούνταν και θάβονταν στην πυραμίδα. Στο ναό μερικές φορές έφερναν ζώα ως προσφορές και μερικές φορές αυτά τα ζώα μουμιοποιούνταν.

Οι Αιγύπτιοι πίστευαν στη μεταθανάτια ζωή και πίστευαν ότι ο καθένας έπρεπε να περάσει από την Αίθουσα της Κρίσης μετά το θάνατο του σώματός του. Σε αυτή την αίθουσα, η καρδιά του ατόμου ζυγίζονταν σε μια ζυγαριά σε σχέση με το φτερό της αλήθειας του Μα'ατς. Εάν η καρδιά του ατόμου ισορροπούσε με το φτερό της Μα'ατ, τότε μπορούσε να συνεχίσει το ταξίδι του στη μετά θάνατον ζωή. Αν όχι, το ταξίδι του τελείωνε. Η γνώση ότι αυτή η κρίση ερχόταν για κάθε άτομο πιστεύεται ότι επηρέαζε σημαντικά τις καθημερινές πράξεις αυτών των Αιγυπτίων.

Υπήρχαν και άλλοι θεοί και οι ρόλοι και οι συσχετισμοί τους άλλαζαν κατά τη διάρκεια των περίπου 3.000 ετών της αρχαίας αιγυπτιακής ιστορίας.

Οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι θεοί χρειάζονταν φαγητό, ποτό, ρούχα και τελετουργίες εξαγνισμού για να τους συντηρούν ως προστάτες της ανθρωπότητας απέναντι στις δυνάμεις του χάους.

Q. Πώς φτιάχνονταν οι μούμιες; (Τι είναι η μούμια;)

A. Οι πρώτες αιγυπτιακές μούμιες δημιουργήθηκαν από την επίδραση της ξήρανσης της αιγυπτιακής ερήμου μετά την ταφή των σωμάτων στην άμμο. Αργότερα, όταν τα σώματα θάφτηκαν σε τάφο, χρειάζονταν περισσότερα για να διατηρηθούν τα σώματα.

Για να φτιάξουν μια μούμια, οι Αιγύπτιοι αφαιρούσαν τα εσωτερικά όργανα από το σώμα και τα άφηναν να στεγνώσουν. Κάλυπταν το σώμα με αλάτι για 70 ημέρες και στη συνέχεια τύλιγαν το σώμα με ύφασμα και το τοποθετούσαν σε φέρετρο και σαρκοφάγο.

Q. Γιατί δεν βλέπουμε μούμιες στους ναούς;

A. Οι μούμιες των φαραώ και άλλων σημαντικών ανθρώπων τοποθετούνταν σε τάφους, είτε σε πυραμίδα είτε υπόγεια σε θάλαμο που είχε σκαφτεί για το σκοπό αυτό. Οι ναοί ήταν υπέργειοι και χρησιμοποιούνταν για τη λατρεία ενός θεού ή για να τιμηθεί (ή να λατρευτεί;) ο φαραώ.

Q. Γιατί οι Αιγύπτιοι μουμιοποιούσαν τους ανθρώπους;

A. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι μουμιοποιούσαν τους ανθρώπους για να διατηρήσουν το σώμα. Πίστευαν ότι η παρουσίαση του σώματος ήταν σημαντική ώστε το άτομο αυτό να συνεχίσει να υπάρχει στη μετά θάνατον ζωή. Τοποθετούσαν επίσης τρόφιμα και αντικείμενα στον τάφο κοντά στη μούμια για να εξασφαλίσουν την επιβίωση του σώματος και της ψυχής του ατόμου. Η σαρκοφάγος ήταν ένα ορθογώνιο κουτί που περιείχε τη μούμια.

Q. Τι γίνεται με τις πυραμίδες;

A. Οι πρώτοι αιγυπτιακοί τάφοι ήταν ορθογώνιες πλινθόκτιστες κατασκευές με έναν υπόγειο θάλαμο όπου θάβονταν οι βασιλείς και οι σημαντικοί άνθρωποι και έναν ξεχωριστό, υπέργειο θάλαμο για τις νεκρικές τελετές. Αυτές οι κατασκευές εξελίχθηκαν αργότερα σε πυραμίδες. Οι πυραμίδες φτιάχνονταν μόνο για τους βασιλείς, όπως ο φαραώ. Αργότερα η κατασκευή πυραμίδων σταμάτησε και οι φαραώ θάφτηκαν και πάλι σε υπόγειους τάφους.

Η κύρια λειτουργία των θεών ήταν να προστατεύουν την ανθρωπότητα από τις δυνάμεις του χάους.

Q. Τι είναι η Μάατ;

Η έννοια της maat, της ενσάρκωσης της αλήθειας και της παγκόσμιας ισορροπίας του σύμπαντος, ήταν κεντρική στην αιγυπτιακή θρησκεία και σκέψη.

Η θεά Ma'at ή Maat (που γράφεται επίσης Mayet) ήταν "η προσωποποίηση της αλήθειας, της δικαιοσύνης και της κοσμικής τάξης".

"Αυτή η αίσθηση της τάξης συνέδεε όλες τις πτυχές της σωστής καθημερινής συμπεριφοράς και σκέψης με την κοσμική τάξη και αρμονία. Τα άτομα ήταν προσωπικά υπεύθυνα για τη διατήρηση της συμπαντικής τάξης. Αν κάποιος παρανομούσε ενάντια στις δυνάμεις της τάξης, θα επακολουθούσε το χάος -μια κατάσταση αντίθετη με όλα όσα γνώριζαν και εκτιμούσαν οι Αιγύπτιοι- και σε αυτό το τρομακτικό βασίλειο, ο ήλιος δεν θα ανέτειλε, ο Νείλος δεν θα πλημμύριζε, οι σοδειές δεν θα μεγάλωναν και τα παιδιά θα εγκατέλειπαν τους ηλικιωμένους γονείς τους." από το "Religion in the Lives of Ancient Egyptians " της Emily Teeter, διαθέσιμο στη διεύθυνση fathan.lib.uchicago.edu

Ο Αμόν (Amun) ήταν θεός του αέρα. Συνήθως απεικονιζόταν ως άνδρας που φορούσε στέμμα με δύο κάθετα φτερά πουλιών. Τα ζωικά του σύμβολα ήταν το κριάρι και η χήνα. Σε μια μορφή συγχωνευμένη με τον θεό του ήλιου, Ρε, ο Αμών έγινε ο ισχυρότερος θεός στην Αίγυπτο κατά τη διάρκεια μιας περιόδου της αιγυπτιακής ιστορίας.

Ο Όσιρις ήταν ένας από τους σημαντικότερους θεούς της Αιγύπτου και ήταν ο θεός του κάτω κόσμου. Συμβόλιζε επίσης τον θάνατο, την ανάσταση και τον κύκλο των πλημμυρών στον ποταμό Νείλο.

Η Ίσις ήταν η πιο σημαντική θεά. Ήταν η σύζυγος του Όσιρι και αντιπροσώπευε τις παραδοσιακές αιγυπτιακές αρετές της συζύγου και της μητέρας. Ήταν ένας από τους θεούς που ασχολούνταν με τις θρησκευτικές τελετές για τους νεκρούς.

Ο Χόρος ήταν θεός του ουρανού που απεικονιζόταν ως γεράκι ή ως άνθρωπος με κεφάλι γερακιού. Σχετιζόταν με τον πόλεμο και το κυνήγι. Πίστευαν ότι ήταν ο γιος της Ίσιδας και του Όσιρι.

Ο Ra ήταν ένας από τους διάφορους θεούς που σχετίζονταν με τον ήλιο. Ο Ρα αναπαρίστατο συνήθως με ανθρώπινο σώμα και το κεφάλι ενός γερακιού.

Ο Σετ ήταν ο θεός του χάους, της βίας, των ερήμων και των καταιγίδων. Συνήθως απεικονίζεται ως ζώο ή ως άνθρωπος με κεφάλι ζώου. Αυτό το κεφάλι απεικονίζεται να έχει μακρύ ρύγχος (μύτη) και μακριά αυτιά και το σώμα του ζώου είναι ένα λεπτό σώμα που μοιάζει με σκύλο με ίσια ουρά.

Ο Πταχ φαίνεται ότι σχετιζόταν με τους τεχνίτες και τους οικοδόμους και λατρευόταν στη Μέμφιδα της Αιγύπτου μαζί με τη σύζυγό του, τη λεοντοκέφαλη θεά Skhmet και τον θεό Nefertem, ο οποίος μπορεί να ήταν ο γιος τους.

Ο Μόντου ήταν θεός του πολέμου, ο οποίος αναπαρίσταται από έναν άνδρα με κεφάλι γερακιού και μια κόμπρα στο μέτωπό του.

Ο Bes ήταν ο θεός της ηδονής και προστάτης των γυναικών στον τοκετό και των παιδιών, απεικονιζόταν ολόσωμος αντί για προφίλ, ώστε να μπορεί να διώξει το κακό.

Ο Khnum ήταν ο θεός της γονιμότητας, που σχετιζόταν με το νερό και την αναπαραγωγή, και αναπαρίσταται ως κριάρι με οριζόντια, περιστρεφόμενα κέρατα.

Η Χάθορ ήταν θεά που ενσάρκωνε τη μητρότητα και τη γονιμότητα. Συνήθως απεικονιζόταν ως αγελάδα, ως γυναίκα με κεφάλι αγελάδας ή ως γυναίκα με αυτιά αγελάδας.

Ο Ανούβης συνδεόταν με τελετουργίες τύπου κηδείας και τη φροντίδα των νεκρών. Συνήθως απεικονιζόταν ως τσακάλι ή ως άνθρωπος με το κεφάλι τσακαλιού.

Ο Θωθ ήταν ο θεός της γραφής και της σοφίας. Μπορεί να απεικονιζόταν ως μπαμπουίνος, ίβις ή ως άνθρωπος με το κεφάλι ίβις.

Η Βαστέτ ήταν θεά γάτα και απεικονιζόταν αρχικά ως γυναίκα με το κεφάλι λιονταριού ή αγριόγατας. Αργότερα παρουσιάστηκε ως οικόσιτη γάτα. Συνδέθηκε με την Άρτεμη, την Ελληνίδα θεά, τη θεία κυνηγό και θεά της σελήνης.

Η Ma'at ήταν η θεά της αλήθειας, της δικαιοσύνης, της ισορροπίας και κυρίως της τάξης. Απεικονιζόταν ως γυναίκα με φτερό στρουθοκαμήλου στο κεφάλι και μερικές φορές με φτερά.