Иконы, символы веры и почитания

На портретах обычно изображены настоятели или монахи Синайского монастыря, вероятно, одни из самых важных персон того времени.

Например, на уникальном синайском гексаптихе XI века изображен автопортрет художника (?) с именем Иоанн Тохаби. На иконе XII века, представляющей Авраама и Мелхиседека, изображена коленопреклоненная фигура донора Аврамия, в то время епископа Синая и Раиту. На иконе начала XIII века с архангелом Михаилом (ф. 44) изображен портрет дарителя или художника, неизвестного монаха. На другой иконе начала XIII века с изображением Моисея, получающего Закон, есть портрет монаха Нилоса, архиепископа и игумена Синая того времени, который, вероятно, и был дарителем.

Достойна упоминания икона небольшого масштаба с портретом монаха Петра, которая, вероятно, предназначалась для частного почитания. Она датируется концом XII - началом XIII века и изображает горящий куст и пророка Моисея, получающего Закон. Наконец, на до сих пор не опубликованной панели из Синайского монастыря, изображающей Моисея, принимающего Закон, представлен еще один мирянин-жертвователь. Одежда фигуры дарителя сильно напоминает одежду фигуры, включенной в арабскую рукопись De materia medica в Стамбуле, датируемую 1230-ми годами. Вероятно, это также указывает на арабское происхождение жертвователя.

Кроме того, на Синае находится еще одно царское панно, соответствующее византийской иконографии того времени, на котором изображен святой Георгий вместе с грузинским царем, который, согласно греческой надписи, является Пагрутианом, благочестивым царем всего Востока, идентифицированным как грузинский царь Давит IV. Эта икона иллюстрирует царскую дань могущественного царя далекой Грузии Синайскому монастырю, который, хотя и находился в такой абсолютной удаленности, но имел прочные связи с мировым православием, по крайней мере, в то время.

Примечательна также фигура дарителя, христианина арабского происхождения, написанная на второй иконе из пары панелей XIII века, изображающих пророка Моисея, получающего Закон, и Моисея перед горящим кустом.

Помимо осознанного живописного выбора дарителей по отношению к своим святым покровителям, эта группа икон отражает то, как почитали святых покровителей Синая (Богоматерь, пророка Моисея, святую Екатерину и др.) видные члены братии монастырей Синай и Раиту.

Все перечисленные иконы свидетельствуют о том, что дарители посвятили их Синайскому монастырю в силу своей глубокой веры и большого почитания этого места и его святых покровителей. Дарителями были монахи греческого, арабского, грузинского происхождения или даже паломники-крестоносцы, о чем свидетельствуют многочисленные иконы западного стиля.