Αυτά τα ασβεστολιθικά δοχεία αποκαλύφθηκαν από αρχαιολόγους στον τάφο της βασίλισσας Meresankh III. Στην Αρχαία Αίγυπτο ένα κανωπικό βάζο θάβονταν μαζί με τους νεκρούς γεμάτο με ένα από τα όργανα του νεκρού, πάντα σε ομάδες των τεσσάρων.
Η ομάδα των τεσσάρων κανοπικών βάζων που θάβονταν μαζί με τον νεκρό είχε σκοπό να προστατεύσει τα όργανα που θα χρειάζονταν στη μεταθανάτια ζωή. Η καρδιά παρέμενε μέσα στο σώμα, καθώς πίστευαν ότι ήταν η έδρα της ψυχής.
Στην εποχή του Meresankh, το Παλαιό Βασίλειο της Αρχαίας Αιγύπτου, τα κανωπικά βάζα και τα απλά, αδιακόσμητα καπάκια που βλέπετε εδώ. Σε μεταγενέστερες χρονικές περιόδους, αυτά τα καπάκια γίνονται διακοσμημένα με κεφάλι ανθρώπων ή θεών, όπως τα παιδιά του Ώρου: Hapi, Duamutef, Imsety, και Qebehsenuef. Καθένα από αυτά φύλαγε ένα συγκεκριμένο ανθρώπινο όργανο: Hapi, τους πνεύμονες, Duamutef, το στομάχι, Imsety, το συκώτι και Qebehsenuef, τα έντερα.
Συχνά θάβονταν σε περίτεχνα διακοσμημένο σεντούκι, όπως στον τάφο του Τουταγχαμών στη μεταγενέστερη περίοδο της Αρχαίας Αιγύπτου.
