Sina Manastırı ve Romalı Muhafızlarının Yaşam Alanları
Çevredeki manastır ve Justinianus kalesi kazılarının tarihçesi
Güney Sina'daki Helen Arkeoloji Misyonu tarafından 2000-2010 yılları arasında Aziz Katerina Manastırı'nın doğu/güneydoğusunda ve sur duvarının yakınında yürütülen kazılarda üç yapı kompleksi gün ışığına çıkarılmıştır.
Kompleks I, 50 x 50 metreden daha büyük, bir çevre duvarıyla çevrili ve birbirine bitişik, aşağı yukarı eşit boyutlarda dikdörtgen odalar içeren neredeyse kare bir plana sahiptir. Kompleks I'in güneyinde yer alan Kompleks II daha küçüktür, yaklaşık 17 x 15,50 metredir ve eğimli zemin nedeniyle farklı bir şekilde yönlendirilmiştir. Kompleks III öncekilerin arasında yer alır ve tam olarak kazılmamıştır.
Çalışmaları devam etmekte olan buluntuların büyük çoğunluğunu, çoğunlukla pişirme ve saklama kapları olmak üzere, Geç Roma dönemine ait kaba mal parçaları oluşturmaktadır. Ayrıca, büyük çoğunluğu yedinci yüzyıla tarihlenen, çoğunlukla Mısır kategorisine ait Geç Roma kırmızı astarlı kap parçaları da ortaya çıkarılmıştır. Cam kap parçaları, kil kandiller ve birkaç sikke de gün ışığına çıkarılmıştır. Küçük ölçekli metal buluntular, alan sakinlerinin günlük yaşamına ışık tutmaktadır. Kapı kilitleri, anahtarlar, çiviler, kandil zincirleri, tıbbi aletler ve bıçaklar nüfusun faaliyetlerine işaret etmektedir.
Ocak kumunun çokluğu ve gün ışığına çıkan bakır alaşımı ve demir kütleleri, bir metal atölyesinin varlığına işaret etmektedir. Bu atölyede bakır alaşımı ve demir aletler ile silahların üretildiği ya da burada yaşayanların ihtiyaçlarını karşılamak üzere onarıldığı anlaşılmaktadır. Atölyenin işlevi muhtemelen yerleşimin en son evresiyle ilgili olabilir.
Kazı yapılan alan, yazılı kaynaklardan bilindiği üzere Justinianus tarafından inşa ettirilen Phylakterion ile özdeşleştirilmiştir. Prokopios'un De aedificiis'ine göre (V.8,5-9), Justinianus Sina manastırının inşası sırasında manastırın korunması için bir phylakterion ("kale") inşa ettirmiştir. Ayrıca, onuncu yüzyılda İskenderiye Patriği olan Eutychios, manastırın Justinianus tarafından kuruluşuyla ilgili bilgileri anlatırken, manastırın muhafızları ve hizmetkârları olarak aileleriyle birlikte iki yüz kişinin yerleştirildiğinden bahseder (PG 111, 1071-1072). Özellikle, manastırın doğusundaki bir kalede onlar için konutlar inşa edildiğinden bahsedilir. Eutychios, buranın terk edilmesini Abdülmelik ibn Mervan'ın halifelik yıllarına (685-705) bağlar ki bu da arkeolojik buluntular ve kazı verileriyle uyumludur. SKV-MPK