¿Quién era la reina Meresankh III?

Vivió aproximadamente en el año 2600 a.C. Su abuelo fue el faraón Khufu, importante gobernante de la Cuarta Dinastía, conocido por ser el constructor de la mayor pirámide de la meseta de Guiza.

El padre de Meresankh era el príncipe Kawab, hijo mayor de Khufu, y su madre era Hetepheres II.

Meresankh estaba casada con Khafre, otro hijo de Khufu y hermanastro de Kawab. Construyó la pirámide junto a la primera pirámide construida por Khufu. Se cree que Khafre y Meresankh tuvieron juntos cuatro hijos y una hija. El hijo mayor, Nebemakhet, creció hasta convertirse en visir o importante consejero político y primer ministro.

Meresankh fue enterrado en una mastaba del cementerio oriental, en la base de la pirámide del rey Khufu. Una mastaba es una tumba del Antiguo Egipto que consta de una estructura rectangular con techo plano sobre el suelo y una cámara funeraria bajo tierra.

La cámara funeraria subterránea contiene un sarcófago de piedra o caja funeraria. En el sarcófago de piedra, situado en la cámara subterránea de la mastaba, se colocaba un ataúd de madera con el cuerpo momificado del difunto.

Las ofrendas se hacían a los dioses en la cámara de ofrendas de la mastaba. En la pared de la mastaba había también una estructura especial conocida como puerta falsa. Se creía que el alma del difunto regresaba a través de esta puerta para ver las ofrendas.

La tumba fue redescubierta por George Reisner en abril de 1927. Era profesor de Egiptología en la Universidad de Harvard y conservador de la colección egipcia del Museo de Bellas Artes de Boston.

En el interior de la tumba de Meresankh vemos una gran pintura del padre de Meresankh, el príncipe Kawab. Era una persona importante en Egipto y se esculpió en gran tamaño para reflejar su importancia.

Junto a él vemos a Meresankh y a su madre juntas en una barca en el río Nilo recogiendo papiros para ofrecerlos a los dioses. En la pared opuesta hay una representación del hijo de Meresankh, Nebemakhet. Hay otra representación de Meresankh y de su madre, Hetepheres II.

Junto a ellas hay representaciones de los hijos de Meresankh. A lo largo de las paredes hay imágenes de todas las cosas que Meresankh necesitaría en la otra vida, incluidas imágenes de comida y carne, así como de ofrendas de bebida. Hay una imagen de un palanquín, que es una plataforma que llevaban los sirvientes para transportar a una persona real de un lugar a otro.

En una de las cámaras laterales hay grabadas en la piedra las figuras de diez mujeres, de pie, una al lado de la otra. Es bastante inusual ver a estas mujeres porque la sociedad de la época estaba dominada por los hombres.

El sarcófago de piedra negra de la cámara funeraria del nivel inferior de la mastaba proporciona más información sobre Meresankh. Parece que el sarcófago donde se colocó su cuerpo momificado se preparó originalmente para la madre de Meresankh, Hetepheres. En él se grabó su nombre.

Se cree que Meresankh murió antes que su madre, porque el nombre de Meresankh se ha añadido al sarcófago junto con las palabras que Hetepheres se lo ha dado a su hija. En la cámara de ofrendas hay tallas en piedra de Meresankh y Hetepheres juntas, que simbolizan el amor entre la madre y la hija. Hetepheres creó una cámara funeraria para sí misma en otra parte del cementerio oriental.

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