A história moderna do Codex Sinaiticus

Juntamente com outros documentos do mesmo género, formaram a coleção hoje conhecida como New Finds [18.2]. Uma vez que os investigadores europeus descobriram o Codex Sinaiticus na biblioteca do mosteiro onde se encontrava guardado há séculos, no entanto, seguindo a tendência geral de várias missões científicas da época de saquear os tesouros do Oriente, várias páginas ou fragmentos menores do Codex foram extraídos da Biblioteca. Assim, sabemos que quarenta e três páginas foram retiradas em 1844 pelo teólogo bíblico K. Tischendorf e levadas para Leipzig (atualmente conservadas na Biblioteca da Universidade de Leipzig), enquanto fragmentos mais pequenos do manuscrito foram levados para a Rússia pelo Arquimandrita Porfírio Uspenskij (atualmente conservados na Biblioteca Nacional Russa em São Petersburgo). Em ambos os casos, o mosteiro do Sinai mantém uma reivindicação bem documentada sobre a propriedade legítima destas partes do Códice, uma vez que os actuais proprietários não possuem quaisquer documentos de aquisição legítimos.

Em todo o caso, o restante corpo do Codex Sinaiticus foi conservado na biblioteca do mosteiro até 1859, altura em que foi emprestado a K. Tischendorf, sob carta de garantia do embaixador russo no Alto Porte, o príncipe A. Lobanov, para que este o estudasse e publicasse. No entanto, a carta de garantia de Lobanov, bem como o recibo assinado por Tischendorf, indicavam explicitamente que a obra devia ser devolvida ao mosteiro, que continuava a ser o seu legítimo proprietário.

Em 2003-2006, o Professor Associado A. Zacha- rova, da Universidade Estatal Lomonosov de Moscovo, realizou uma extensa investigação no Arquivo Histórico Estatal de São Petersburgo e no Arquivo do Ministério do Exterior do Império Russo em Moscovo, sobre as circunstâncias exactas do empréstimo do Códice e o seu destino subsequente. Ao mesmo tempo, os académicos Arcebispo Damianos do Sinai e o bibliotecário do mosteiro Hieromonk Justin, e vários outros padres, juntamente com um comité académico da Fundação do Monte Sinai, sob a direção do Prof. P. Nikolopoulos da Universidade de Atenas e do Dr. N. Fyssas, também realizaram pesquisas sobre o mesmo assunto nos Arquivos do Mosteiro do Sinai e na Dependência do Mosteiro do Cairo. Os documentos ainda inéditos descobertos no decurso desta investigação lançaram mais luz sobre as trágicas circunstâncias da época, em que o corpo principal do manuscrito Codex Sinaiticus não foi devolvido à biblioteca do mosteiro, apesar do seu forte desejo em contrário. [18.3-4].

Os novos dados acima referidos foram recolhidos após um estudo meticuloso do material de arquivo, e foram apresentados em conferências académicas no âmbito do projeto de reunir digitalmente o Codex Sinaiticus, na British Library (Londres, 6-7 de julho de 2009) e na Biblioteca Nacional Russa (São Petersburgo, 12-13 de novembro de 2009); espera-se que uma edição completa do material de arquivo recolhido seja publicada num futuro próximo. NF