La fiesta de Santa Catalina en el mundo

Se la considera patrona de las muchachas solteras, de los artesanos que trabajan con ruedas, como alfareros e hilanderos, y de los intelectuales, como filósofos, estudiantes e incluso bibliotecarios, abogados y archiveros. Acompáñenos a descubrir cómo honran a Santa Catalina los creyentes de todo el mundo.

El padre Justin describe la fiesta en 2017:

"Este año vinieron muchos peregrinos para la fiesta de Santa Catalina, de Egipto, Grecia, Chipre, Rumanía y Rusia.

Temprano por la mañana con todas las lámparas encendidas, mientras los peregrinos empiezan a llenar la iglesia.

El obispo Theodoros de Babilonia representó al Patriarca de Alejandría, mientras que el arzobispo Theophylaktos de Jordania representó al Patriarca de Jerusalén. Un hierodiácono y doce sacerdotes concelebraron con ellos la Divina Liturgia. El arzobispo Damianos estuvo presente, pero permaneció en el coro.

Rayos de sol iluminan las lámparas recién pulidas.

La luz del sol ilumina el icono del menologio que muestra a los santos de los primeros días de junio.

Al final de la Divina Liturgia, llevamos las reliquias de Santa Catalina en procesión alrededor de la iglesia, rezando oraciones por los miembros de la comunidad y los peregrinos que han venido para la fiesta, y conmemorando a los padres del Sinaí que han ido a descansar".

Catterntide se asociaba principalmente con las encajeras, que horneaban pasteles Cattern para celebrar la ocasión. Estos pasteles en forma de remolino, elaborados con canela y semillas de alcaravea, deben su nombre a Catalina de Aragón, la primera esposa de Enrique VIII.

Siga la receta que figura a continuación para intentar preparar un cattern cake usted mismo.

Otra tradición que todavía se puede encontrar en el Reino Unido es la rueda de Catalina, un popular tipo de fuego artificial. Está construida en forma de espiral con una clavija en el centro, de modo que cuando se encienden los fuegos artificiales, la rueda se autopropulsa, gira rápidamente y produce un fantástico despliegue de chispas y llamas de colores.

Esta rueda hace referencia a la agotadora rueda de pinchos en la que Santa Catalina fue condenada a muerte por el emperador Maximiano por defender la fe cristiana. Sin embargo, cuando Catalina fue sacada para ser ejecutada, tocó la rueda y ésta se rompió milagrosamente.

Muchas de las tradiciones tienen lugar al aire libre, en público, sobre todo en Żurrieq, donde hay una iglesia que lleva el nombre de la santa. Los festejos incluyen desfiles de bandas, decoraciones, fuegos artificiales y el desfile por las calles de la impresionante estatua de Santa Catalina. También se celebra una misa especial en honor del clero, los seminaristas, los miembros de todas las órdenes religiosas y, especialmente, los que llevan el nombre de Catalina. Al igual que en el Reino Unido, las ruedas de Catalina son muy populares. De hecho, en 2011, una empresa de fuegos artificiales batió el récord mundial al crear la mayor Rueda de Catalina, que medía 32 metros de diámetro.

Estas fiestas se asocian con la agricultura, la ganadería y el final de la temporada de cosechas. En ambas festividades, la gente se disfraza y va de puerta en puerta actuando, cantando, contando adivinanzas y recogiendo regalos o caramelos, como en Halloween. En el día de Santa Catalina, ambos sexos se visten de mujer. Catalina, o Kadri (nombre popular en Estonia), es también la protectora del ganado y la festividad pretende traer suerte y seguridad al ganado vacuno y ovino durante el invierno.

Cada año, estas mujeres confeccionaban un gorro decorativo con cintas y flores para la estatua. De hecho, la expresión francesa elle va coiffer sainte Catherine o "la que va de gorra a Santa Catalina", se utiliza para referirse a las mujeres que cumplen 25 años y siguen solteras. Las solteras asistían a bailes especiales celebrados el 25 de noviembre luciendo sombreros coloridos y extravagantes que marcaban su disponibilidad. Con el cambio de la sociedad, estas tradiciones han ido desapareciendo con el tiempo, pero el día de Santa Catalina se sigue asociando a las mujeres solteras y a la fabricación de sombreros.

Se dice que su origen se remonta a Marguerite Bourgeoys, una monja francesa que llegó a Quebec en el siglo XVII e impartió parte de la primera enseñanza pública en lo que hoy es Montreal. El caramelo era una forma de atraer a los jóvenes estudiantes a la escuela. La celebración en Canadá conservó algunas de las costumbres francesas, como la fabricación de sombreros, las reuniones comunitarias y la participación de mujeres solteras. Además, las ciudades celebraban tiradas de caramelos el día de Santa Catalina y las jóvenes intentaban llamar la atención de los hombres que cumplían los requisitos ofreciéndoles caramelos.