Apresentação dos tesouros sagrados do Sinai no início do século XXI

Originalmente doadas ou adquiridas pelo Santo Mosteiro pelo seu significado espiritual, estas obras são atualmente reconhecidas como um dos mais importantes tesouros da arte cristã, especialmente do mundo ortodoxo.

Durante muitos anos, os monges do Sinai procuraram, e receberam, conselhos e apoio para o estudo e preservação dos seus tesouros sagrados por parte de académicos e instituições de muitos países. Nos últimos anos, os Padres reconheceram a conveniência de facultar o acesso às obras sob a sua proteção para garantir uma compreensão do cristianismo ortodoxo e da importância do seu antigo local para a história da fé.

O mosteiro, com o apoio da República do Egipto, enviou pela primeira vez obras para fora dos seus muros quando participou na Exposição "A Glória de Bizâncio: Arte e Cultura da Era Bizantina Média (843-1261)", realizada no Metropolitan Museum of Art em 1997. A profunda reação do público aos ícones e manuscritos do mosteiro encorajou a Irmandade a permitir que as obras viajassem para exposições posteriores noutros países, incluindo a Grécia, a Rússia, a Itália e o Reino Unido.

Os monges do Sinai reconheceram que os seus tesouros eram importantes para o público pelo seu contexto estético e histórico, bem como pelo seu significado religioso. Decidiram que os seus tesouros mais importantes deveriam ser tornados de novo acessíveis aos visitantes do Santo Mosteiro, no âmbito do restauro da Sacristia. Procuraram também que a nova instalação representasse os mais elevados padrões de conservação e instalação para assegurar a proteção e a compreensão dos objectos nos anos vindouros.

O Museu Metropolitano de Arte teve a honra de ser convidado pela Irmandade do Sinai e pela Fundação Costopoulos para aconselhar sobre a seleção das obras de arte a serem expostas e a sua instalação adequada na Nova Sacristia. Philippe de Montebello, Diretor, teve o prazer de colocar à disposição do Santo Mosteiro os especialistas do Museu em vários domínios, incluindo a direção, a curadoria, a conservação, a conceção, a construção e a iluminação, bem como os outros consultores nomeados pelo Santo Mosteiro para o projeto.

Ao sugerir as obras mais importantes para a exposição, o Metropolitan Museum procurou dar a conhecer o património artístico e cultural do mosteiro e a sua importância espiritual. As obras foram seleccionadas com base na investigação realizada por numerosos académicos. Os académicos gregos do Comité Académico, com base nos seus anos de trabalho com os tesouros do Mosteiro, confirmaram a seleção das obras a expor e forneceram o catálogo e as informações sobre as etiquetas.

Reconhecendo a importância incalculável dos Tesouros do Sinai, os peritos do Metropolitan Museum encorajaram a utilização de estojos sofisticados provenientes da Alemanha na Nova Sacristia, uma vez que são considerados pelos profissionais dos museus como os melhores para a proteção e preservação a longo prazo das obras de arte. A Fundação Costopoulos financiou generosamente estas caixas, assegurando a segurança duradoura dos tesouros do Sinai à medida que são apresentados ao público. O Museu também forneceu iluminação para a Nova Sacristia, de acordo com os mais elevados padrões de conservação e instalação.

Acima de tudo, o projeto da Nova Sacristia representa a previsão e a visão do Arcebispo Damianos do Sinai durante o seu tempo de abade do santo mosteiro e dos monges que o apoiaram. Espera-se que a nova instalação de obras dos tesouros sagrados do mosteiro permita que os peregrinos e os visitantes compreendam a importância dos seus tesouros, mantendo ao mesmo tempo o entendimento da Irmandade das obras como parte da vida espiritual do local sagrado. O Metropolitan Museum of Art está orgulhoso e grato por ter tido a oportunidade de apoiar os esforços do Santo Mosteiro para apresentar os seus tesouros sagrados de uma forma condizente com o início do século XXI.