Das Opet-Festival: Verjüngung der Götter

Das Opet-Fest diente sowohl einem religiösen als auch einem politischen Zweck. Mit dem Fest wurde die thebanische Triade geehrt, die drei Götter, die in der Gegend von Theben die wichtigsten Kultobjekte darstellten. Theben, das heute als Luxor bekannt ist, war die Hauptstadt des Neuen Reiches und beherbergte einige der berühmtesten antiken Tempel und Gräber, wie das Tal der Könige.

Die Triade, die heilige Familie, bestand aus Amun, seiner Partnerin Mut und ihrem Sohn Khonsu.

In diesem Video des ägyptischen Ministeriums für Tourismus und Altertümer sehen Sie Teile einer historischen Nachstellung eines Festes, das im Jahr 2021 in Luxor und Umgebung stattfindet.

Im altägyptischen Pantheon entwickelten sich die Götter oft im Laufe der Zeit weiter, verbanden sich mit anderen Göttern oder nahmen neue Eigenschaften an. Im Neuen Reich wurde Amun mit dem Sonnengott Ra verbunden und wurde zu Amun-Ra oder Amun-re. Die ersten Könige des Neuen Reiches verdankten Amun ihren Sieg über die Hyksos, und Amun wurde zu einem Symbol der Gerechtigkeit, der Wahrheit und zu einem Fürsprecher der Unterprivilegierten.

Du bist Amun, der Herr der Stillen,
der auf die Stimme der Armen kommt;
Wenn ich in meiner Not zu dir rufe,
kommst du und rettest mich,
Um dem Elenden Atem zu geben,
Um mich aus der Knechtschaft zu befreien.

Du bist Amen-Re, Herr von Theben,
der den rettet, der in der Unterwelt ist;
Denn du bist derjenige, der [barmherzig] ist,
wenn man dich anruft.
Du bist derjenige, der aus der Ferne kommt.

Votivstele von Nebre mit Hymnus an Amen-Re, aus Deir el-Medina, Berlin Museum 20377

Miriam Lichtheim, Altägyptische Literatur: Band II: Das Neue Reich.

Mut taucht in Text und Kunst erstmals im Mittleren Reich auf, als sie die früheren Gemahlinnen des Amun ablöste. Oft wurde Mut mit einem Geierkopfschmuck, einem Ankh in der Hand (dem Symbol des Lebens) und der Doppelkrone, die das vereinte Ober- und Unterägypten symbolisiert, dargestellt.

Fun Fact: Mut wurde auch von kuschitischen Königen verehrt. In Jebel Barkal im Nordsudan wurde ein Tempel für sie errichtet.

Khonsu wurde mit einem Kopfschmuck in Form einer Mondscheibe dargestellt, entweder als Kind mit einer seitlichen Haarlocke, die auf seine Jugend hinweist, oder mit einem Falkenkopf. Interessanterweise wird Khonsu in seiner Kindergestalt als Mumie dargestellt, in ein weißes Tuch gehüllt und mit grüner Haut, die Tod und Auferstehung symbolisiert.

Er trägt auch Symbole des göttlichen Königtums wie einen falschen Bart und einen Uräus (sich aufbäumende Kobra).

Das Opet-Fest diente nicht nur der Ehrung der thebanischen Triade, sondern auch der Legitimierung der Macht des Pharaos. In der altägyptischen Weltanschauung waren Könige göttlich. Sie waren nicht selbst Götter, sondern physische Manifestationen des Göttlichen. Vor allem aber war der Pharao das Bindeglied zwischen den Menschen und den Göttern Ägyptens.

Als einer der Urgötter repräsentierte Amun die Schöpfung, die Fruchtbarkeit und die Macht der Sonne. Als Hauptgott der Religion des Neuen Reiches wurde Amun eng mit dem Pharao und dem Königtum selbst verbunden. Den Szenen im Amun-Tempel zufolge war der König auch der Sohn des Amun, der menschliche Gestalt annahm, um die Frau zu schwängern, die zur Geburt des Königs auserwählt war. Daher war das Opet-Fest von zentraler Bedeutung für die Erneuerung des Bandes zwischen dem König und dem Gott Amun, eine rituelle Wiedergeburt, die das Volk daran erinnerte, dass der Pharao von göttlichem Blut war.

Das Fest selbst umfasste wahrscheinlich eine Reihe von Veranstaltungen wie religiöse Zeremonien, Bankette und Festmahle. Glücklicherweise gibt es Darstellungen des wichtigsten Teils des Festes: die rituelle Prozession von Karnak zum Luxor-Tempel und die Erneuerung des göttlichen Königtums.

Die Prozession begann im Karnak-Tempel, wo die Kultstatuen der Götter auf Barken oder Schreinen entlang des Ostufers des Nils getragen wurden. Diese Route war zu Ehren von Amun mit Hunderten von Sphinxen mit Widderköpfen geschmückt. Sie wurde im Neuen Reich begonnen, aber erst in der 30. Dynastie vollendet.

Fun Fact: Die Avenue of Sphinxes wurde im November 2021 nach jahrzehntelanger Konservierung wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Die Veranstaltung umfasste drei goldene Boote, Darsteller und Menschen in pharaonischer Kleidung.

Die 2 km lange Prozession erreichte ihren Höhepunkt im "Geburtsraum" auf der Rückseite des Luxor-Tempels. Hier fand eine rituelle Hochzeitszeremonie zwischen Amun-Re und dem Pharao statt, bei der der König verschmolz und als Kind von Amun-Re und Vermittler zwischen dem ägyptischen Volk und den Göttern wiedergeboren wurde.

Ka: In der altägyptischen Religion, zusammen mit dem ba und dem akh, ein Hauptaspekt der Seele eines Menschen oder eines Gottes. Die genaue Bedeutung des ka ist umstritten, vor allem weil es keine ägyptische Definition gibt; die übliche Übersetzung "doppelt" ist falsch. Die übliche Übersetzung "Doppelgänger" ist nicht korrekt. Geschrieben durch eine Hieroglyphe mit erhobenen Armen, schien es ursprünglich den schützenden göttlichen Geist einer Person zu bezeichnen. Der ka überlebte den Tod des Körpers und konnte in einem Bild oder einer Statue einer Person wohnen.

Wie alles andere im alten Ägypten war das jährliche Fest mit dem Aufstieg und Fall des Nils verbunden, dem Lebenselixier der ägyptischen Zivilisation. Es wurde im zweiten Monat von Akhet gefeiert, der im gregorianischen Kalender etwa mit dem Ende des Augusts übereinstimmt. Akhet war die Jahreszeit der "Überschwemmung" oder Überflutung des Nils. Da sich das Opet-Fest auf Fruchtbarkeit und Wiedergeburt konzentrierte, fiel es mit der Überschwemmung des Nils zusammen, die den landwirtschaftlichen Gebieten Ägyptens reiche Böden bescherte.

In der Zeit von Thutmose III. wurde das Fest 11 Tage lang gefeiert. Zur Regierungszeit von Ramses III., 270 Jahre später, dauerte das Fest ganze 24 Tage. Es dauerte bis ins Neue Reich und in die römische Zeit hinein.