Kraliçe Meresankh III'ün Mezarındaki Kazı ve Eserler

Kazı görevlileri kapıyı başlarını içeri sokacak kadar açtılar. İçeri baktıklarında, Giza'daki ve Mısır'da 1.000 yılı aşkın süredir herhangi bir yerdeki en özenle dekore edilmiş mezarı gördüler.

Mezarın güzelliği ne kadar çarpıcıysa, oymaları ve duvar resimleri de o kadar eşsizdi - Giza'da daha önce gördükleri hiçbir şeye benzemiyordu.

Orada bulunan arkeologlardan biri şöyle hatırlıyor: "Kapı aralığındaki enkazın fotoğrafını çeker çekmez, üstteki kumları sürünerek içeri girebilecek kadar temizledik; ve başımızı birer birer kaldırarak, kapının hemen içinde, üç odadan oluşan kayaya oyulmuş bir adak şapeli gördük. Ana odanın girişi, üzerinde yattığımız kum ve taştan bir koni ile kapatılmıştı. Gözlerimiz ilk olarak bu büyük odanın kuzey kısmının etrafındaki kabartmaların ve yazıtların canlı renkleriyle açıldı. Hiçbirimiz daha önce böyle bir şey görmemiştik."

Bir kere, mezarın duvar resimleri 4.500 yıl önce yapıldıkları halleriyle neredeyse mükemmel bir şekilde korunmuştu. Mezarın resmi, Giza Platosu'ndaki mezarının üzerinde yükselen Büyük Piramit'i inşa ettiren mezar sahibi, Khufu'nun torunu Kraliçe Meresankh III'ü tasvir ediyordu.

Meresankh birkaç kez annesi Kraliçe Hetepheres II ile birlikte resmedilmiştir; Hetepheres'i uzun beyaz omuzları olan çarpıcı bir elbise içinde görebilirsiniz. Başka bir yerde Meresankh'ı kucaklarken, onunla birlikte Nil üzerinde sığ bir kayıkla gezerken ve başka ritüeller gerçekleştirirken gösterilmiştir. Mezarın duvarlarında Meresankh ve Hetepheres'in birbirlerini tutarken ve el ele tutuşurken oyulmuş heykelleri bulunmaktadır.

Bu elbisenin tarzı ve Hetepheres'in taktığı peruk uzun zamandır araştırmacıların ilgisini çekmekte ve birçok tartışmaya yol açmaktadır. Bu konuda daha fazla bilgi edinmek için Meresankh'ın hayattayken ve ölümünden sonra kim olduğunu okumaya devam edin.

Mezarın kuzey ucundaki iç odada, kazı görevlileri bir sıra taş heykel bulduklarında hayrete düştüler: duvarın canlı kayasına oyulmuş 10 kadın figürü. Birçok kişi bu heykellerin kimleri temsil edebileceği konusunda spekülasyonlar yapmıştır. Bazıları bunların Meresankh ailesinin kadın üyeleri olduğunu, Meresankh'ın en küçük kızının solda, Hetepheres'in ise en sağda yer aldığını iddia etmektedir.

Bir arkeolog sağdaki ilk üç figürün Hetepheres'i, sonraki dördünün Meresankh'ı ve son üçünün de Meresankh'ın kızlarını temsil ettiğini ileri sürmüştür.

Bazıları ise bunun yerine bu heykellerin Meresankh'ın farklı yaşlardaki yaşamını temsil ettiğine ve muhtemelen en sağdaki örgülü figürün Meresankh'ın öbür dünyada devam eden yaşamını temsil ettiğine inanmaktadır. Başka birçok yorum daha mevcuttur.

Mezarın içinde ayrıca Meresankh ve Hetepheres'in birlikte kucaklaşırken tasvir edildiği güzel bir heykel de bulunmuştur. Bu heykel parçalara ayrılmıştı ancak arkeologlar onu bugün gördüğünüz haline getirmeyi başardılar. Heykel şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nin Boston kentindeki Güzel Sanatlar Müzesi'nde bulunmaktadır.

Bu eşsiz bir heykel çünkü Meresankh ve Hetepheres'i, anne ve kızı, birlikte, birbirlerini kucaklayarak tasvir eden tek heykellerden biri.

Döneme ait diğer mezarların aksine, Meresankh'ın kocası sadece birkaç kez tasvir edilmiştir, bir arkeoloğun belirttiği gibi, "oldukça şişman ve kaba bir yaşlı adam". Mezar sahibi ve eşinin birlikte otururken, sunuları kabul ederken ve çeşitli tanrı ve tanrıçaları onurlandırırken tasvir edildiği diğer mezarların aksine, Meresankh'ın mezarında Meresankh bunun yerine annesi Hetepheres ile birlikte papirüs çekerken ve ritüeller gerçekleştirirken tasvir edilmiştir.

Mezarında, Giza'daki Büyük Piramit'ten sonra en büyük ikinci piramidi inşa eden eski kocası Firavun Khafre'ye hiç atıfta bulunulmaması dikkat çekicidir. Sadece Kawab'dan bahsedilmektedir.

Arkeologlar Meresankh'ın kraliyet kocasından muhtemelen üç çocuğu, belki de altı çocuğunun tamamı olduğunu, ancak mezarın hiçbir yerinde adının geçmediğini ileri sürmektedir. Giza'da piramitlerin altında yer alan diğer pek çok mezarın kraliyetle olan ilişkilerine dair hak iddia ettiği düşünüldüğünde, Meresankh'ın evlendiği kralın adını vermemesi garip görünüyor.

Mezarla ilgili bir diğer en çarpıcı özellik ise hiçbir zaman tamamlanmamış olmasıdır. Kaya oyma şapelin batısındaki iç odada ve mezar boşluğunun üzerinde, duvardaki kabartma oymalar hiçbir zaman tamamlanmamıştır. İnşaatın ortasında durdurulmuş ve bugün gördüğünüz durumda bırakılmışlardır.

Benzer şekilde, 10 kadın heykelinin bulunduğu iç odada da duvarların hiçbiri süslenmemiştir ve hala onları yontan taş yontucularının keski izlerini göstermektedir.

Üzücü bir not da, mezarda bulunan lahitte Meresankh'ın annesi Hetepheres'in adının kazınmış olması ve yerine Meresankh'ın adının yazılmış olmasıdır. Bu, Meresankh'ın annesinden önce erken ve muhtemelen beklenmedik bir şekilde öldüğünü mü gösteriyor?

Bir arkeolog şöyle yazmaktadır: "Kraliçe Meresankh'ın mezarının benzersiz olmasa da çok sıra dışı bir özelliği, dış kapının her iki yanında yer alan ve kraliçenin ölüm tarihi ile cenaze tarihini veren iki yazıttır. Sağ kapı pervazının ön tarafında hiyeroglifle yazılmış dikey bir satırda şöyle yazmaktadır: 'Kralın kızı Meresankh: yıl 1, üçüncü mevsimin 1. ayı, 21. gün: ka'sı dinlendi ve wa'abet'e (mumyalama yeri) gitti'. Solda benzer bir satırda şöyle yazar: -- 'Kralın karısı Meresankh: yıl 2, ikinci mevsimin 2. ayı, 18. gün; güzel mezarına doğru ilerledi. Böylece kraliçenin ölümü ile mezara gömülmesi arasında 272 gün (dokuz ay iki gün) geçmiştir. Bu, mumyalama işleminin gerektirdiğinden çok daha uzun bir süredir ve bu süre zarfında mezarın kendisinin de hazırlanmış olması mümkündür."

Meresankh'ın mumyasının kalıntıları mezardaki lahitte bulunmuştur, ancak tabut mevcut değildir. Mumya 50'li yaşlarının ortalarında bir kadına ait olabilir.

Cesedin kemikleri lahdin kuzey ucunda parçalanmış ve yığılmış halde bulundu. Daha önce mezara giren soyguncular, kadının birlikte gömüldüğü adakların çoğunu çalmışlardı ama yine de geriye pek çok eser kalmıştı.

Mezarda yapılan kazılarda parlak mezar resimleri ve oyma heykellerin yanı sıra Meresankh'a öbür dünyada eşlik etmesi amaçlanan gömü eserleri de bulunmuştur. Eserlerin çoğu çalındı, ancak Meresankh ile birlikte gömülen kaymaktaşı kanopik kavanozlar, birçok muska ve bokböceği, fayans tılsımlar ve bronz bir sfenks gibi birkaçı kaldı.

Meresankh'ın mücevherleri ve diğer eşyalarının yanı sıra, bu eserlerin birçoğu Eski Mısırlılar için öbür dünyada Kraliçe'ye hizmet etmek için dini bir öneme sahipti.

Kraliçenin yargılamadan geçerek öbür dünyaya gittiğinden emin olmak için onunla birlikte gömülen bir kalp bokböceği vardır: Eski Mısır dininde öbür dünyaya geçmek için kişinin kalbini bir tüyle tartması gerektiğine ve yalnızca suçsuz ve kalbi tüy kadar hafif olanların öbür dünyaya güvenle geçebileceğine inanılırdı.

Bir kalp bokböceği ile gömülen bir kişi mahşere gittiğinde, kalbini tartan tanrı Horus kalbin yerine bokböceğini alırdı ve bokböceğinin bir tüy kadar hafif olması beklenirdi. Yani suçluluk duygusuyla ya da yanlış kararlarla dolu bir hayat yaşamış olanlar, bir kalp bokböceği ile gömülerek öbür dünyaya geçebilirlerdi.

Mezarda ayrıca birkaç ushabti de bulunmuştur. Ushabti, üzerine sihirli büyüler kazınmış bir insana benzeyen küçük bir heykeldir ve öbür dünyada ushabti'nin ölen kişi için bir günlük iş yapacağına inanılırdı. Varlıklı Eski Mısırlılar, takvimlerindeki yılın her günü için bir ushabti ile gömülürlerdi.

Onunla birlikte neyin gömüldüğünü de biliyoruz çünkü bunlar mezarının duvarlarına resmedilmiş. Örneğin, burada aslan ayaklı bir yatağın üzerinde büyük bir gölgelik resmedilmiştir ve muhtemelen mezar soyguncuları tarafından yağmalanmadan önce Meresankh ile birlikte gömülmüştür.

Bu gömü eşyaları, büyük büyükannesinin Giza yakınlarındaki mezarında bulunanlarla neredeyse tamamen aynıdır; dolayısıyla bunları orada kazılanlarla karşılaştırabiliriz.

Ne yazık ki Meresankh'ın mezarı keşfedildiğinde mezar odası çoktan soyulmuş olduğu için bu eserlerin çoğu hiçbir zaman ele geçirilememiştir.

Diğer mezarlardan farklı olarak Meresankh Mezarı'nı yaratan sanatçılar, kim olduklarına dair tasvirler bırakmışlardır. Mezarın güney ucunda, bu duvarları oyan ve boyayan sanatçıların isimlerine dair nadir bir bilgiye sahibiz.

Burada işçiler Meresankh'ın gömüldüğü kırmızı granit lahdi parlatıyorlar. İki adamın üzerinde "heykeltıraş Yenkaf" yazan bir kitabe bulunmaktadır. Benzer şekilde, yakındaki bir duvarda, bir heykeli boyarken görülen bir adam oyması vardır ve yazıtında "boyayan, Rahay" yazmaktadır.

Altta, duvardaki kabartmaların ve resimlerin altında kâtipler gibi oturur vaziyette oyulmuş altı erkek heykeli bulunmaktadır. Bunlar muhtemelen Meresankh için cenaze törenlerini gerçekleştiren rahipleri temsil ediyordu.

Benzer şekilde, doğuya bakan iç batı odasında, Meresankh'ı gömen baş rahibin ona bir papirüsten okuduğu sonradan eklenmiş bir sahne var.