Pilgerreise zum Sinai, viertes bis einundzwanzigstes Jahrhundert
Pilger aus aller Welt reisen seit dem 4. Jahrhundert auf den Sinai, ins Kloster und auf den Berg.
Als Ort göttlicher Offenbarungen, als Arche der Reliquien, als Feld asketischer Kämpfe ist der Sinai seit dem vierten Jahrhundert als Wallfahrtsort bezeugt. Im Jahr 362-3 erreichte der heilige Julian Saba, der "die unbetretene Wüste durchwanderte", den Heiligen Gipfel und verweilte dort in der Stille betend.
Die Stätten des Heiligen Buschs (Exodus 3, 2), der im sechsten Jahrhundert in der Festung des Justiniansklosters eingeschlossen war, die Gesetzesübergabe auf dem Gipfel des Berges Sinai (Exodus 19, 18) und die Höhle, in der Gott den Propheten Elia tröstete (III. Könige 19, 12), bildeten von Anfang an den Kern einer Pilgerroute, die auf dem im Alten Testament aufgezeichneten Aufenthalt der Kinder Israels basiert.
Neben der Mutter Gottes "vom brennenden Dornbusch" und den Propheten Mose und Elia bezeugt die Hymnographie auch die Verehrung der Heiligen Katharina - der Braut Christi aus Alexandria, der dritten Patronin des Ortes in Folge -, die mindestens seit dem Jahr 800 im Kloster von Sinai etabliert war. Die Topographie der Sinai-Wallfahrt hatte sich allmählich erweitert und umfasste sowohl den Aufstieg auf den Gipfel des Berges der Heiligen Katharina (wo der Überlieferung zufolge ihr unversehrter Körper vor seiner Überführung in das Sinai-Kloster aufbewahrt worden war) als auch den Besuch von Einsiedeleien wie den Höhlen der Heiligen Johannes Climacus und Onufrios. Die Verehrung der Märtyrer des Sinai, wie des Ehepaars Galaktion und Episteme, und der Heiligen Väter von Sinai und Raithou sowie der lokalen Heiligen, darunter des Abtes Georgios Arselaites, trugen ebenfalls zur Bereicherung der Pilgertradition des Sinai bei.
Die Wüste Sinai selbst ist ein unbestreitbares Zeugnis für die göttlichen Offenbarungen und die wundersamen Ereignisse, die sich in dieser Gegend ereignet haben. Die Mönchsgemeinschaften, die ursprünglich in der Nähe des Brennenden Dornbusches lebten und seit dem sechsten Jahrhundert in dem von Justinian errichteten Kloster untergebracht sind, haben diese Heiligtümer bis heute ununterbrochen bewahrt und vor allem gepflegt.
Griechische, armenische, georgische, slawische und arabischsprachige christliche Pilger haben im Laufe der Jahre den unvergänglichen Ruhm der Heiligtümer des Sinai hervorgehoben, die auch von den anderen abrahamitischen Religionen verehrt werden. Dies belegen schriftliche Quellen (vor allem Pilgerberichte und Reiseführer), Kunstwerke, die die Landschaft des Sinai darstellen, sowie Inschriften und Graffiti. Die Sinai-Pilgerschaft wird von den Wissenschaftlern außerdem als einer der zahlreichen Kanäle betrachtet, über die Gegenstände des kirchlichen Erbes - wie Ikonen, Manuskripte, Gewänder, Gegenstände der kirchlichen Metallverarbeitung und der Kleinkunst im Allgemeinen - in das Sinai-Kloster gelangt sind.