Το κείμενο γράφτηκε αρχικά μεταξύ των ετών 547 και 549 στην Αλεξάνδρεια και σήμερα σώζονται μόνο τρία φωτισμένα αντίγραφα. Ο συγγραφέας ταξίδεψε μέχρι την Κεϋλάνη, και πιθανώς μέχρι τις Ινδίες, και κατέγραψε τις εντυπώσεις του ερμηνεύοντας την Οκτάτευχο, τα οκτώ πρώτα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης.
Το χειρόγραφο του Σινά, που δημιουργήθηκε στο μοναστήρι, διαθέτει την πλουσιότερη συλλογή εικονογραφήσεων: κοσμολογικά στοιχεία, χάρτες, διαγράμματα όπως ο Κόσμος (σελ. 65r), ένας χάρτης του κόσμου με τον Παράδεισο (σελ. 66r), οι κινήσεις των άστρων (σελ. 181v) και άλλα σχέδια που έγιναν αρχικά για το αρχικό, χαμένο πλέον, χειρόγραφο με βάση παλαιότερους χάρτες και αντανακλούν τη βυζαντινή κοσμοθεωρία, η οποία είναι επικεντρωμένη στη γη και όχι στον ήλιο.
