Este icono contiene la representación más antigua de la historia de Abgar, rey de Edesa, representado aquí arriba a la derecha. Sostiene el Mandylion, con la huella milagrosa del rostro de Cristo, traída por Ananías de Jerusalén. El apóstol Tadeo aparece arriba a la izquierda. Los ascetas Pablo de Tebas, Antonio el Grande, Basilio el Grande y Efraín el Sirio se encuentran en la parte inferior.
La veneración del santo Mandylion se extendió tras su llegada a Constantinopla en 944, y se asoció con el emperador Constantino VII Porphyrogennetos, cuyo retrato sirvió de modelo para la representación del rostro de Abgar. El icono se pintó probablemente en Constantinopla para un monasterio de Oriente, tal vez el monasterio del Sinaí.
