Presentare i tesori sacri del Sinai all'inizio del XXI secolo

Originariamente donate o acquisite dal Santo Monastero per il loro significato spirituale, queste opere sono oggi riconosciute come uno dei più importanti tesori dell'arte cristiana, soprattutto del mondo ortodosso.

Per molti anni i monaci del Sinai hanno cercato e ricevuto consigli e sostegno per lo studio e la conservazione dei loro tesori sacri da studiosi e istituzioni di molti Paesi. Negli ultimi anni, i Padri hanno riconosciuto l'opportunità di fornire l'accesso alle opere sotto la loro protezione per garantire la comprensione del cristianesimo ortodosso e l'importanza del loro antico sito per la storia della fede.

Il monastero, con il sostegno della Repubblica d'Egitto, ha inviato per la prima volta le opere al di fuori delle sue mura quando ha partecipato alla mostra "La gloria di Bisanzio: Art and Culture of the Middle Byzantine Era (843-1261)" tenutasi al Metropolitan Museum of Art nel 1997. La profonda risposta del pubblico alle icone e ai manoscritti del monastero ha incoraggiato la Confraternita a permettere alle opere di viaggiare in mostre successive in altri Paesi, tra cui Grecia, Russia, Italia e Regno Unito.

I monaci del Sinai riconobbero che i loro tesori erano significativi per il pubblico per il loro contesto estetico e storico, oltre che per il loro significato religioso. Hanno deciso che i tesori più importanti dovevano essere resi nuovamente accessibili ai visitatori del Santo Monastero nell'ambito del restauro della Sacrestia. Hanno inoltre cercato di far sì che il nuovo allestimento rappresentasse i più alti standard di conservazione e installazione per garantire la protezione e la comprensione degli oggetti per gli anni a venire.

Il Metropolitan Museum of Art ha avuto l'onore di essere interpellato dalla Confraternita del Sinai e dalla Fondazione Costopoulos per una consulenza sulla selezione delle opere d'arte da esporre e sulla loro corretta installazione nella Nuova Sacrestia. Philippe de Montebello, direttore, è stato lieto di mettere a disposizione del Santo Monastero gli esperti del Museo in molti campi, tra cui la direzione, la curatela, la conservazione, il design, la costruzione e l'illuminazione, nonché gli altri consulenti nominati dal Santo Monastero per il progetto.

Nel suggerire le opere più importanti per l'esposizione, il Metropolitan Museum ha cercato di fornire una consapevolezza del patrimonio artistico e culturale del monastero e della sua importanza spirituale. Le opere sono state selezionate sulla base delle ricerche effettuate da numerosi studiosi. Gli studiosi greci dello Scholarly Committee, grazie al loro pluriennale lavoro con i tesori del monastero, hanno confermato la selezione delle opere da esporre e hanno fornito il catalogo e le informazioni sull'etichetta.

Riconoscendo l'incalcolabile importanza dei tesori del Sinai, gli esperti del Metropolitan Museum hanno incoraggiato l'uso di sofisticate casse provenienti dalla Germania nella Nuova Sacrestia, considerate dai professionisti dei musei le migliori per la protezione e la conservazione a lungo termine delle opere d'arte. La Fondazione Costopoulos le ha generosamente finanziate per garantire una sicurezza duratura dei tesori del Sinai mentre vengono presentati al pubblico. Il Museo ha anche provveduto all'illuminazione della Sagrestia Nuova secondo i più alti standard di conservazione e installazione.

Soprattutto, il progetto della Nuova Sacrestia rappresenta la lungimiranza e la visione dell'arcivescovo Damianos del Sinai durante il suo periodo di abate del santo monastero e dei monaci che lo hanno sostenuto. Si spera che la nuova installazione di opere provenienti dai tesori sacri del monastero permetta a pellegrini e visitatori di comprendere l'importanza dei suoi tesori, mantenendo al contempo la comprensione della Confraternita delle opere come parte della vita spirituale del luogo sacro. Il Metropolitan Museum of Art è orgoglioso e grato di aver avuto l'opportunità di sostenere gli sforzi del Santo Monastero per presentare i suoi tesori sacri in modo adeguato all'inizio del XXI secolo.