Los relicarios decorados con escenas del ciclo cristológico, como referencia a Tierra Santa, fueron especialmente populares durante el periodo posterior a la iconoclasia. Tales escenas del Nuevo Testamento personificaban los principios dogmáticos básicos de la Encarnación y la Salvación; cuando estas escenas decoraban relicarios que también tenían forma de cruz y contenían piezas del Santo Madero, como el que aquí se muestra, se consideraba que realzaban aún más las propiedades apotropaicas de la propia cruz. Se trata de un amuleto personal, por lo que el santo patrón del propietario, en este caso Santo Tomás, también estaba representado en la cruz. Este objeto se asocia, tanto por su iconografía como por su técnica, a un grupo de suntuosos amuletos que datan de principios del siglo IX y principios del siglo X, y se considera que fueron fabricados en Constantinopla o en otros grandes centros urbanos.
