原稿とアーカイブ

シナイの聖なる修道院は、パピルス、写本、印刷された本、広範なアーカイブを含む、世界で最も古く、継続的で重要な図書館の一つを所有しています。

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シナイの聖なる修道院は、パピルス文書、写本、印刷物、膨大なアーカイブを含む、世界で最も古く、継続的で重要な図書館のひとつを所有している。人里離れたシナイ砂漠に隠遁した人々は、一方では禁欲的なキリスト教徒としての生活を求め、他方では文化や教育の道標としての役割を果たした。彼らは限られた休息時間の間、写本や印刷物のページに没頭した人々であった。

写本図書館のユニークさは、5,000点にも及ぶ手書きの写本の数の多さにあるのではなく、写本の字体の多様さにある。ギリシャ語、アラビア語、シリア語、グルジア語、スラブ語、アルメニア語、ラテン語、ペルシャ語、ポーランド語、エチオピア語、コプト語の写本がある。このように多くの言語があることは、修道院の長く波乱に満ちた歴史と、修道院が繁栄していた他の土地での精神的な活動を反映している。

いくつかの写本の重要な点は、時には古代後期までさかのぼる年代測定である。ギリシャ語写本の中では、4世紀のシナイティカス写本[18.2]や、8世紀から11世紀にかけて書かれた100枚近いマジャスクールの写本が有名である。シナイ写本だけを研究すれば、4世紀から印刷の発明、さらにはそれ以降のギリシャ文字の歴史と発展をたどることができると言えるかもしれない。また、多くの写本は、その豊富な彩色によって注目に値する。

ギリシア語写本のほとんどは、キリスト教的な宗教的内容を持っている。図書館には、様々な体裁の聖書の写本、聖典や神事の写本があり、その中には有名なシナイのコンタカリアもある。また、教父やその他のビザンチン人作家の著作の写本もあり、古代ギリシア人作家の著作の写本は非常に少ない（13～14世紀以前）。アラビア語で書かれた最古のキリスト教写本は859年と867年のもので、アラビア語写本コレクションの大部分は9世紀から13世紀にかけてのものである。

シリア語写本のなかでも、最古のシリア語訳福音書が収められている『シナイティカス・シルス写本』[19.2]は特筆に値する。

他にも、アリスティデスの『弁明』の唯一のシリア語訳や、アレオパギテ人シュード＝ディオニュシオスの著作の6世紀の翻訳がある。もう一つの重要なコレクションは、グルジア文学の最初の時代（9世紀）にさかのぼるグルジア語写本のコレクションである［20.2］。

80のスラブ写本のコレクションも貴重である。このコレクションは、10世紀～11世紀からビザンチン時代後期までの初期スラヴ文学の一部を保持している。これらの作品のいくつかは、キリルとメトディウスの兄弟が聖典をスラブ語で書き写すために作ったグラゴル文字で書かれている [20.4]。

パピルスの巻物-125部分と22の断片-もまた、重要なテキストを保存する役割を果たしている。シナイ図書館は、パピルスの巻物を所蔵する最も重要な図書館のひとつに数えられている。これらの巻物のいくつかは6世紀にさかのぼる。ギリシア語で書かれたものだけでなく、少なくとも11世紀以降には、写本を複写するための写本室が修道院内にあったようだ。

シナイ写本には、シナイだけでなく、南イタリア、シチリア、ベツレヘム、エルサレム、ダマスカス、トレビゾンドなど、他の地域で活躍した有名な作家の名前が残されている。様々な空襲や荒廃にもかかわらず、図書館はその貴重な宝物の大部分、すなわちヘレニズム、正教、文化全般の証としての写本を保持している。修道院図書館には、修道院、その属領、および数カ国の統治者からの、目録付きの写本、未公開文書、書簡などを、さまざまな言語で収録した豊富なアーカイブがある。ギリシャ語の文書は15世紀以降のもので、修道院の歴史、周辺地域、宗教全般に関する貴重な情報が含まれている。

アラビア文字で書かれた文書のアーカイブも、アラブ語であれトルコ語であれ、同様に豊富である。これらは、修道院とその修道士、巡礼者の安全な旅に特権と保護を与える文書である。ここには、預言者ムハンマド自身によって発行された、修道院を保護する最初の文書である「アハドネーム」の、様々な時代に刻まれたコピーも多数ある [29.1, 29.2]。