Musa Sina'da, Kutsal Çalı ve Azize Katerina

Musa'nın çağrısı ve Tanrı'nın iradesinin açıklanması İlahi Takdir tarafından Sina Dağı'nda gerçekleşmek üzere seçilmiştir. Kırk yıllık duanın ardından, Horeb Dağı'nda keçilerini otlatırken, Musa "yanan ama tükenmeyen Çalı "nın büyük gizemiyle karşılaştı ve Rab'bin sesinin kendisine seslendiğini ve bastığı yer kutsal olduğu için sandaletlerini çıkarmasını istediğini duydu. Kilise, Çalı vizyonunu Tanrı'nın Annesinin doğumunun gizeminin bir habercisi olarak yorumlamıştır. Çalı nasıl yanıyor ama tüketilmeden kalıyorsa, Logos'un beden almasından sonra Theotokos da daima Bakire kalmıştır.

Çalı'nın bu en kutsal yerinde, birkaç yüzyıl sonra Sina Manastırı kurulmuş ve imparator Justinianus'un kişisel tarihçisi Procopios'un yazdıklarına göre, hürmeti uzun zamandır Kutsal Çalı ile bağlantılı olan Theotokos'a adanmıştır. Manastırdan günümüze ulaşan bazı erken dönem ikonaları, ikonografide de Çalı ile temsil edilen Theotokos'un önemini vurguladıkları için, dini yaşamda ikonaların tarihi hakkında bize özellikle değerli bilgiler sunmaktadır. On birinci yüzyıldan bu yana Musa da ikonografide Çalı'nın Theotokos'u ile ilişkilendirilir ve diğer birçok ikonada hem kutsal figürler hem de kutsal alan tasvir edilir. Musa yine en kutsal Sina Dağı'na çıkmaya ve onu kutsamaya çağrılır, çünkü Tanrı'nın Musa'ya Yasasını ve emirlerini sunmak için ineceği yer burası olacaktır. Dağın Theovadiston (Tanrı'nın Gezdiği) olarak da adlandırıldığı bu olay, Sina ikonografisinde önemli bir tema haline gelecek ve açıkça bu bölgeyi ve Tanrı'nın Vahyini tasvir edecektir. Ancak Musa Sina Dağı'nda sadece Tanrı'nın sesini duymuş ve yüzünü görmemiştir. Bu yüz, İsa Mesih'in Başkalaşımı sırasında Musa'ya gösterilecektir. Justinianus'un sanatçıları daha sonra bu muhteşem olayı bazilikanın apsisindeki büyük mozaikte tasvir edeceklerdir.

Büyük şehit Aziz Katerina'nın kutsal emanetleri mucizevi bir şekilde onuncu yüzyılda ya da daha erken bir tarihte keşfedilmiş ve saklanmak üzere manastıra taşınmıştır. Yavaş yavaş manastır kendi adanmışlığını aktarmış ve Aziz Sina ikonografisine eklenmiştir. Başlangıçta Çalı Bakiresi ile ilişkilendirilmiş ve diğer azizler ve peygamberler arasında görünmüş, daha sonra ise hayatı tasvir edilmiş ve Theotokos ve Musa ile ilişkilendirilmiştir. Her halükarda, Azize Katerina'ya duyulan saygı yayılmış ve giderek Sina'nın azizi haline gelerek ilgili ikonografiye hakim olmuştur. Theotokos ve Musa, Tanrı'nın vahiylerinin taşıyıcıları olarak yerlerini ve bölgenin genel kutsallığını korurlar. Yüzyıllar boyunca biriken ve bugün Ortodoks inancının gerçek kalesi olan Sina'da muhafaza edilen ikonalar, el yazmaları, ayin kapları ve giysilerden oluşan kutsal bir miras olan dini hazineler, bu kutsal olayların ve hacıların derin inancının maddi vasiyetleridir.