Como era a vida quotidiana no Antigo Egipto em Gizé?

Viviam sobretudo ao longo do rio Nilo, porque era a principal fonte de água para beber e cultivar. O resto do país é geralmente um deserto, bastante seco, arenoso e rochoso.

A maioria das pessoas eram agricultores e as suas principais culturas eram o trigo e a cevada. Também tinham pomares e vinhas para o cultivo de uvas, figos, tâmaras, nozes e azeitonas. Os agricultores também cultivavam legumes e melancia.

Na primavera de cada ano, o Nilo inundava de forma fiável e espalhava-se até uma milha de largura. O rio recuava e deixava para trás lama/solo fértil. Os agricultores preparavam então o solo com um arado puxado por dois homens ou dois bovinos.

De seguida, percorriam o campo com uma enxada, uma ferramenta semelhante a uma picareta, para quebrar os grandes torrões de terra. Depois de o solo estar preparado, as mulheres espalham as sementes nos sulcos com a ajuda de cestos de vime. Um rebanho de ovelhas percorria então o campo para enterrar as sementes.

Depois da plantação, os campos eram irrigados por meio de valas e canais, por vezes colocando água num canal à mão, um balde cheio de cada vez. Também se mondavam e trabalhavam para proteger as culturas dos pássaros e dos ratos.

Ao fim de três meses, colhiam os cereais, por vezes com uma foice, uma ferramenta manual com uma lâmina curva. Os caules das plantas eram utilizados como palha para o gado.

As cabeças das sementes com grãos eram debulhadas. O gado passava por cima dos grãos para separar as sementes dos caules e da palha. O agricultor utilizava então uma grande ferramenta em forma de forquilha para atirar o grão ao ar e o vento soprava a palha. As sementes caíam no chão e eram recolhidas. O grão era depois moído para fazer farinha para o pão. Alguns cereais eram também utilizados para fazer cerveja.

A cerveja era mais segura para beber do que a água, que podia estar, e provavelmente estava, contaminada com bactérias. O álcool da cerveja matava pelo menos alguns dos germes, tal como o desinfetante para as mãos à base de álcool mata os germes na pele. Os egípcios também produziam vinho a partir de uvas. O vinho era geralmente consumido pelas classes altas e a cerveja pelas pessoas comuns.

A segunda ocupação mais prevalecente era a de "escriba". Os escribas eram burocratas, funcionários do governo, copiadores de documentos e também estavam envolvidos na decoração de túmulos com hieróglifos e histórias. Eram ensinados em escolas privadas, uma vez que não existia um sistema escolar público. Em geral, calcula-se que apenas 1-2% da população sabia ler e escrever.

Outras ocupações no Antigo Egipto incluíam soldados, sacerdotes, criados pessoais, artesãos, artistas, mineiros em pedreiras que cortavam blocos de pedra e mineiros em minas à procura de ouro e turquesa. Os artesãos incluíam escultores, fabricantes de mobiliário e de ferramentas.

Os construtores faziam principalmente edifícios com tijolos de barro secos ao sol. Estes tijolos deterioraram-se entretanto. Os construtores também fizeram templos de pedra com colunas e paredes e também as pirâmides de pedra. Muitas delas sobreviveram durante milhares de anos e ainda hoje estão de pé.

Os templos e os túmulos subterrâneos cortados em pedra tinham frequentemente hieróglifos e histórias escritas nas paredes e muitos deles sobreviveram e ensinam aos estudiosos muito sobre a vida, a religião e a história do Antigo Egipto.

Havia também pastores de gado bovino, caprino e ovino. O gado produzia carne, lã e leite e era também utilizado para os sacrifícios nos templos. Os pastores conduziam os rebanhos e protegiam-nos também das hienas e dos crocodilos.

Os homens do pântano também trabalhavam ao longo do rio. Caçavam, pescavam e apanhavam papiro, uma erva dos pântanos que crescia entre 3 a 12 metros de altura. O papiro era utilizado para fazer papel e pequenos barcos e também era utilizado na construção de casas. Os homens do pântano pescavam peixes, que eram abundantes no Nilo, e apanhavam aves com redes.

Os homens de negócios eram uma pequena parte da população. Não havia dinheiro no Antigo Egipto até cerca de 300 a.C. (a.C.), pelo que os negócios se faziam por escambo, trocando objectos por outros objectos. Alguns dos homens de negócios estavam envolvidos no comércio internacional, que incluía cobre e estanho, madeira alta e especiarias. O Egipto era um grande exportador de cereais. Devido à água do Nilo e ao solo fértil ao longo do rio, o Egipto era capaz de produzir mais alimentos com menos mão de obra do que qualquer outro país da época.

A exploração mineira era considerada a pior ocupação, porque o trabalho era extenuante e os trabalhadores trabalhavam em condições poeirentas, escuras e perigosas. Os trabalhadores das pedreiras cortavam blocos de pedra a partir de formações rochosas de calcário e arenito, principalmente. Algumas dessas pedras chegavam a pesar 60 toneladas e foram utilizadas para construir as pirâmides e outros edifícios.

O egípcio comum tinha de trabalhar para sobreviver e trabalhava quase todos os dias. Os dias de folga eram geralmente apenas para os feriados religiosos, quando as pessoas se reuniam para assistir a uma procissão de ídolos e se banqueteavam com comida gratuita fornecida por um templo.

A alimentação no Antigo Egipto não era "carne e batatas" para o cidadão comum. Era "pão e cerveja". As proteínas provinham normalmente do peixe ou de fontes vegetais. A carne era bastante cara, pelo que só era consumida em ocasiões especiais.

Não havia açúcar, pelo que o mel era utilizado como adoçante. Utilizavam sal e especiarias. O sal era utilizado para conservar o peixe, que também era preservado da deterioração através da decapagem e da secagem ao sol.

Pensa-se que os egípcios inventaram a cerveja, que era feita através da fermentação de cereais. Também se consumiam ovos e leite e, possivelmente, fabricava-se queijo.

A recreação no Antigo Egipto assumia muitas formas. Incluíam banquetes, caça e pesca. Os egípcios navegavam no rio Nilo e apreciavam a música e a dança. Os jogos incluíam jogos de tabuleiro, jogos com bolas e cabo de guerra. Também faziam luta livre e malabarismo. As crianças brincavam com bonecas e tinham brinquedos mecânicos com peças móveis.

As suas casas foram construídas para enfrentar os extremos do clima. O tempo podia chegar aos 48 graus centígrados numa tarde de verão e aos 30 graus centígrados numa noite de inverno.

As casas tinham geralmente um pátio aberto, um alpendre sustentado por colunas e coberto por um telhado, bem como quartos privados para a família. Podiam também ter uma piscina. Às casas agrícolas eram acrescentados silos para cereais e estábulos para o gado. Nas cidades, as casas podiam ter 3 a 4 pisos e estar dispostas em banda.

Adoravam uma vasta gama de deuses, talvez mais de 1000, entre os quais podiam escolher.

Os egípcios acreditavam que tudo o que acontecia nas suas vidas ou no seu ambiente tinha uma causa sobrenatural. Acreditavam numa vida após a morte como um destino real e definido e acreditavam que essa vida após a morte era semelhante à vida neste mundo.

Para alcançar a vida eterna não era necessário praticar boas acções, mas simplesmente não fazer nada de errado. A sua religião dizia-lhes que os deuses recriariam tudo o que vissem nas paredes dos túmulos e, por isso, as paredes dos túmulos incluíam pinturas daquilo que as pessoas mais gostavam. Acreditavam também na magia.

Pensava-se que o faraó era divino ou que tinha propriedades divinas. Pensava-se que o faraó era a descendência de um deus e acreditava-se que era imortal e que continuaria a viver após a morte.

O faraó servia de protetor do povo e acreditava-se que a ordem e a prosperidade da sociedade dependiam da sua inquestionável obediência a ele. O faraó tinha mais poder do que qualquer outro monarca da História e era considerado o dono de todo o Egipto.

Havia três classes sociais no Egipto. Havia a realeza, como o faraó e a sua família alargada. Havia as pessoas "livres", como os funcionários do governo, os sacerdotes dos deuses, os soldados e alguns civis.

A classe mais baixa incluía os servos e os escravos. Os servos pertenciam à terra e eram comprados e vendidos com a terra. A certa altura, no início do Antigo Egipto, quase todos os habitantes do país eram servos. Inicialmente, a escravatura não existia no Antigo Egipto, mas começou com as tropas estrangeiras capturadas em combate e com os filhos dos cativos.

(As pirâmides foram construídas por escravos? Não, os arqueólogos acreditam que as pirâmides foram construídas pelos egípcios durante a época em que tinham tempo para trabalhar nos projectos após a colheita e antes da época de plantação seguinte).

O casamento no Antigo Egipto não era uma questão religiosa. Baseava-se num contrato entre o noivo e a família da noiva e envolvia uma troca de presentes.

Esperava-se que os homens e as mulheres casassem e tivessem filhos. As mulheres geriam a casa e os filhos. Normalmente, moíam os cereais para fazer farinha e coziam o pão. Também teciam os tecidos e costuravam as roupas.

Os casamentos deviam durar até à morte. As mulheres eram consideradas iguais perante a lei, mas eram cidadãs de segunda classe em termos de emprego fora de casa. O estatuto das mulheres resultava da sua relação com o pai, na juventude, e com o marido, mais tarde. Raramente uma mulher se tornava faraó no Egipto.

A civilização egípcia antiga é considerada avançada em comparação com muitas outras do seu tempo. Heródoto, o historiador grego do século V a.C. (a.C.), perguntou aos sacerdotes egípcios qual era a chave da grandeza do Egipto. "O Egipto é a dádiva do Nilo", responderam eles.

Continue a aprender sobre o Egipto e a explorar o Planalto de Gizé, visitando a Grande Pirâmide ou alguns dos túmulos mais importantes de Gizé.