Die römische Besatzung und die Festung des Luxor-Tempels

Ein Fresko ist ein Kunstwerk, das auf frischen Putz gemalt wurde, in der Regel auf eine Wand. Der Boden des Raumes wurde angehoben, und es ist offensichtlich, dass eine Tür eingeschlossen wurde, um eine fünf Fuß tiefe Nische mit einem gewölbten und bemalten Abschnitt über der Oberseite zu schaffen. Viele Archäologen haben diese Veränderungen untersucht.

Es gibt Spekulationen, dass dieser Bereich im späten 5. oder 6. Jahrhundert als christliche Kirche eingerichtet wurde und die Fresken zu Ehren von Heiligen gemalt wurden. Einige der Figuren schienen mit Heiligenscheinen dargestellt zu sein, was auf christliche Themen hinzuweisen schien. Ägyptologen des späten 19. Jahrhunderts beschlossen, einen Teil der Fresken zu entfernen, um die ursprünglichen Hieroglyphen unter dem Putz zu untersuchen. Mitte des 20. Jahrhunderts stellte Monneret de Villiard nach dem Studium neu entdeckter Skizzen der Fresken, die Mitte des 19. Jahrhunderts von Sir John Gardener Wilkinson angefertigt worden waren, fest, dass dieser Bereich während der römischen Epoche verändert wurde. Dieser Raum wurde daraufhin als Kaiserzimmer bekannt.

Rom herrschte von 30 v. Chr. bis 641 n. Chr. über Ägypten. Die römische Herrschaft über Ägypten entstand nach der Niederlage Octavians gegen Mark Anton und Kleopatra, die Königin von Ägypten, im Krieg von Actium. Octavian erhielt daraufhin den Ehrentitel Augustus und wurde der erste römische Kaiser. Nach vielen Jahren des Bürgerkriegs brachte er Frieden und Stabilität in die Region.

Nach vielen Jahren amtierte Diokletian als römischer Kaiser. Er war von 284 bis 305 n. Chr. Herrscher in Rom. Er stammte aus einer Familie mit niedrigem sozialem Status, stieg aber als Militär auf und wurde schließlich Kavalleriekommandeur. Nach seiner Ernennung zum Kaiser erwies sich Diokletian als fähiger Führer, der die militärische und zivile Organisation des Römischen Reiches organisierte und ausbaute und Bauprojekte förderte. Die Schaffung eines starken Reiches erforderte zusätzliche Einnahmen, um diese Verbesserungen zu finanzieren, und Diokletian arbeitete an der Verbesserung der kaiserlichen Besteuerung. Ende des zweiten Jahrhunderts kam es in Ägypten zu einer Rebellion wegen der Besteuerung und dem Wunsch nach Unabhängigkeit. Diokletian schlug die Rebellion 296/297 gewaltsam nieder und reorganisierte und reformierte anschließend die staatliche Bürokratie. Er wies auch das Militär an, die Grenzen Ägyptens gegen barbarische Eindringlinge zu sichern.

Zu dieser Zeit war eine Garnison römischer Soldaten im Luxor-Tempel stationiert. Sie gehörten zur Legio III Diocletiana, deren Aufgabe die Bewachung Alexandrias war. Während sie in Theben waren, hatten sie den Luxor-Tempel mit einer Festungsmauer umgeben. Auch im Inneren des Tempels wurden weitere Veränderungen vorgenommen. Acht Säulen wurden abgebaut und ihre Trommeln abgetrennt, um in einem Innenraum hinter der Säulenhalle, der von Amenhotep III. erbaut worden war, einen erhöhten Fußboden zu errichten. Die Hieroglyphen wurden überputzt, zunächst mit grobem Gips, um die eingeritzten Flächen zu überdecken, und dann mit feinem Gips, um eine glatte Oberfläche zu schaffen. Auf diesen Putz wurden Fresken mit römisch gekleideten Figuren gemalt. Ein großes Portal wurde zugemauert und eine fünf Fuß tiefe Nische (eine dekorative Aussparung in der Wand) mit einem abgerundeten, gewölbten Oberteil geschaffen. Im äußeren Hof wurden einige Wände zwischen den Säulen hinzugefügt, um einen direkten, zentralen Durchgang in diesen erhöhten Raum zu schaffen. Vor der Nische wurden zwei Säulen aus rötlich-rosafarbenem Syenit, einem granitähnlichen Stein, hinzugefügt. Später entdeckten Archäologen zwei weitere Säulen aus Syenit, und es wurde festgestellt, dass es ursprünglich insgesamt vier Säulen waren, die möglicherweise eine Dachkuppel, das so genannte Ziborium, trugen. Dieses Ziborium war wahrscheinlich aus Holz gefertigt und mit Gips überzogen. Die entdeckten Skizzen von J. G. Wilkinson wurden ebenso sorgfältig untersucht wie die noch vorhandenen Fresken.

Historisch ist bekannt, dass Diokletian im Jahr 286 seinen Militärkollegen Maximian zum Mitkaiser ernannt hatte. Später, im Jahr 293, ernannte Diokletian Galerius und Constantius zu Junior-Mitkaisern. Es wird angenommen, dass die vier Figuren auf dem Fresko im Kuppelbereich der Nische diese vier römischen Führer darstellen. In den Fresken rund um den Raum tragen die Figuren weiße Kleidung, was auf ein "adventus" genanntes Ereignis hinzuweisen scheint. Ein adventus ist die feierliche Begrüßung eines wichtigen Besuchers. Diokletian blieb nach der Rebellion knapp ein Jahr lang in Ägypten, um die Regierungsstruktur zu reorganisieren und zu verbessern, und es ist logisch anzunehmen, dass er sich in dieser sicheren Garnison aufhielt. Es gibt Spekulationen, dass dies sein Thronsaal war, in dem er Gäste empfing und seine Regierungsgeschäfte abwickelte. Es ist auch möglich, dass er diesen Bereich lediglich für einen erwarteten Gegenbesuch errichten ließ, ihn aber nicht tatsächlich besuchte.

Es ist nicht sofort ersichtlich, warum Diokletian und die Militärs an dieser Stelle in Theben eine Festung errichten ließen. Sie scheint keinen besonderen taktischen Vorteil zu bieten. Archäologen spekulieren, dass die Römer aus der Tatsache, dass die einheimischen Ägypter diesen Tempel mit dem vergöttlichten ägyptischen König in Verbindung brachten, politischen Nutzen ziehen wollten. Indem sie hier ihren eigenen Machtsitz errichteten, stellten sich die Römer in den Kontext der früheren Herrscher in diesem Gebiet. Dies war der Tempel des ägyptischen Hauptgottes Amun, den die Römer mit ihrem Hauptgott Jupiter verbanden. Im Griechischen war dieser Gott als Zeus bekannt. Was auch immer die Gründe dafür waren, Fresken dieser Quantität und Qualität sind in keiner anderen römischen Militäreinrichtung gefunden worden. Dies macht den Tempel von Luxor zu einem einzigartigen und wichtigen Ort.

Die kaiserliche Kammer in Luxor Autor(en): Ioli Kalavrezou-Maxeiner Quelle: Dumbarton Oaks Papers, Vol. 29 (1975), S. 225-251 Veröffentlicht von: Dumbarton Oaks, Treuhänder der Harvard Universität.

Die Kunst des Imperiums: Die römischen Fresken und die kaiserliche Kultkammer im Luxor-Tempel. Eds. Michael Jones und Susanna McFadden. ARCE/Yale University Press.