Quem foi a Rainha Meresankh III?

Viveu aproximadamente em 2600 a.C. O seu avô foi o Faraó Khufu, um importante governante da Quarta Dinastia, conhecido como o construtor da maior pirâmide do planalto de Gizé.

O pai de Meresankh era o príncipe Kawab, que era o filho mais velho de Khufu, e a sua mãe era Hetepheres II.

Meresankh era casada com Khafre, outro filho de Khufu e meio-irmão de Kawab. Construiu a pirâmide ao lado da primeira pirâmide construída por Khufu. Pensa-se que, juntos, Khafre e Meresankh tiveram quatro filhos e uma filha. O filho mais velho, Nebemakhet, cresceu e tornou-se visir ou importante conselheiro político e primeiro-ministro.

Meresankh foi sepultado numa mastaba no cemitério oriental, na base da pirâmide do rei Khufu. Uma mastaba é um túmulo do Antigo Egipto, que consiste numa estrutura retangular, com um telhado plano acima do solo e uma câmara funerária abaixo do solo.

A câmara funerária subterrânea contém um sarcófago de pedra, ou caixa funerária. Um caixão de madeira contendo o corpo mumificado do defunto era colocado no sarcófago de pedra que se encontrava na câmara funerária subterrânea no interior da mastaba.

As oferendas eram feitas aos deuses na parte da câmara de oferendas da mastaba acima do solo. Na parede da mastaba acima do solo havia também uma estrutura específica conhecida como porta falsa. Pensava-se que a alma do defunto regressava através desta porta para ver as oferendas.

O túmulo foi redescoberto por George Reisner em abril de 1927. Era professor de Egiptologia na Universidade de Harvard e conservador da coleção egípcia do Museu de Belas Artes de Boston.

No interior do túmulo de Meresankh, vemos uma grande pintura do pai de Meresankh, o príncipe Kawab. Este era uma pessoa importante no Egipto e foi esculpido em tamanho grande para refletir a sua importância.

Ao seu lado, vemos Meresankh e a sua mãe juntas num barco no rio Nilo a apanhar papiros para oferecer aos deuses. Na parede oposta encontra-se uma representação do filho de Meresankh, Nebemakhet. Há uma outra representação de Meresankh e da sua mãe, Hetepheres II.

Ao lado delas, há representações dos filhos de Meresankh. Ao longo das paredes encontram-se imagens de todas as coisas de que Meresankh necessitaria na outra vida, incluindo imagens de comida e carne, bem como de ofertas de bebidas. Há uma imagem de um palanquim, que é uma plataforma que era transportada por servos para transportar uma pessoa da realeza de um sítio para outro.

Numa das câmaras laterais, as figuras de dez mulheres estão gravadas na pedra e encontram-se lado a lado. É muito invulgar ver estas mulheres porque a sociedade desta época era dominada pelos homens.

O sarcófago de pedra negra na câmara funerária no nível inferior da mastaba fornece mais informações sobre Meresankh. Parece que o sarcófago onde o seu corpo mumificado foi colocado foi originalmente preparado para a mãe de Meresankh, Hetepheres. Foi esculpido com o nome dela.

Acredita-se que Meresankh morreu antes de sua mãe, porque o nome de Meresankh foi adicionado ao sarcófago junto com as palavras que Hetepheres deu para sua filha. Na câmara de oferendas há esculturas de pedra de Meresankh e Hetepheres juntos, simbolizando o amor entre a mãe e a filha. Hetepheres criou uma câmara funerária para si própria noutra parte do cemitério oriental.

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