كوبان وتاريخ التحقيق فيها

كان سكان المدينة يتمتعون بمناخ شبه استوائي بمتوسط درجة حرارة سنوية تبلغ 78 درجة فهرنهايت (25 درجة مئوية) وموسمين مميزين - موسم جاف من ديسمبر إلى مايو وآخر رطب من مايو إلى نوفمبر. مثل نظرائهم في جميع أنحاء منطقة المايا، والتي امتدت إلى الشمال حتى شبه جزيرة يوكاتان وغربًا إلى المحيط الهادئ، تفاعل سكان كوبان مع أعضاء الثقافات الأمريكية الوسطى المجاورة، وخاصة تلك الموجودة في وسط وجنوب غرب المكسيك والسلفادور (21). كما تحالفوا وتاجروا وتزوجوا من أشخاص من مدن المايا الأخرى، مثل كالاكمول وبالينكي وتيكال، وكلها مذكورة في النقوش على المعالم الأثرية في كوبان. يجد علماء الآثار أن المراكز الحضرية للمايا غالبًا ما تعكس عالميتها من خلال السلع التجارية من العديد من الأماكن والنصوص المكتوبة بمزيج من اللغات ومزيج مميز من الأساليب المعمارية والفنية. كان ما جعل شعب المايا القديم مميزًا هو كتابتهم المتطورة للغاية وفنهم وتخطيطهم الحضري وعلم الفلك والهندسة المعمارية الضخمة. واليوم، يعيش أكثر من 6 ملايين شخص يتحدثون 26 لغة مايا باقية في نفس المنطقة التي كان يعيش فيها أسلافهم. ويعتقد العلماء أن لغات المايا كانت تشترك في سلف مشترك من لغات المايا يعود إلى حوالي عام 2000 قبل الميلاد، والذي نشأت منه فروع عندما انفصلت المجموعات للاستقرار في مناطق جديدة. كانت كوبان جزءًا من منطقة الناطقين بلغة تشول. لا تزال لغة تشورتي تُتحدث في مستوطنات المايا على طول الحدود بين غواتيمالا وهندوراس، وهي تتحرك ببطء إلى هندوراس. عندما وصل الإسبان وغزوا مناطق المايا، بين عامي 1524 و1697، واجهوا العديد من الممالك المستقلة التي قاتلت بشدة للاحتفاظ بأسلوب حياتهم. أدخل الإسبان الدين الكاثوليكي الروماني والكتابة الأبجدية والعديد من الأمراض الجديدة أثناء إخضاعهم لشعب المايا. وعلى الرغم من كل ذلك، فقد نجت قبائل المايا، وما زالت تحتفظ بالعديد من تقاليدها القديمة، والتي غالبًا ما كانت مختلطة بالتقاليد الحديثة. ورغم ضياع الكتابة الهيروغليفية لدى المايا والعديد من الممارسات الأخرى، فقد استمرت هوية الشعب المميزة. وتشهد إحياء اللغات والثقافة والتاريخ في القرن الماضي على معتقدات المايا وعزيمتهم. ويغطي وادي كوبان أنقاض الأسر القديمة، التي غالبًا ما كانت تتجمع حول مصادر المياه الموثوقة. وأكمل علماء الآثار مسحًا للوادي في عام 1980 ورسموا خريطة لأكثر من 3400 بقايا منزل مرئية أو تلال (انظر الغلاف الأمامي الداخلي). وتشير الحفريات إلى أن عددًا أكبر من المباني على الأقل يكمن غير مرئي تحت السطح، مما يجعل العدد الإجمالي أقرب إلى 6000 مسكن. ويرجع تاريخ بعض هذه الأطلال إلى عام 1400 قبل الميلاد، خلال فترة ما قبل الكلاسيكية (1800 قبل الميلاد - 200 بعد الميلاد)، عندما استوطنت مجموعات صغيرة من الناس الوادي. تلة المحجر هي نتوء صخري كان بمثابة أحد مصادر الطوف البركاني الذي استخدمه سكان كوبان لبناء مبانيهم وآثارهم. استوطن الوادي 24 من البستانيين الذين كانوا يزرعون ويؤدون الطقوس الدينية في الكهوف المقدسة في الجبال القريبة. نما عدد السكان بشكل كبير حتى نهاية الفترة الكلاسيكية (250-900 م)، عندما انهارت الأسرة الحاكمة، مما أدى إلى انخفاض في عدد السكان بسبب المرض والكوارث الطبيعية والاضطرابات السياسية والحرب والتدهور البيئي. في القرن السادس عشر، غزا الغزاة الإسبان الوادي ووجدوا حفنة من الناس فقط متبقين. تأسست قرية كوبان رويناس الحديثة في عام 1870 وأطلق عليها اسم "سان خوسيه دي كوبان" على اسم قديسها الراعي. تقع على بعد أقل من ميل (1.5 كيلومتر) غرب أطلال المجموعة الرئيسية. تم بناء القرية على أنقاض قديمة كانت لا تزال ظاهرة في عام 1935. نمت كوبان رويناس بشكل كبير منذ منتصف القرن العشرين وهي الآن موطن لأكثر من 6000 شخص. جعلت المشاريع الحكومية في عام 1979 المياه والكهرباء متاحة لكل من يعيش في المدينة نفسها، وتم رصف الطريق الترابي القديم إلى كوبان رويناس في عام 1980. الفنادق والمطاعم ومتاجر الهدايا التذكارية متاحة الآن للزوار، وتم توسيع التعليم العام من خلال مستوى المدرسة الثانوية في عام 1995. إلى الشمال من المجموعة الرئيسية تقع نتوء من التوف البركاني، والذي كان مصدر الحجر الذي استخدمه شعب كوبان القديم لبناء مبانيهم وآثارهم. بدأ الوادي في اتخاذ شكله الجيولوجي من 134 مليون إلى 64 مليون سنة مضت من خلال ترسب الحجر الجيري والحجر الطيني. في وقت لاحق، ترسبت الانفجارات البركانية التوف، وهو رماد مسحوق يتجمد في صخور مسامية، في طبقات سميكة فوق الوادي. كان نهر كوبان وروافده ينحتان مساراتهما عبر طبقات التوف وأسرّة الحجر الجيري، حيث ترسب التربة وبنى مصاطب النهر والمراوح الطميية أثناء مروره. وتشير بقايا أقدم المنازل إلى أن المزارعين الأوائل استقروا في الوادي، حيث جذبتهم التربة الخصبة التي زرعوا فيها الذرة وغيرها من المواد الغذائية الأساسية. ومع نمو السكان ونشوء ثقافة المايا المعقدة، وجد الناس أن التوف مثالي للمباني والمنحوتات. وكانت جميع المنحوتات المعروضة في متحف كوبان للنحت، باستثناء واحدة، منحوتة من هذا التوف البركاني المحلي. ولا تزال المحاجر الأخرى من نفس الحجر تستخدم اليوم للبناء في كوبان رويناس والمناطق المحيطة بها. لم يكن لدى نحاتي المايا القدماء أدوات معدنية، وكانت أدواتهم الرئيسية للنحت عبارة عن أحجار سلتية صلبة من الحجر الأخضر، وهي أدوات على شكل إزميل أو رؤوس فأس، بأحجام متنوعة. وللحصول على نقش أدق، كانت مجموعة أدواتهم تحتوي على عظام حادة ورؤوس من الصوان والسبج. كان الحجر الأخضر، أو اليشم، مستورداً على الأرجح من مصدر في وادي موتاغوا، على بعد ثلاثة أيام سيراً على الأقدام إلى الشرق، وكان حجر السج يُجلب من نتوء صخري في إكستيبيكوي في ما يُعرف اليوم بغواتيمالا، على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومتراً). كان يتم استخراج الصوان في الغالب محليًا، لكن بعضه جاء من مصادر تعود إلى بليز الحديثة. تختلف كوبان التي يراها الزوار اليوم اختلافًا كبيرًا عن كوبان التي عاشها الزوار الأجانب الأوائل للوادي. في القرن السادس عشر، كان الوادي مغطى بغابات شبه استوائية، وكانت قرود العنكبوت تتأرجح في الأشجار. كانت حيوانات البيكاري البرية تجوب سفوح التلال، وكانت الببغاوات تصرخ في الأعلى، وكانت الغزلان وفيرة. جاء أول تقرير مكتوب عن الموقع الأثري من دييغو جارسيا دي بالاسيو في عام 1576، الذي كتب إلى الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا. وصف فيه شواهد الساحة الكبرى، التي كانت لا تزال قائمة، والمنحوتات على واجهات المباني، والتي لم تنهار بعد. وأفاد أن القرية القريبة من الأطلال كانت تسمى كوبان، وأن الأطلال كانت تسمى بهذا الاسم منذ ذلك الحين. ومن المحتمل أن الاسم مشتق من اسم الزعيم الأصلي كوبان جاليل، الذي دافع بشجاعة عن المنطقة ضد الغزاة الإسبان في عام 1530. وكادت الأطلال أن تُنسى طوال 250 عامًا التالية حتى أرسلت حكومة غواتيمالا في عام 1834 بعثة أثرية إلى كوبان تحت إشراف الكولونيل خوان جاليندو. لفت جاليندو، الذي حفر في أطلال مايا أخرى مثل بالينكي في المكسيك، انتباه الجمهور إلى الأطلال من خلال الكتب المنشورة في لندن وباريس ونيويورك. وكتب ورسم في كوبان لعدة أشهر وحفر غرفة قبر في الفناء الشرقي تحتوي على أواني فخارية وعظام بشرية. وبعد أربع سنوات، شرع الدبلوماسي والمستكشف الأمريكي الشهير جون لويد ستيفنز، برفقة الفنان الإنجليزي فريدريك كاثروود، في رحلة إلى أمريكا الوسطى بدأت بإقامة طويلة في كوبان. وقد سجل الاثنان رحلتهما في كتاب مشهور بعنوان "حوادث السفر في أميركا الوسطى وتشياباس ويوكاتان". وقد أيقظت رواية ستيفنز الحية ورسوم كاثروود الرائعة اهتمام الغرب بأميركا الوسطى كلها، وخاصة كوبان (24). ثم قام الإنجليزي ألفريد بيرسيفال مودسلاي بالاستكشاف المهم التالي لكوبان في عام 1885. وفي أثناء سفره بمفرده، أجرى مودسلاي أول حفريات علمية وسجل للآثار في كوبان، ونشرت نتائجها في لندن في الفترة من 1889 إلى 1902 في ستة مجلدات من عمله "علم الآثار" في سلسلة "بيولوجيا سنترالي أميركانا". وكان مودسلاي أول من وصف القبو المقوس للمايا، ووضع تسمية للآثار والمباني (على سبيل المثال، لوحة أ والمذبح ق)، والتقط صوراً فوتوغرافية واسعة النطاق للموقع، وأشرف على صنع الرسومات والقوالب الجصية للألواح والمذابح. تحتوي المجلدات الأثرية الستة على أوصافه التفصيلية وصوره الحادة إلى جانب الرسومات الرائعة للفنانين آني هانتر وإدوين لامبرت. تُعَد هذه الصور كنزًا ثمينًا اليوم، جنبًا إلى جنب مع 185 قالبًا، لأن العديد من آثار كوبان عانت من التآكل في القرن الماضي. تُعَد خرائط مودسلاي وأوصافه للمعبدين 20 و21 السجلات الموثوقة الوحيدة التي يمتلكها الباحثون عن هذه المباني ومنحوتاتها، حيث جرف نهر كوبان المبنيين في أوائل القرن العشرين. نقل مودسلاي قوالب الجبس ومخزونًا كبيرًا من منحوتات كوبان، بما في ذلك المنحوتات التصويرية والهيروغليفية من المعبد 11، إلى المتحف البريطاني، حيث لا تزال موجودة حتى اليوم. وبموجب مرسوم من رئيس هندوراس، قام متحف بيبودي للآثار والإثنولوجيا بجامعة هارفارد ببعثات في عامي 1891 و1895 و1900، وركز جهوده على أكروبوليس كوبان. كان عمل بيبودي مهمًا لاكتشاف تسعة شواهد وحفر الدرج الهيروغليفي للهيكل 26، الذي تتألف نقوشه من أطول نص ما قبل كولومبوس معروف في الأمريكتين. عملت فرق المتحف أيضًا على منصة المراجعة للمعبد 11 في الفناء الغربي، وعلى بعض مباني الفناء الشرقي، وفي المنطقة السكنية الملكية جنوب الأكروبوليس، والمعروفة باسم El Cementerio بسبب العديد من المدافن التي تم اكتشافها هناك. قاد مارشال سافيل أول بعثة بيبودي الأربع، في عامي 1891 و1892 (25). مرض جون أوينز، مدير البعثة الثانية، بحمى استوائية وتوفي في كوبان عام 1893. ودُفن أمام لوحة "د" في الساحة الكبرى، حيث توجد الآن لوحة متآكلة تشير إلى قبره. تم إقناع ألفريد مودسلاي برئاسة أعمال التنقيب في عامي 1893 و1894، وتبعه مساعد أوينز، جورج بايرون جوردون، الذي نشر لاحقًا كتاب "الدرج الهيروغليفي، أنقاض كوبان". استكشف جوردون أيضًا الكهوف الواقعة شمال القرية على طول مجرى مائي يُعرف باسم كويبرادا سيسيسميل. كجزء من عقده مع الحكومة الهندوراسية في ذلك الوقت، حصل متحف بيبودي على مجموعة تضم أكثر من 600 قالب من منحوتات كوبان وحوالي 300 قطعة من المنحوتات الأصلية، بما في ذلك شخصية جالسة و15 كتلة عشوائية من الحروف الهيروغليفية من الدرج الهيروغليفي. في أوائل القرن العشرين، قدم العديد من العلماء مساهمات مهمة في معرفتنا بكوبان. كتب هربرت جيه سبيندن "تاريخ فن المايا: موضوعه وتطوره التاريخي"، وهو تحليل كامل لأسلوب ومحتوى ومعنى فن المايا، باستخدام أمثلة وفيرة من كوبان. قام الباحث الأمريكي سيلفانوس ج. مورلي بالعديد من الزيارات إلى كوبان بين عامي 1910 و1919. وقد رفع فك رموز الهيروغليفية إلى مستويات جديدة في كتابه الضخم الصادر عام 1920 بعنوان "النقوش في كوبان" من خلال حساب تواريخ جميع المعالم الأثرية المعروفة. وقد جعلت شخصية مورلي وحماسه محبوبين لدى سكان بلدة كوبان رويناس والحكومة الهندوراسية. وقد مكنته براعته ودبلوماسيته من إجراء دراسة أثرية موسعة في كوبان بالتعاون مع الحكومة الهندوراسية. وقد حدد مورلي الودود والقادر، الذي شارك في مشاريع كارنيجي حتى عام 1946، لهجة ومعايير التعاون الأجنبي مع سكان أمريكا الوسطى في المساعي العلمية المستقبلية. خلال السنوات الأخيرة التي قضاها كارنيجي في كوبان، 1935-1946، وبعد انقطاع في العمل الميداني بعد الحرب العالمية الأولى، قام فريق جديد من العمال بترميم العديد من المباني والآثار التابعة للمجموعة الرئيسية، بما في ذلك ملعب الكرة أ، والمعبد 11، والمعبد الموجود أعلى الهيكل 22، والسلالم الهيروغليفية للهيكل 26، ولوحات الساحة الكبرى. أدار جوستاف سترومسفيك، المدير الميداني لبعثات كارنيجي اللاحقة إلى كوبان والشخصية الأسطورية في كوبان رويناس المعروفة محليًا باسم "دون جوستافو"، أو نفذ شخصيًا الغالبية العظمى من أعمال إعادة البناء هذه. كما استخدم مهاراته الهندسية العملية للإشراف على بناء متحف الآثار والنافورة في ساحة القرية في كوبان رويناس، وأشرف على إعادة توجيه نهر كوبان بعيدًا عن الأكروبوليس، حيث تسبب في أضرار جسيمة. كما رتب مورلي، الذي كان يعمل في يوكاتان في هذه المرحلة، لفريق كارنيجي تعيين المهندسة المعمارية الماهرة تاتيانا بروسكورياكوف لتنفيذ رسومات إعادة بناء الهندسة المعمارية لكوبان وغيرها من المواقع المايا. تخرجت بروسكورياكوف من جامعة ولاية بنسلفانيا ولفتت انتباه مورلي أثناء عملها في بعثة جامعة بنسلفانيا. غالبًا ما يتم إعادة إنتاج لوحاتها المائية الجميلة لكوبان، الموجودة الآن في متحف بيبودي، والإعجاب بها بسبب لمحاتها الدقيقة والبصيرة لمدينة قديمة عظيمة (30). سمحت ملاحظة بروسكورياكوف الدقيقة للمنحوتات الساقطة الوفيرة حول كوبان لها بإنتاج بعض رسومات إعادة البناء الرائعة التي أعادت دمج الكتل المتساقطة في الواجهات الموجودة ذات يوم. شكل عملها الرائد الأساس الذي تم بناء مشروع فسيفساء كوبان الجاري ومتحف كوبان للنحت عليه. في عام 1952، اتخذت حكومة هندوراس خطوات لإنشاء معهد هندوراس للأنثروبولوجيا والتاريخ (IHAH) تحت إشراف خيسوس نونيز شينشيلا (31). واصل أعمال الترميم في المجموعة الرئيسية وأجرى أعمال التنقيب في الوادي. تلقى نونيز شينشيلا تدريبًا أثناء عمله مع عالم الآثار جون لونجيير، أحد أعضاء فريق بعثة كارنيجي، في التنقيب وفرز السيراميك من الأنقاض في محيط المجموعة الرئيسية. في دراسته الشاملة "سيراميك كوبان" (1952)، نشر لونجيير أول خريطة مفصلة للأنقاض وتلال المنازل في الوادي، والتي رسمها المساح جون بورغ. تحت قيادة نونيز شينشيلا، شرع معهد هندوراس للأنثروبولوجيا والتاريخ في الحفاظ على أكبر عدد ممكن من المنحوتات السائبة من خلال نقلها إلى متحف كوبان الإقليمي للآثار في كوبان رويناس وإلى غرفة تخزين صغيرة عند مدخل الأنقاض. على الرغم من ضياع المصادر الدقيقة لمعظم هذه القطع على مر السنين، فقد تم إنقاذ المنحوتات من الاختفاء إلى الأبد في أيدي اللصوص. في عام 1971، بنى IHAH سياجًا لتحديد محيط قلب الموقع ولإحاطة وحماية المجموعة الرئيسية. تم تشييد السياج الجديد فوق أسس جدار حجري شيدته بعثة بيبودي في عام 1895 لمنع الماشية. في منتصف السبعينيات، بدأت سلسلة أخرى من التحقيقات التي استمرت دون توقف حتى الوقت الحاضر. في ذلك الوقت، أدار IHAH خوسيه أدان كويفا، وهو من سكان كوبانيكو عمل مع مورلي عندما كان شابًا وكان والده قد ساعد بعثات بيبودي السابقة (32). اقترح أن تمول الحكومة الهندوراسية التحقيقات في كوبان، ودعا جوردون ر. ويلي، أستاذ علم الآثار والإثنولوجيا لأمريكا الوسطى في جامعة هارفارد، لتصميم برنامج طويل الأجل للبحث والحفظ (33). وقد تشاور ويلي مع زملائه ويليام ر. كو وروبرت ج. شارر من متحف جامعة بنسلفانيا، قبل الشروع في مسح أثري لوادي كوبان وإعداد توصيات للعمل المستقبلي. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، 1974-1977، أدار ويلي مشروعًا متعدد التخصصات ركز على المناطق السكنية في الوادي حول المجموعة الرئيسية. وكشفت عمليات رسم الخرائط والتنقيبات المنزلية المكثفة التي أجراها ويلي وطلابه ريتشارد ليفينثال وويليام فاش (بيل) عن أدلة جديدة حول أنماط الاستيطان المايا القديمة والتاريخ الاجتماعي والاقتصادي. ودمج الفريق هذه الأدلة مع بيانات جديدة من الجغرافيين والجيولوجيين الذين عملوا على إعادة بناء البيئة القديمة والتاريخ الزراعي للوادي. وتم تحديث دراسات لونجيير الخزفية، ونشر ويلي الدراسات الجديدة في "السيراميك والتحف من الحفريات في المنطقة السكنية في كوبان". وكتب بيل، الذي كان آنذاك طالب دكتوراه في جامعة هارفارد، أطروحته حول صعود كوبان القديمة إلى الدولة. لقد رتب لي أن آتي إلى كوبان في عام 1977 لرسم بعض القطع الأثرية لمشروع هارفارد. في ذلك العام، كشفت الحفريات عن مقعد هيروغليفي، وكان لي شرف رسمه، وقد وضع ذلك جهودنا المستقبلية في الحركة. انتهت هذه المرحلة من أبحاث هارفارد في صيف عام 1977، وفي وقت لاحق من ذلك العام بدأت الحكومة الهندوراسية في تمويل مشروع كوبان الأثري (PAC). أشرف كلود ف. بوديز، من المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي، على المرحلة الأولى، PAC I (34). أكملت مجموعة دولية من علماء الآثار وأعضاء هيئة التدريس خريطة وادي هارفارد ونشرتها، وحفرت مناطق سكنية تجريبية في جميع أنحاء الوادي، واستمرت الدراسات البيئية، وجددت الحفريات في المجموعة الرئيسية، واستأنفت الدراسات الهيروغليفية والأيقونات للآثار، وبدأت نظام كتالوج للمنحوتات الفضفاضة، وبنت منشأة بحثية أثرية حديثة. بالإضافة إلى ذلك، بدأ عمال وباحثو PAC I في التحقيق في المستويات السابقة للبناء المدفون تحت الأكروبوليس وقاموا بأول رسم خرائط علمية للإنشاءات المكشوفة حيث قطع نهر كوبان من خلال الأنقاض. نُشرت نتائج هذا المشروع الطموح في عام 1983 في المجلدات الثلاثة لـ Introducción a la arqueología de Copán, Honduras، بتحرير Baudez. استمرارًا لعملي في جامعة هارفارد كفنان رئيسي للمشروع، رسمت العديد من اللوحات التذكارية والسلالم الهيروغليفية لدراسات النحت والنقوش تحت إشراف Baudez و Marie-France Fauvet-Berthelot و Berthold Reise. استمر تسجيل المعالم الأثرية خلال المرحلة الثانية من المشروع، PAC II، وتم نشر العديد من رسومات النحت الخاصة بنا في كتاب Baudez بعنوان Maya Sculpture of Copan: The Iconography. بدأ PAC II في أواخر عام 1980 تحت إشراف ويليام تي ساندرز من جامعة ولاية بنسلفانيا وحافظ على زخمه لمدة أربع سنوات أخرى. كان ساندرز مهتمًا بشكل خاص بالنمو الاقتصادي والسياسي لكوبان القديمة، لذلك أدار حفريات واسعة النطاق في لاس سيبولتوراس، المنطقة السكنية الواقعة شرق المجموعة الرئيسية (35). على الرغم من أن العديد من الآثار هناك يرجع تاريخها إلى العصر الكلاسيكي المتأخر (600-900 م) وفترة "الانهيار" في كوبان، إلا أن المنطقة بها أيضًا مساكن يعود تاريخها إلى العصور ما قبل الكلاسيكية، قبل عام 400 م. ساعد هذا البحث العلماء في إعادة بناء الحياة اليومية المنزلية في كوبان القديمة. تضمنت منشورات PAC II المجلدات الثلاثة Excavaciones en el área urbana de Copán، التي حررها ساندرز، وبيت Bacabs، كوبان، هندوراس، الذي حرره ديفيد ويبستر. كشف أحد الهياكل الكلاسيكية المتأخرة الكبيرة التي حفرها فريق ساندرز، الهيكل 9N-82، عن واجهة منحوتة ساقطة ومقعد هيروغليفي، وهو أمر غير متوقع في مجموعة سكنية تبعد هذه المسافة عن المركز الرئيسي. قام بيل بحفر الكثير من المنحوتات المتساقطة في الجزء الخلفي من المبنى، ودرسنا معًا المنحوتة من جميع الجوانب في عامي 1982 و1983. قادنا هذا إلى التشاور مع رودي لاريوس، الذي كان مسؤولاً عن الترميم المعماري للمجموعة 9N-8، والتي كان هذا الهيكل جزءًا مركزيًا منها (36). ونتيجة لذلك، تم ترميم بعض كتل منحوتات الفسيفساء إلى مواقعها الأصلية على واجهة المبنى. أدى هذا العمل مباشرة إلى تشكيل مشروع فسيفساء كوبان، الذي أطلقه بيل وأنا في عام 1985، والذي تم تصوره للحفاظ على ودراسة منحوتات الواجهة من المباني في جميع أنحاء المجموعة الرئيسية ووادي كوبان (37). جنبًا إلى جنب مع مشروع فسيفساء كوبان، كانت الحفريات في المجموعة الرئيسية وفي قلب الأكروبوليس هي البحث الأساسي الذي تم إجراؤه في كوبان في العقود الأخيرة. في عام 1986، حصل بيل على تمويل من خلال مؤسسة العلوم الوطنية، وجامعة شمال إلينوي (حيث قام بالتدريس وقيادة المدارس الميدانية الصيفية لمدة 7 سنوات)، والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وIHAH، ومؤسسات مانحة أخرى لمواصلة الحفاظ على الأكروبوليس والتحقيق فيه على نطاق واسع. أدار العديد من المشاريع المتجاورة التي نمت لتصبح مشروع أكروبوليس كوبان الأثري، أو PAAC. أدرجت PAAC العديد من المشاريع الفرعية الرئيسية التي يرأسها مديرون مشاركون من هندوراس وغواتيمالا وجامعة بنسلفانيا وجامعة تولين. بناءً على عمل PAC II في لاس سيبولتوراس، أجرت جامعة ولاية بنسلفانيا بشكل مستقل عدة مواسم من الحفريات في المجموعة 8N-11 في أوائل التسعينيات، والتي أشرفت فيها على النحت منذ اختتام PAAC في عام 1995 وبرنامج افتتاح متحف كوبان للنحت في عام 1996، واصل محققو ولاية بنسلفانيا العمل في مشاريع مستقلة في المنطقة ونشر نتائجهم. لقد قمت أنا وبيل، بعد أن عدنا الآن إلى جامعة هارفارد، بإدارة 11 عامًا أخرى من المدارس الميدانية الصيفية في كوبان، ويكرس ريكاردو أجورسيا وقته للبحث في الهيكل 16 بالإضافة إلى إدارة جمعية كوبان. في السنوات الأخيرة، واصلت IHAH جهود الحفاظ المهمة في المجموعة الرئيسية وعمليات الإنقاذ في الأنقاض المتأثرة بالبناء الحديث في وادي كوبان. وعلى الرغم من أن هناك الكثير مما يتعين اكتشافه وفهمه عن كوبان القديمة في السنوات القادمة، فإن متحف كوبان للنحت يؤكد على أهمية القيام بذلك بمسؤولية، جنبًا إلى جنب مع الحفاظ على المباني والتحف والمنحوتات الثمينة علميًا وفنيًا في كوبان وإدارتها بعناية.