История Синая по рассказам паломников и путешественников

Рассказы раннехристианского и раннеисламского периодов (IV - начало VII и VII - X вв. соответственно) показывают, с какой неизменной конкретностью библейские места отождествлялись с реальными местами на Синайском полуострове. Эта конкретность свидетельствует о неизменности анхоретической жизни и связанных с ней устных и письменных традиций; эти отождествления не меняются от достопримечательности к достопримечательности, а сохраняются до наших дней в неизменном виде. Священные места соединялись между собой тропинками, выстроенными в предписанные ритуалы посещения, ритуалы, вписанные не только в ландшафт, но и в библейский текст.

Рассказы паломников проливают свет и на исторические судьбы синайских анхоритов: от первых лет преследований со стороны враждебных правительств или воинственного населения до расцвета имперского покровительства в VI веке; от неопределенности раннего халифата до восстановления паломнического движения - и безопасности - в раннем Средневековье. В XI, XII и начале XIII вв. политические перипетии, такие как приход крестоносцев в Палестину, столкновения между враждующими группировками в египетских правительствах Фатимидов, Айюбидов и Мамлюков, а также периодические нападения на монастырские состояния, оказывали влияние на синаитскую жизнь.

Тем временем в стенах крепости, посвященной святой деве Екатерине из Александрии, выкристаллизовался характер монашеского опыта. Этот монастырский опыт описан в рассказах паломников со всего христианского мира на протяжении двух с половиной веков мамлюкского правления, причем немногие из них были столь плодовиты, как швейцарский монах Феликс Фабри, посетивший крепость в сентябре 1483 г. Его широкие интересы рисуют картину космополитической общины монахов, принимавших постоянный поток благочестивых путешественников со всего христианского мира.

В эпоху раннего нового времени, начиная с присоединения Синая к Османской империи в 1517 г., наблюдается стандартизация паломнических рассказов, с одной стороны, вероятно, благодаря печатным изданиям, и критический подход ученых путешественников - с другой. Были составлены подробные карты, собрана информация о природе и истории Синая, а также использована фотография для максимально точной фиксации ландшафта и материальной культуры этого важнейшего библейского объекта. К началу XX века подобная строгость стала неактуальной благодаря достижениям в области библеистики, новым направлениям исследований и новому пониманию важности паломничества. Тем не менее, современные исследователи в большом долгу перед анхоретической традицией, а также рассказами паломников и путешественников, которые заложили в нас кладезь информации из первых рук, с помощью которой можно оживить историю этого места.