古代エジプト、ギザの日常生活とは？

ナイル川が飲料水や作物栽培のための主要な水源であったため、彼らは主にナイル川沿いに住んでいた。それ以外の国々は概して砂漠地帯で、かなり乾燥しており、砂や岩が多い。

人々のほとんどは農民で、主な作物は小麦と大麦だった。また、ブドウ、イチジク、ナツメヤシ、ナッツ、オリーブなどの果樹園やブドウ畑もあった。農民たちは野菜やスイカも栽培していた。

毎年春になると、ナイル川は確実に氾濫し、幅1マイルにも広がっていた。氾濫は引いて肥沃な泥土を残す。農民たちは2人の男か2頭の牛に引かせた鋤で土を整えた。

次に、マトックと呼ばれる斧のような道具を使って畑を耕し、大きな土の塊を砕いた。土が整うと、女性たちは籐の籠から手で溝に種をまいた。その後、羊の群れが畑の上を歩いて種を埋める。

植え付け後の畑の灌漑は、溝や用水路を使い、時にはバケツ一杯ずつ手で用水路に水を入れることもあった。また、鳥やネズミから作物を守るために、草取りや作業も行った。

3ヵ月後には穀物を収穫し、鎌という刃の曲がった手道具を使うこともあった。茎は家畜の藁として使われた。

穀物のついた種子の頭は脱穀された。牛が穀物の頭の上を歩き、種子と茎の上や籾殻を分離するのだ。その後、農夫は大きなフォーク状の道具を使って穀物を空中に投げ、風で籾殻を吹き飛ばした。種子は地面に落ちて集められる。その後、穀物を挽いてパンの粉にした。一部の穀物はビールの醸造にも使われた。

ビールは、バクテリアに汚染された水よりも安全に飲むことができた。ビールに含まれるアルコールは、アルコールベースの手指消毒剤が皮膚上の細菌を殺すのと同じように、少なくとも一部の細菌を殺すからだ。エジプト人はブドウからワインも作っていた。ワインは一般的に上流階級が飲み、ビールは庶民が飲んだ。

二番目に多い職業は「書記」だった。書記は官僚、政府高官、文書の複写者であり、墓を象形文字や物語で飾る仕事にも携わっていた。公的な学校制度がなかったため、彼らは私立学校で教えられていた。一般的に、読み書きができたのは人口のわずか1～2％だったと推定されている。

古代エジプトにおけるその他の職業には、兵士、司祭、個人的な使用人、職人、芸術家、採石場で石の塊を切り出す鉱夫、鉱山で金やトルコ石を探す鉱夫などがあった。職人には彫刻家、家具職人、道具職人などがいた。

建築家たちは主に日干し泥レンガで建物を作った。これらのレンガは現在では劣化している。建築家たちはまた、柱や壁のある石造りの神殿や、石造りのピラミッドも作った。これらの多くは数千年もの間、現存している。

神殿や石造りの地下墳墓の壁には、象形文字や物語が書かれていることが多く、その多くが現存し、学者たちに古代エジプトの生活や宗教、歴史について多くのことを教えている。

また、牛やヤギ、羊を飼う羊飼いもいた。家畜は肉や羊毛、ミルクを生産し、神殿での生贄にも使われた。羊飼いたちは群れを率い、ハイエナやワニから守っていた。

湿地帯の人々も川沿いで働いていた。彼らは狩猟や漁をし、パピルスという高さ3～4メートルにもなる湿地の草を集めた。パピルスは紙や小舟を作るのに使われ、家を建てるのにも使われた。湿地帯の人々はナイル川に豊富に生息する魚を槍でさばき、鳥を網で捕らえた。

商売人は人口のごく一部だった。紀元前300年頃まで、古代エジプトには貨幣がなかったため、商売は物々交換で行われていた。銅や錫、背の高い木材や香辛料などの国際貿易に携わるビジネスマンもいた。エジプトは穀物の輸出国でもあった。ナイル川の水と川沿いの肥沃な土壌のおかげで、エジプトは当時のどの国よりも少ない労働力で多くの食料を育てることができた。

鉱業は、疲れる仕事であり、埃っぽく、暗く、危険な状況で働くため、最悪の職業と考えられていた。採石場で働く労働者たちは、主に石灰岩と砂岩の岩層から石のブロックを切り出した。それらの石の中には60トンもの重さのものもあり、ピラミッドやその他の建造物を作るのに使われた。

平均的なエジプト人は生きるために働かなければならず、ほとんど毎日働いていた。休日は一般的に宗教的な祝日だけで、人々は偶像の行列を見るために集まり、寺院から提供される無料の食事に舌鼓を打った。

古代エジプトの食事は、庶民にとって「肉とジャガイモ」ではなかった。パンとビール」だった。タンパク質は通常、魚や植物から摂取していた。肉はかなり高価だったので、特別な日にしか食べられなかった。

砂糖がなかったので、蜂蜜が甘味料として使われた。塩とスパイスは使っていた。塩は魚の保存に使われ、魚は漬物や天日干しで腐敗を防いだ。

エジプト人は穀物を発酵させて作るビールを発明したと考えられている。卵と牛乳も消費され、おそらくチーズも作られていただろう。

古代エジプトにおけるレクリエーションには、さまざまな形態があった。宴会や狩猟、釣りなどである。ナイル川でセーリングをしたり、音楽やダンスを楽しんだ。ゲームにはボードゲーム、ボールを使ったゲーム、綱引きなどがあった。レスリングやジャグリングも行われた。子供たちは人形で遊び、可動部のある機械仕掛けのおもちゃを持っていた。

彼らの家は、極端な気候に対応できるように建てられた。夏の午後は華氏120度（摂氏48度）まで上がり、冬の夜は華氏30度（摂氏2度前後）まで冷え込むこともあった。

住宅には一般的に、開放的な中庭、柱で支えられたポーチ、屋根で覆われた家族用の個室があった。プールもあった。農家には穀物用のサイロや家畜用の厩舎が設けられた。都市部では、家屋は3～4階建てで、長屋として配置されることもあった。

彼らは、おそらく1,000を超える膨大な数の神々を崇拝し、その中から好きなものを選んでいた。

エジプト人は、自分たちの生活や環境で起こることは、すべて超自然的な原因があると信じていた。彼らは死後の世界を現実の明確な目的地として信じており、その死後の世界は現世の生活と似ていると信じていた。

永遠の命を得るためには、善行を積む必要はなく、単に悪いことをしないことが必要だった。彼らの宗教は、神々が見たものは何でも墓の壁に再現すると伝えており、そのため墓の壁には人々が最も楽しんだものが描かれていた。彼らは魔法も信じていた。

ファラオは神である、あるいは神のような性質を持っていると考えられていた。ファラオは神の子孫であり、不死身で死後も生き続けると考えられていた。

ファラオは民衆の保護者として機能し、社会の秩序と繁栄はファラオへの疑いのない服従にかかっていると信じられていた。ファラオは歴史上のどの君主よりも大きな権力を持ち、エジプト全土の所有者と考えられていた。

エジプトには3つの社会階級があった。ファラオやその家族といった王族。政府高官、神々の祭司、兵士、民間人などの「自由人」。

最下層には農奴と奴隷がいた。農奴は土地に属し、土地とともに売買された。古代エジプト初期のある時点では、国民のほとんどが農奴だった。奴隷制度はもともと古代エジプトには存在しなかったが、戦いで捕らえられた外国軍や捕虜の子供たちから始まった。

(ピラミッドは奴隷によって建てられたのか？いや、考古学者たちは、ピラミッドはエジプト人が収穫後、次の作付けシーズンまでの時間のある時期に建設したと考えている)

古代エジプトにおける結婚は宗教的な問題ではなかった。花婿と花嫁の家族との契約に基づいており、贈り物の交換が行われた。

男性も女性も結婚して子供を持つことが期待されていた。女性は家庭と子供を管理した。女性は通常、穀物を挽いて粉にし、パンを焼いた。また、布を織ったり、衣服を縫ったりもした。

結婚は死ぬまで続くと考えられていた。女性は法の下では平等と考えられていたが、家庭外での仕事という点では二級市民だった。女性の地位は、若いうちは父親との関係から、後年は夫との関係から生まれた。エジプトでは、女性がファラオになることはほとんどなかった。

古代エジプト文明は、当時の他の多くの文明と比べても先進的であったと考えられている。紀元前5世紀のギリシャの歴史家ヘレドトスは、エジプトの神官たちにエジプトの偉大さの鍵は何かと尋ねた。「エジプトはナイルの賜物だ」と彼らは言った。

大ピラミッドやギザの最も重要な墓を見学して、エジプトについて学び、ギザ高原を探索し続けよう。