Мученичество святой Екатерины и Синая

Святая Екатерина приняла мученическую смерть за веру в Христа в начале IV века в Александрии, а после чудесного обретения ее святого тела на вершине Синайского полуострова и последующего перенесения в Синайский монастырь она стала неразрывно связана с горой Синай. Мученические рассказы, восхваления, жития, песнопения и стихи, повествующие о жизни и мученической кончине святой Екатерины, изучаются учеными с XVIII века и по сей день.

Мы предполагаем, что упоминание в сочинении Евсевия Кесарийского "Экклезиастическая история" (IV век), хотя и не содержащее прямого имени святой, должно относиться именно к святой Екатерине, что делает его самым древним из сохранившихся упоминаний. Древнейшим явным упоминанием о ней, по-видимому, является подробный рассказ о драматических событиях ее жизни, содержащийся в повествовании о ее мученической кончине, написанном неизвестным автором в конце VI - начале VII века (по Viteau, 1897), когда прославился и святой Иоанн Синайский, автор "Лествицы Божественного восхождения" и настоятель Синайского монастыря. По традиционным рассказам, Христос явился ей во сне, подарил кольцо и попросил быть верной Ему.

Согласно повествованию анонимного рассказа о ее мученической кончине, Екатерина была молодой александрийской женщиной, отличавшейся красотой и аристократическим происхождением, а также известной своей мудростью, так как была обучена всем известным тогда наукам и философским школам древнего мира. Во время жестоких гонений кесаря, а затем Августа Восточного Максимина II, когда всем римским подданным предписывалось приносить жертвы языческим богам в знак приверженности древней религии и подчинения Римскому государству, Екатерина не смогла вынести гибели стольких душ от идолопоклонства и отказа христиан от своей веры из-за страха. Отказавшись от своего рода, образования и богатства, она предстала перед Максимином, чтобы бросить вызов насаждаемому им идолопоклонству. Она призналась, что является христианкой и обручена со Христом. Не сумев убедить ее принести жертвы языческим богам, правитель приказал пятидесяти выдающимся ораторам вступить с ней в диалектический диспут. Екатерина с помощью божественной мудрости, опираясь на аргументы древнегреческой философии, сумела обратить ораторов в веру Христову; Максимин был настолько разгневан, что приказал предать их смерти через костер.

Аналогичная участь постигла и жену Максимина, которая тайно посещала святого в тюремной камере, а также других чиновников, которые, следуя ее наставлениям, обратились в христианскую веру. Правитель снова был настолько разгневан этими непредвиденными случаями, что приказал подвергнуть святого различным пыткам, в том числе разбить на колесе; святой, ободренный силой Христа, выдержал все эти пытки невредимым. Так как события приняли особенно неблагоприятный для него оборот, Максимин приказал обезглавить святую двадцать пятого ноября, в день, когда Церковь чтит ее память.

В самом конце мученического рассказа говорится, что непобедимое тело святой мученицы было чудесным образом перенесено на Синай, хотя до момента написания книги оно не было найдено и оставалось невидимым, как и просила святая Екатерина перед своей мученической кончиной. Таким образом, можно предположить, что примерно в конце VI века, когда происходил духовный подъем новообразованного койнобетического монастыря Пресвятой Богородицы в Долине Кустов, уже было известно предание о перенесении тела святого на Синай, хотя и не было известно его точное местонахождение там.

Автор "Мученичества", знаток древнегреческих текстов, видимо, записал устную традицию своего времени, возможно, опираясь и на более древние письменные источники. Патриарх Иерусалимский Нектарий Критский в своем труде "Эпитома священной истории мира" (1670 г.), а также другие анонимные авторы путеводителей для паломников в послевизантийское время, спустя несколько столетий записали аналогичное устное предание о монастыре. Они сообщали, что тело святой почти триста лет хранилось подвижниками на вершине близлежащей горы на юге Синая, которая впоследствии была названа в ее честь.

Судя по всему, святые мощи были перевезены в Кафоликон монастыря гораздо позже времени постройки здания Юстиниана, скорее всего, в период с начала VII по IX век. В последующие годы распространилось почитание святой по всему христианскому миру, в начале IX века был написан музыкальный канон, святой Симеон Переводчик составил ее "официальное" жизнеописание, а также несколько упоминаний в текстах Синаксаря, древнейшим из которых является Менологион Василия, сочинение X века. Синайский монастырь и его покровительница святая Екатерина стали известны на Западе после того, как Симеон οф Трир организовал перевод мощей святой в Руан и Тревес примерно в 1035 году. Святые мощи, которые ко второй половине XII века "сильно источали мирру", были помещены в искусно вырезанный мраморный ковчег со специальным углублением в дне для сбора мирры - произведение искусства, изготовленное, вероятно, в Иерусалиме к концу XII века и ныне экспонируемое в монастыре [Комната 4, 15]. Примерно в конце XVIII века знаменитый каменотес Прокопий Кесарийский изготовил новый, сложный мраморный двойной футляр с киворием, потратив на его строительство "девять лет искусного труда"; в него были помещены святые мощи, которые хранятся в нем и по сей день.

Святая Екатерина была популярным сюжетом в церковном искусстве, ее изображали на иконах [Комната 2, 7.5], в золотом шитье [Комната 3, 10.9, Комната 4, 14.5] и в миниатюре. Древнейшим известным изображением святого является портретная икона, хранящаяся в Синайском монастыре и датируемая XI веком [Зал 4, 14.1]. Большинство сохранившихся миниатюр со Святым относится к XIV веку [Комната 4, 11.2], а на Синае и в других местах сохранилось большое количество переносных икон со Святым, относящихся к поствизантийской традиции религиозной живописи Крита.