La festa di Santa Caterina nel mondo

Molte delle tradizioni si svolgono all'aperto, in particolare nel quartiere di Żurrieq, dove si trova una chiesa intitolata alla santa. I festeggiamenti comprendono marce di bande musicali, decorazioni, fuochi d'artificio e l'imponente statua di Santa Caterina viene fatta sfilare per le strade. C'è anche una messa speciale che onora il clero, i seminaristi, i membri di tutti gli ordini religiosi e, soprattutto, quelli che si chiamano Caterina. Come nel Regno Unito, le ruote di Caterina sono molto popolari. Nel 2011, infatti, un'azienda di fuochi d'artificio ha battuto il record mondiale per la creazione della ruota di Caterina più grande, con un diametro di 32 metri.

Queste festività sono associate all'agricoltura, al bestiame e alla fine della stagione del raccolto. Durante entrambi i giorni dei santi, le persone si vestono con costumi e maschere e vanno di porta in porta recitando, cantando, raccontando indovinelli e raccogliendo regali o dolci; simile al "dolcetto o scherzetto" di Halloween. Nel giorno di Santa Caterina, entrambi i sessi si vestono da donna. Caterina, o Kadri (un nome popolare in Estonia), è anche la protettrice del bestiame e la festa ha lo scopo di portare fortuna e sicurezza al bestiame e alle pecore durante l'inverno.

Ogni anno, queste donne creavano un cappuccio decorativo con nastri e fiori per la statua. In effetti, l'espressione francese elle va coiffer sainte Catherine o "colei che copre Santa Caterina" è usata per indicare le donne che compiono 25 anni e sono ancora nubili. Le donne nubili partecipavano a speciali balli che si tenevano il 25 novembre indossando cappelli colorati e stravaganti che segnavano la loro disponibilità. Con il cambiamento della società, queste tradizioni si sono estinte nel tempo, ma il giorno di Santa Caterina è ancora associato alle donne nubili e alla produzione di cappelli.

Si dice che abbia avuto origine da Marguerite Bourgeoys, una suora francese che giunse in Québec nel 1600 e fornì una delle prime scuole pubbliche nell'attuale Montreal. Il taffy era un modo per attirare i giovani studenti a frequentare la scuola. La celebrazione in Canada ha mantenuto alcune delle usanze francesi, tra cui la fabbricazione di cappelli, le riunioni comunitarie e la partecipazione di donne non sposate. Inoltre, nel giorno di Santa Caterina, le città organizzavano delle gare di taffy e le giovani donne cercavano di attirare l'attenzione degli uomini desiderosi di un posto offrendo loro delle caramelle.

È considerata la patrona delle ragazze nubili, degli artigiani che lavorano con le ruote, come i vasai e le filatrici, e degli intellettuali, tra cui filosofi, studenti e persino bibliotecari, avvocati e archivisti. Venite a scoprire i modi in cui Santa Caterina è onorata dai credenti di tutto il mondo.

Padre Justin descrive la festa del 2017:

"Quest'anno sono arrivati molti pellegrini per la festa di Santa Caterina, dall'Egitto, dalla Grecia, da Cipro, dalla Romania e dalla Russia.

La mattina presto con tutte le lampade accese, mentre i pellegrini iniziano a riempire la chiesa.

Il vescovo Theodoros di Babilonia rappresentava il Patriarca di Alessandria, mentre l'arcivescovo Theophylaktos di Giordania rappresentava il Patriarca di Gerusalemme. Con loro hanno concelebrato uno ierodiacono e dodici sacerdoti per la Divina Liturgia. L'arcivescovo Damianos era presente, ma è rimasto nel coro.

Raggi di sole brillano su lampade appena lucidate.

La luce del sole illumina l'icona del menologion che mostra i santi dei primi giorni di giugno.

Al termine della Divina Liturgia, portiamo le reliquie di Santa Caterina in processione intorno alla chiesa, recitando preghiere per i membri della comunità e per i pellegrini venuti per la festa, e commemorando i padri del Sinai che sono andati al loro riposo".

La Catterntide era associata principalmente ai produttori di merletti che preparavano torte Cattern per celebrare l'occasione. I dolci a forma di spirale sono preparati con cannella e semi di cumino e prendono il nome da Caterina d'Aragona, la prima moglie di Enrico VIII.

Seguite la ricetta qui sotto per provare a fare una torta cattern.

Un'altra tradizione che si può ancora trovare nel Regno Unito è la Catherine Wheel, un tipo di fuoco d'artificio molto diffuso. È costruita a forma di spirale con un perno al centro; quando i fuochi d'artificio vengono accesi, la ruota si autoalimenta, girando rapidamente e producendo un fantastico spettacolo di scintille e fiamme colorate.

Questa ruota fa riferimento alla ruota chiodata su cui Santa Caterina fu condannata a morte dall'imperatore Massimiano per aver difeso la fede cristiana. Tuttavia, quando Caterina fu portata fuori per essere giustiziata, toccò la ruota e questa si ruppe miracolosamente.