Présenter les trésors sacrés du Sinaï au début du XXIe siècle

À l'origine, ces œuvres ont été données ou acquises par le saint monastère pour leur signification spirituelle. Elles sont aujourd'hui reconnues comme l'un des plus importants trésors de l'art chrétien au monde, en particulier du monde orthodoxe.

Pendant de nombreuses années, les moines du Sinaï ont cherché et reçu des conseils et un soutien pour l'étude et la préservation de leurs trésors sacrés de la part d'érudits et d'institutions de nombreux pays. Ces dernières années, les Pères ont reconnu l'opportunité de donner accès aux œuvres placées sous leur protection afin d'assurer la compréhension du christianisme orthodoxe et de l'importance de leur site antique pour l'histoire de la foi.

Le monastère, avec le soutien de la République d'Égypte, a envoyé pour la première fois des œuvres hors de ses murs lorsqu'il a participé à l'exposition "The Glory of Byzantium : Art et culture de l'ère byzantine moyenne (843-1261)" qui s'est tenue au Metropolitan Museum of Art en 1997. L'accueil très favorable réservé par le public aux icônes et aux manuscrits du monastère a encouragé la confrérie à autoriser la participation d'œuvres à des expositions ultérieures dans d'autres pays, notamment en Grèce, en Russie, en Italie et au Royaume-Uni.

Les moines du Sinaï ont reconnu que leurs trésors étaient importants pour le public en raison de leur contexte esthétique et historique ainsi que de leur signification religieuse. Ils ont décidé que les plus importants de leurs trésors devaient être rendus accessibles aux visiteurs du saint monastère dans le cadre de la restauration de la sacristie. Ils ont également veillé à ce que la nouvelle installation respecte les normes les plus strictes en matière de conservation et d'installation, afin de garantir la protection et la compréhension des objets pour les années à venir.

Le Metropolitan Museum of Art a eu l'honneur d'être invité par la Fraternité du Sinaï et la Fondation Costopoulos à donner son avis sur la sélection des œuvres d'art à exposer et sur leur installation dans la nouvelle sacristie. Philippe de Montebello, directeur, a été heureux de mettre les experts du musée dans de nombreux domaines, notamment la direction, la conservation, la conception, la construction et l'éclairage, à la disposition du saint monastère ainsi que des autres consultants désignés par le saint monastère pour le projet.

En proposant les œuvres les plus importantes pour l'exposition, le Metropolitan Museum a cherché à faire connaître le patrimoine artistique et culturel du monastère et son importance spirituelle. Les œuvres ont été sélectionnées sur la base des recherches effectuées par de nombreux chercheurs. Les chercheurs grecs du comité scientifique, forts de leurs années de travail avec les trésors du monastère, ont confirmé la sélection des œuvres à exposer et ont fourni le catalogue et les informations relatives à l'étiquette.

Reconnaissant l'importance incalculable des trésors du Sinaï, les experts du Metropolitan Museum ont encouragé l'utilisation de caisses sophistiquées en provenance d'Allemagne dans la nouvelle sacristie, car elles sont considérées par les professionnels des musées comme les meilleures pour la protection et la préservation à long terme des œuvres d'art. La Fondation Costopoulos les a généreusement financées, assurant ainsi la sécurité durable des trésors du Sinaï lorsqu'ils seront présentés au public. Le musée a également fourni l'éclairage de la nouvelle sacristie en respectant les normes les plus strictes en matière de conservation et d'installation.

Le projet de la nouvelle sacristie représente avant tout la prévoyance et la vision de l'archevêque Damianos du Sinaï lorsqu'il était abbé du saint monastère et des moines qui l'ont soutenu. Nous espérons que la nouvelle installation d'œuvres provenant des trésors sacrés du monastère permettra aux pèlerins et aux visiteurs de comprendre l'importance de ses trésors tout en maintenant la compréhension de la Fraternité des œuvres comme faisant partie de la vie spirituelle du site sacré. Le Metropolitan Museum of Art est fier et reconnaissant d'avoir eu l'occasion de soutenir les efforts du Saint Monastère pour présenter ses trésors sacrés d'une manière digne du début du vingt-et-unième siècle.