روائع النحت في كوبان

ولعرضها في منطقة واحدة من متحف كوبان للنحت (المعروضات 16-19)، اخترت أنا وزملائي عينة من الأعمال التي اعتبرناها روائع (94). إن جودتها الجمالية، وخصائصها الفنية، وموضوعاتها الأيقونية تجعلها نموذجاً للفن النحتي في كوبان. ومع اكتشاف منحوتات جديدة مثيرة، يمكن تدوير القطع المعروضة لاستيعابها. واستمراراً لهذه المعارض الأربعة المتخصصة في الطابق السفلي من المتحف (المعروضات 24-29)، وضعنا منحوتات أخرى توضح مجموعة متنوعة من التطورات الأسلوبية في تاريخ كوبان وتسلط الضوء على إبداع نوع النحت في كل من الشكل والمعنى (95). المعرض 16: مجموعة من منحوتات أجاو يعرض المعرض 16 أمثلة لما يسمى رمز أجاو، وهو زخارف وجهية نحتية توجد بشكل متكرر في كوبان وغيرها من المواقع المايا (96، 97). كلمة أجاو هي لقب لحاكم وأيضًا اسم اليوم العشرين في تقويم المايا. تم تفسير ظهور الرمز كوجه منتفخ بطرق عديدة على مر السنين. وصفها أحد المراقبين الغربيين الأوائل لهذه الوجوه البهيجة بأنها وجوه قرود. يبدو أن هذا يتناسب مع علامة اليوم الهيروغليفية أجاو، والتي ظهرت أحيانًا على شكل قرد عواء داخل خرطوشة. اقترح باحثون آخرون أن زخارف أجاو يجب فهمها على أنها عظام، وليس رؤوس قرود. مع انتشار المزيد من منحوتات أجاو، وأحيانًا كملحقات على أغطية الرأس والحدود، كان من الواضح أنها بحاجة إلى إعادة تقييم. في ثمانينيات القرن العشرين، فتح فك رموز الهيروغليفية الصوتية الطريق لتفسير آخر لرموز أجاو. وفقًا لهذا الخط من المنطق، فإن وجه أجاو مشتق من علامة زهرة، أو نيك. غالبًا ما يقترن الرمز نيك بالرمز ساك، والذي يعني الأبيض. إن تركيبة "ساك نيك" (الزهرة البيضاء) هي استعارة معروفة لـ"الروح" بين شعب المايا، لذا فإن علامة "أجاو" ربما ترمز إلى الروح. وتجسد الزهور قوة روحية تعادل الروح، كما تجسد حبات الذرة غير المنبتة وبذور الفاكهة، وهي مصادر تجديد النباتات، الروح التي لم تولد بعد. وتوصف هذه البذور بأنها "عظام صغيرة" أو "هويسوس" في العديد من ثقافات أمريكا الوسطى، ومثل العظام، يُنظر إليها على أنها تحتوي على قوة الحياة للكائنات الحية. ولعل الارتباط بين العظام والأرواح يفسر التشابه بين زخرفة "أجاو" والجمجمة. فلماذا يتم تصوير أرواح الزهور على نطاق واسع في جميع المباني في كوبان؟ كان شعب المايا القديم، مثل نظرائهم المعاصرين، مهتمًا بالروح من قبل الولادة وحتى بعد الموت. كانت أرواح الأطفال حديثي الولادة هشة وتحتاج إلى مراقبة عن كثب. وكانت أرواح الناس العاديين معرضة باستمرار لخطر الضياع أو التلف. بعد وفاة شخص ما، كانت الكائنات في العالم الخارق للطبيعة تعتني بالروح حتى تصبح جاهزة للولادة من جديد في فرد آخر. وكان تجديد النباتات، وخاصة الذرة والفواكه، موازيًا لدورة الحياة البشرية. وتشير وفرة زخارف الأجاو على واجهات النحت في كوبان إلى أنها كانت بمثابة تذكير بدورة الحياة وأرواح الأسلاف التي تنتظر الولادة من جديد. اقترح عالم النقوش ديفيد ستيوارت أن الأجاو، عندما يستخدم كلقب للحاكم، يعني "من يصرخ". إن الأفواه المفتوحة ذات الأسنان في العديد من منحوتات الأجاو، فضلاً عن ارتباطها بالقردة، تدعم هذا التفسير. ربما كانت الكلمة تُستخدم بالتبادل للحكام الصاخبين، والقرود العواء، وصراخ الروح في لحظة الولادة من جديد. المعرض 17: رأسان وقناع وحش يعرض المعرض 17 رأسين بشريين كبيرين منحوتان وقناعًا من الفسيفساء غريب الأطوار (98). وقد نُحتت كل من الرأسين المتطابقين تقريبًا من حجر واحد، ويرتدي كل منهما غطاء رأس على شكل حيوان. وتُعد ملامحهما الهادئة نموذجية لأسلوب النحت المستخدم خلال القرنين الثامن والتاسع في كوبان. وتشير الأنماط النحتية هناك إلى أن هذه الرؤوس كانت أجزاء من جذوع أو أجسام كاملة كانت تزين ذات يوم واجهة مبنى بارزة. ومن المؤسف أنه لا توجد معلومات حول مكان أو توقيت جمعها وتخزينها في أوائل القرن العشرين. ولم تظهر أي رؤوس أخرى مثلها في الحفريات في المجموعة الرئيسية، لذا ربما جاءت من موقع نائي في وادي كوبان. أما ملامح وجهيهما، مثل الأنف والذقن البارزين والعينين الضحلتين المائلتين قليلاً، فهي أقل دقة من ملامح المايا الكلاسيكية التي تميز المنحوتات من المجموعة الرئيسية. إن أحد الأمثلة الجيدة على هذا الأخير هو رأس جميل من الهيكل رقم 20، بنفس حجم الرأسين الموجودين في متحف النحت، والذي يُعرض في متحف كوبان الإقليمي للآثار في كوبان رويناس (99). تم استخراج قناع الفسيفساء الموجود في المعرض رقم 17 من الزاوية الجنوبية الغربية للهيكل رقم 22. في حين كانت الأشكال البشرية في كوبان تُنحت عمومًا بشكل دائري بالكامل تقريبًا وتوضع في قمم الأسقف أو المنافذ، يُظهر هذا القناع كيف تم تحقيق ارتفاع كبير للغاية داخل جدران الجدران. تم حجب الأحجار المقطوعة في أشكال خشنة ووضعها في الجدران أثناء البناء. كانت هناك حاجة إلى مسامير ضخمة على ظهر الكتل لتثبيتها في الجدران. في وقت لاحق، أنهى النحاتون الصور وأضافوا التفاصيل. مكنت هذه الممارسة أولئك منا الذين يدرسون النحت من مطابقة الخطوط المنحوتة وإعادة ربط القطع المتساقطة بشكل مؤكد. تشير السمات الهيكلية مثل الأنف والفم الخاليين من اللحم في هذه القطعة إلى أنها كانت قناع موت. ربما كان بمثابة دعم لشخصية في العالم السفلي، تمامًا كما تفعل النحت المماثل على مقعد داخل الهيكل 22. هناك، يدعم رأس الموت الهيكلي حاملي السماء الخارقين للطبيعة، أو شخصيات الباكاب، الذين يحملون وحشًا سماويًا مقوسًا عبر المدخل. كان الهيكل 22 محملاً بأقنعة الجبال، أو ويتز، على جميع الجوانب، لذلك ربما كان قناع الموت الفريد هذا جزءًا من ميزة معزولة على الواجهة. تم العثور على بعض الكتل الأكبر بكثير ذات السمات المماثلة أثناء الحفريات في الجزء الخلفي من المبنى. لم يتم إعادة تجميع هذه القطع، لكنها قد تشكل قناعًا مشابهًا له أبعاد أكبر ويواجه الشمال. المعرض 19: طائر مائي وجداول من هيكل "هيجول". يعد التمثال المذهل لطائر مائي في وسط المعرض 19 أعلى نحت بارز تم اكتشافه حتى الآن في كوبان. تم الكشف عنه مع ما يبدو أنه منحوتات "شلال مائي" أثناء حفريات الأنفاق في الزاوية الشمالية الشرقية للقاعدة الهرمية للهيكل 26 (100). تم العثور على مبنى صغير مدفون في هذا المكان وأطلق عليه اسم "Híjole"، وهو تعبير عن المفاجأة، لأن كل من المبنى والمنحوتات المزخرفة لم يكن متوقعًا تمامًا. عندما دفن الناس القدماء هيكل Híjole، وضعوا هذه المنحوتات على مقعد أو بالقرب منه في الطرف الغربي من الجزء الداخلي للمبنى (101). ثم تم كسر جميع المنحوتات جزئيًا أو هدمها، ربما كجزء من طقوس إنهاء هذا المبنى وغيره من المباني السابقة تحت الهيكل 26. تم اكتشاف شظايا مماثلة من الطيور المائية أثناء الحفريات على الجزء الخارجي من مرحلة البناء النهائية للهيكل 22، إلى الشمال الشرقي من الهيكل 26. ربما كانت منحوتات الطيور المدفونة تزين ذات يوم نسخة سابقة من الهيكل 22، نظرًا لاستمرارية الموضوعات في كل مجمع مباني. يعتبر الهيكل 22 تمثيلًا لـ "أول جبل حقيقي للخلق"، وهو مكان الخصوبة وإعادة ميلاد الذرة. الشكل الدرامي للطائر، المنحوت من حجر واحد، هو إنجاز نحتي رائع. لقد أعار التوف البركاني الناعم من سفوح تلال كوبان نفسه لأسلوب النحات في النحت السلس بخطوط محيطية مفتوحة. تعرض جميع قطع هيجول عناصر بارزة متعددة تمنح الأعمال جودة طبيعية جيدة التهوية. تم التنقيب عن العديد من القطع الصغيرة الأخرى المتوهجة مثل هذه، والتي تحطمت في وقت دفنها، وتم ترميمها على المنحوتات. الطائر المائي والشلالات في المعرض 19 هي جزء من مجمع أكبر من رمزية الماء ممثلة بشكل أفضل في الهيكل 32 (المعرض 49)، الموصوف في الفصل 11. المعرض 20 الضفادع كانت منحوتات الضفادع شائعة في المناطق الريفية حول وادي كوبان، ويُعتقد أنها كانت جزءًا من ديانة شعبية مبكرة أو عبادة الخصوبة التي ازدهرت في فترة الكلاسيكية المتأخرة (102). أكبر تمثال معروف للضفدع في مدينة كوبان نفسها هو تمثال يُدعى إل ري سابو ("الضفدع الملك")، ويقع على موقع التل المسمى لوس سابوس، إلى الجنوب من المجموعة الرئيسية (103). وهو منحوت في نتوء صخري طبيعي إلى جانب حيوانات أخرى ومنحوتة تبدو وكأنها تصور شخصًا في عملية إراقة الدماء عن طريق ثقب القضيب. وعلى الرغم من عدم وجود تاريخ محفور في النتوء الصخري، فمن المعتقد أنه ضريح كلاسيكي متأخر على أساس المواد المستخرجة من الموقع المجاور. وقد ظهرت منحوتات أصغر للضفادع من جميع أنحاء الوادي ولكنها فقدت مصادرها الأصلية على مر السنين. تم العثور على أكبر نسخة مستقلة وأكثرها كوميديا، والتي يتم عرضها في المعرض 20 مع العديد من النسخ الأخرى (ولكن لم يتم توضيحها هنا)، في عام 1993 أثناء الحفريات التي أشرف عليها إي. ويليز (ويل) أندروز الخامس، من جامعة تولين، في المجمع السكني لآخر حاكم لكوبان، جنوب الأكروبوليس بالقرب من الهيكل 86. لقد جعلت ابتسامته الغريبة وذراعيه المطويتين فوق بطنه الممتلئ هذا الضفدع محببًا لعلماء الآثار والزوار المعاصرين تمامًا كما فعلوا لسكان مجمع الحاكم القدامى. المعرض 21 حجر إنسينساريوس وجد علماء الآثار العاملون في كوبان العديد من الأواني الكبيرة المجوفة من كتل كبيرة من التوف، والتي أطلقوا عليها اسم إنسينساريوس، أو المباخر (104). يتم عرض اثنتين منها في المعرض 21. ولأن هذه الأواني لا تظهر أي دليل مباشر على استخدامها لحرق البخور، فإن التفسير البديل هو أنها كانت تحمل قرابين من السوائل أو الأطعمة أثناء الطقوس. وعلى النقيض من ذلك، فإن الأواني الفخارية الوفيرة التي تم اكتشافها في جميع الأنقاض ـ في المدافن والقرابين، على سبيل المثال ـ تظهر أدلة على وجود مواد محترقة. ويقترح بعض العلماء أن المباخر الفخارية كانت توضع داخل الحاويات الحجرية، وكان الدخان يتسرب من خلال فتحات صغيرة، أو ثقوب دخان، في الأوعية الأكبر حجماً. ويبدو أن الحاويات الحجرية، التي كان العديد منها مزوداً بأغطية معقدة، كانت تعمل أيضاً كنصب تذكارية محمولة. والعديد منها يحتوي على نقوش هيروغليفية إما على جدرانها أو أغطيتها. وقد فك ديفيد ستيوارت شفرة إحدى هذه النقوش التي تقول sak lak tuun، "الإناء الحجري الأبيض"، والذي يعتقد أنه كان الاسم القديم للأواني الفخارية التي أطلقها المايا (105). ويعتقد الباحثون أن الغالبية العظمى من الحاويات الحجرية المعروفة من كوبان تم تصنيعها في عهد الحاكم السادس عشر، ياكس باساج تشان يوبات. وتشير التواريخ في النقوش عموماً إلى إنشاء الإناء وتكريسه طقسياً خلال سنوات حكمه. وقد عُثر على العديد من أواني الساك لاك توون، سواء كانت كاملة أو مجزأة، موضوعة على الأرض بالقرب من المباني والمنصات في جميع أنحاء الأكروبوليس، وأحيانًا على أو بالقرب من قاعدة دائرية بسيطة. ويُعتقد أنها تُركت حيث استُخدمت أثناء الاحتفالات التي أقيمت في المجموعة الرئيسية. وكان مبنيان من المنصات يقعان عبر ساحة الفناء الشرقي من بعضهما البعض في الأكروبوليس، المبنيان 17 و25، وقد غطيا بكثافة بالحاويات الحجرية (106). وكان المبني 18، المجاور لمنصة المبني 17 على الحافة الجنوبية للمبنى الشرقي، هو غرفة الجنازة في ياكس باساج، وربما كان المبني ساك لاك توون يحمل قرابين تركها الزوار للحاكم المتوفى. وأعتقد أن المبني 25، على الجانب الآخر، كان منصة رقص بالقرب من المبني 22أ، وربما استُخدمت الحاويات هناك لتقديم القرابين أو لتقديم الطعام أثناء الولائم المرتبطة بالعروض. وبعض الأواني لها تجاويف عميقة، والبعض الآخر ضحل نسبيًا. ربما كانت تلك الأوعية الضحلة تحمل مباخر طينية أحرق فيها المشاركون في الطقوس قرابين من الكوبال، وهو راتينج من بعض الأشجار الاستوائية. ربما كانت الأوعية ذات التجاويف الأعمق هي تلك المستخدمة لتقديم القرابين الغذائية أو التخزين. بعض الأوعية العميقة، بما في ذلك واحدة من تلك المعروضة في المعرض 21، مزينة ببذور الكاكاو ولها أغطية مزخرفة منحوتة لتمثل أشجار الكاكاو المصغرة (107). يشير هذا إلى أنها كانت تستخدم لحمل قرابين من حبوب الكاكاو أو المشروبات المصنوعة من الكاكاو. ربما احتوت أوعية أخرى، تتميز بنباتات الذرة وتماثيل الجبال، على مشروبات أو حبات الذرة. كان المايا يستهلكون مشروبات الذرة والكاكاو في طقوسهم ويقدمونها للآلهة. حدد عالم النقوش والأيقونات المتخصص سيمون مارتن نبات الذرة المجفف في فن المايا باعتباره السماد المتجدد لزراعة أشجار الفاكهة، وخاصة أشجار الكاكاو. خدمت هذه العلاقة في تجسيد روح إله الذرة روحياً في مشروبات الشوكولاتة المصنوعة من الفول. كانت الجبال والكهوف أماكن مهمة حيث يمكن للبشر التواصل مع أسلافهم والعالم الخارق للطبيعة. خلقت الأوعية الحجرية التي تجسد آلهة الكهوف أو الجبال منظرًا مقدسًا محمولًا للقرابين الاحتفالية والشعائرية أينما تم نقلها. المعرض 22: علامات مقاعد ملعب الكرة المكاو تشتهر ملعب الكرة في كوبان بهندستها المعمارية الأنيقة وموقعها (108). عندما يفكر الناس في لعبة الكرة في أمريكا الوسطى، غالبًا ما يتبادر إلى الذهن ملعب كوبان والملعب الشهير في تشيتشن إيتزا في يوكاتان. على عكس النسخة اليوكاتيكية، بحلقاتها الحجرية للتسجيل، تميز ملعب الكرة في كوبان برؤوس ببغاء حجرية كعلامات جانبية أو مقاعد للنقاط عندما يحرف اللاعبون الكرة المطاطية. تم وضع ثلاثة من رؤوس الطيور على المقعد المائل على جانبي ممر اللعب، واحد في المنتصف وواحد في كل طرف، ويفترض لأغراض التسجيل. كانت هذه الملاعب تعكس الببغاوات بأكملها بأجنحة ممدودة ظهرت على الواجهات العلوية للمبنى (انظر الفصل 8، المعرض 34). خضع ملعب الكرة لأربع عمليات تجديد أو مراحل بناء على مر الزمن، والتي أطلق عليها علماء الآثار ملاعب الكرة I وIIa وIIb وIII. وملعب الكرة III هو الإصدار المرئي في كوبان اليوم. تم العثور على الإصدارات السابقة المدفونة لملعب الكرة في ثلاثينيات القرن العشرين عندما بدأت مؤسسة كارنيجي في واشنطن في إعادة بناء ملعب الكرة في المرحلة النهائية. مع كل مرحلة بناء، تم نحت مجموعة جديدة من علامات الببغاوات وإدخالها في مقاعد اللعب المائلة، وتم إزالة العلامات من المرحلة السابقة. من المحتمل أن تكون العلامات قد تحطمت أحيانًا أثناء المباريات واستبدلت لاحقًا بإصدارات مماثلة ولكنها ليست متطابقة دائمًا. ومع ذلك، أصبحت المنحوتات مكسورة، وتم التخلص من القطع وغالبًا ما تم إلقاؤها مع حشو البناء. في إحدى الحالات، تم العثور على لسان رأس ببغاء مكسور (غير معروض) في نفق أسفل الهيكل 26. تم رفع اللسان الضخم لاحقًا إلى حفر نفق آخر وتبين أنه يناسب حفرة في مقعد Ballcourt IIb المبكر، والذي تم إزالته منه في العصور القديمة. يتم عرض علامة لعبة رأس ببغاء من كل مرحلة من مراحل بناء ملعب الكرة في المعرض 22، مما يوضح تقدم الأساليب والمهارة الفنية خلال فترة كوبان الكلاسيكية (109-112). الإصدارات الأقدم صغيرة ومكتلة؛ يوجد في أحدها ثقوب محفورة للإشارة إلى الجلد المتجعد لوجه الببغاء. الرؤوس الأكبر والأكثر طبيعية هي أحدث وتعكس أسلوب النحت المبهرج المستخدم في عهد Waxaklajun Ubaah K'awiil، الحاكم 13. باستثناء الرأس المعروض في المتحف، فإن جميع رؤوس ببغاء Ballcourt III مرئية في الموقع، وتم ترميمها في ثلاثينيات القرن العشرين في أماكنها الأصلية على طول جدران اللعب. هذه الببغاوات الضخمة كوبان، لا يونيون ورؤوسها لها نظائر في موقعين فقط بالقرب من أسونسيون ميتا. كان الرأس من Ballcourt IIb المعروض في المعرض 22 واحدًا من اثنين تم اكتشافهما بواسطة بعثة كارنيجي (انظر 111). حتى تم تثبيته في المتحف، كان مستلقيًا تحت شجرة غواناكاستي كبيرة عبر الساحة من ملعب الكرة والسلالم الهيروغليفية. في عامي 1986-1987، اكتشف بيل فاش وطلابه علامات أخرى أقدم من Ballcourts I و IIa مدفونة داخل غرفة تحت الجانب الغربي من الهيكل 26. كانت الغرفة جزءًا من هيكل يُلقب بـ "Papagayo" تم بناؤه في عهد Waxaklajun Ubaah K'awiil. عندما تم دفن Papagayo وballcourt المجاورة. تم إيداع رؤوس الببغاوات داخل الغرفة، ربما كجزء من طقوس الإنهاء (113). كما عُثر على لوحة 63 (المعرض 30)، التي أقيمت في الأصل في الجزء الخلفي من الغرفة، والسطح العلوي لمقعد هيروغليفي أمامها مكسورًا ومحترقًا. كما عُثر على أحد رؤوس الببغاوات المعروضة أعلى المقعد الحجري المحروق ولا يزال به قطعة من الكربون ملتصقة بمنقاره. وقد تُرك هذا الدليل دون مساس ليراه الزوار كجزء من السجل الأثري. المعرضان 24 و25: الهيكل 29 والرأس وقناع الموت الهيكل 29 في كوبان هو مبنى على شكل حرف L في المنطقة السكنية الملكية المعروفة باسم El Cementerio، أو المجموعة 10L-2، جنوب الأكروبوليس مباشرة أسفل الهيكل 16. كان به تسعة منافذ داخلية، ربما للقرابين أو التماثيل، ولكن لا توجد مقاعد للنوم، وهي السمة المميزة المعتادة للمباني السكنية. ولهذا السبب يشير إليه علماء الآثار باسم هيكل ضريح (114). لقد عمل معي الحفارون والطلاب والمرممون المعماريون لإعادة تجميع المنحوتات الوفيرة التي سقطت من الواجهات الخارجية للهيكل 29 (انظر الفصل 11، المعرض 52)، وكشفت عن نمط يتكرر على جميع الجوانب. وتضمنت الزخارف 10 خراطيش شمسية، كل منها محمولة على أكتاف شخصية خارقة للطبيعة، و13 فتحة نصف رباعية الفصوص متباعدة على طول القالب بين الخراطيش، والعديد من اللفائف على شكل حرف S تمثل السحب أو الدخان. يتم عرض رأس أحد الشخصيات الخارقة للطبيعة في المتحف كمعرض 24، بدون الخرطوشة. يبدو أن الموضوع الأيقوني سماوي؛ الخراطيش الشمسية العشرة والفتحات الثلاثة عشر ذات صلة بمرور الشمس النهاري والاعتقاد الماياني بوجود 13 مستوى من السماء. ولأن الخراطيش الشمسية غالبًا ما تحتوي على صور لأسلاف في فن المايا، فقد تميز هذا المبنى كمزار للأسلاف. يقع الهيكل 29 على منصة منخفضة عريضة يمكن الوصول إليها عن طريق سلالم على الجانبين الشرقي والجنوبي. على زوايا المنصة المواجهة للشمال الشرقي والجنوب الشرقي، يوجد قناعان كبيران للموت، تم العثور عليهما ساقطين من موضعيهما، مما يشير إلى المكان كمسكن للمتوفى. تم إعادة تجميع أحد هذه المخلوقات المشؤومة في المعرض 25 (115). لاحظ العيون البسيطة، وهي قطع مهمة كان من الممكن إغفالها بسهولة إذا لم يتم التنقيب عنها بعناية كجزء من مجموعة المنحوتات التي تشكل هذه الفسيفساء المعينة. المعرضان 26 و 27: شخصيات بشرية مستديرة تعد تصوير الشكل البشري بالكامل في شكل دائري إنجازات فنية وفكرية في أي مجتمع. على الرغم من ندرة العثور على أمثلة في منطقة المايا، إلا أن العديد منها يأتي من مواقع الأولمك في تاباسكو وفيراكروز بالمكسيك، ومن أطلال الأزتك اللاحقة في وادي المكسيك. من الناحية الأسلوبية، ترتبط حفنة من الأمثلة الكوبية ارتباطًا وثيقًا بنقوش الأولمك، على الرغم من أن الأولمك كانوا بعيدين جغرافيًا وازدهروا قبل حوالي 1200 عام. ربما كانت التماثيل الصغيرة المصنوعة من اليشم، والتي نحتت لأول مرة في عصر الأولمك ولكنها صنعت لاحقًا وقدرها المايا في فترة ما قبل الكلاسيكية وأوائل الكلاسيكية، بمثابة مصدر إلهام لتماثيل كوبان بالحجم الطبيعي. غالبًا ما يتم تصوير التماثيل الجالسة بشكل صارم، كل منها منحوتة من كتلة واحدة، متقاطعة الساقين، ويداها على ركبتيها أو أمامها مباشرة، وأحيانًا تحمل أشياء بأيديها. غالبًا ما يشير العلماء إلى تماثيل الأولمك في أوضاع مماثلة على أنها كهنة أو "وسطاء" - أولئك الذين يتواصلون مع عالم ما وراء الطبيعة. تسلط السمات الواقعية لمنحوتات الأولمك الضوء على الصفات الروحية المدمجة في المنحوتات، والتي وصفتها مؤرخة الفن الشهيرة بياتريس دي لا فوينتي بأنها "الشكل البشري الذي تجلس فيه القوة الإلهية". يُظهِر المعرض رقم 26 أقدم تمثيل لشخصية جالسة بالكامل في شكل دائري معروف في كوبان (116). وجده ريكاردو أجورسيا في حفريات نفق تحت الهيكل رقم 16 في الأكروبوليس. يعود تاريخه طبقيًا إلى حوالي عام 550 بعد الميلاد، على الرغم من أنه ربما تم نحته قبل ذلك بكثير ودُفن في ذلك الوقت فقط. تتميز القطعة بمحاولة النحات للنحت بهذا الأسلوب، لكن يبدو أن هذا النوع كان لا يزال في مرحلة التكوين. إن أذرع التمثال قصيرة بشكل ملحوظ بما يتناسب مع بقية الجسم، ولا توجد أي آثار للوضعية الرشيقة والعضلات الأكثر طبيعية للإصدارات اللاحقة. الجسم مغطى بصبغة حمراء فاتحة، ويرتدي التمثال قلادة صدفية مقطعة حول رقبته. ومن المثير للاهتمام أن الأذرع الصلبة والميل الأمامي للجذع يعكسان الوضعية المميزة لهذه الفئة من الشخصيات التي يعود تاريخها إلى عصر الأولمك. نسخة أخرى من المايا تعود إلى نفس الفترة تقريبًا التي ظهرت فيها صورة كوبان، وهي شخصية جالسة من العصر الكلاسيكي المبكر يشار إليها باسم "رجل تيكال"، من تلك المدينة القديمة في غواتيمالا (117). في الساحة الواقعة إلى الشرق من ضريح أسلاف الهيكل 29 في كوبان، كان هناك شخصان كبيران جالسان منحوتان بشكل دائري يجلسان معًا في العشب (118). تركت الأطراف المكسورة والرؤوس المفقودة، التي أزيلت منذ فترة طويلة، شكلهما غير جذابين من الناحية الجمالية للزبالين والعلماء على حد سواء، لذلك تم تجاهلهما نسبيًا في العصر الحديث. أدت وضعيتهما، مع الساقين المتقاطعتين والبطن الممتلئة، إلى مقارنتهما بمنحوتات بوذا من جنوب شرق آسيا، على الرغم من عدم وجود صلة مباشرة. نحتت هذه التماثيل بعد 200 عام على الأقل من التمثال الموجود في المعرض 26، وكانتا من آخر التماثيل الجالسة المتبقية المرتبطة بالضريح، الذي كان متضررًا للغاية وثقيلًا لدرجة أنه لا يستحق نقله بعيدًا. في عام 1990، أخبرنا دون دانييل لورينزو، وهو عامل أكبر سنًا من كوبان، أنه في شبابه، قبل حوالي 65 عامًا، أطلق الناس على هذه المنطقة اسم "Plaza de los Muñecos" أو "Plaza of the Dolls"، وكانت مليئة بتماثيل متقاطعة الأرجل من جميع الأحجام. يتم عرض أحد التماثيل الجالسة في المعرض 27، برأس بجوار الجسم ولكنه غير متصل (119). وقد عثر على شظية الرأس أثناء حفريات نفق تحت الهيكل 32، عبر الساحة من الهيكل 29. أما كيف وجد الرأس طريقه إلى حشوة ذلك الهيكل فهو لغز. وكما هي الحال مع العديد من المنحوتات من منطقة الأولمك، فإن التماثيل الجالسة من كوبان تم العثور عليها مقطوعة الرأس تقريبًا. فقد اعتبر المايا قطع رأس التماثيل وسيلة لتدمير روحها، أو تشوليل. ولهذا السبب نجد العديد من التماثيل بدون رؤوسها. ومن الأمثلة الأخرى تمثال الكاتب الشهير، الذي عثر عليه وقد كسر جسده ورأسه، حيث دُفن كل جزء على حدة في المجموعة 9N-8، لاس سيبولتوراس. وهو معروض الآن في متحف كوبان الإقليمي للآثار مع إعادة ربط رأسه بجسده (انظر 164). وعلى النقيض من ذلك، قررنا عدم إعادة ربط رأس تمثال الهيكل 29 ولكن تركه منفصلًا كشهادة على هذه الممارسة. ومع ذلك، لا يمكن استبعاد احتمال قيام المخربين في حالات أخرى بإزالة رؤوس المنحوتات السطحية في الآونة الأخيرة. إذا كانت التماثيل الجالسة تمثل شخصيات قوية، فيمكننا أن نتكهن بأن قوتها ومهاراتها قد قُتلت طقوسًا عندما دُفنت التمثال أو جزء منه. ربما تزامن هذا مع وفاة الشخص الذي تمثله أو وفاة صاحب التمثال. ربما نفهم يومًا ما ما إذا كانت التماثيل تمثل أسلافًا متوفين أو آلهة راعية أو صورًا لحكام أو كهنة إلهيين. من الممكن حتى أن يكون المتسللون قد قطعوا رؤوس المنحوتات عمدًا في محاولة لهزيمة أعدائهم وتدمير مصدر سلطتهم. المعرض 29: عناصر تون من مسكن ملكي في المجمع السكني الملكي في كوبان، تم تزيين العديد من الهياكل المنزلية بواجهات منحوتات فسيفسائية. يقع الهيكل 41 على الحافة الجنوبية للمجموعة، ويواجه الغرب على بلازا ب. تم التنقيب عنه في عام 1992 بواسطة ويل أندروز وطلابه، وهو مبنى طويل به عدة غرف، ولكل منها مقاعد نوم فردية (120). وفقًا لجميع الأدلة، كان الهيكل بمثابة أماكن معيشة لشريحة من العائلة المالكة. كانت الواجهة الفسيفسائية تزين الجزء الخارجي من القسم المركزي من المبنى. وكانت الزخارف السائدة، التي يُفترض أنها من السجل العلوي، تشكل تصاميم متدرجة مع مجموعات من الخرز في مراكزها. وأنا أفسر هذه الأشكال المتدرجة، التي أصلحتها جودي جونسون، على أنها تمثيلات منمقة لتشكيلات المياه المتساقطة التي وجدت في الكهوف (121). أما المجموعات الخرزية الداخلية ذات الخيوط المتموجة فتصف التكوينات بأنها "حجارة مائية" أو هوابط. ويمكن قراءتها إما كرموز للكهف (الجبل) أو كرموز (تون) أو الحجر. وتصف الروايات الإثنوغرافية شعب المايا وهو يجمع الماء النقي في الكهوف لاستخدامه في الطقوس في الأطعمة والمشروبات الطقسية وطقوس العلاج. وربما حولت علامات (تون) على الهيكل 41 المنزل رمزياً إلى مسكن كهفي. ومن المرجح أن السكان كانوا يجمعون الماء خلال موسم الأمطار من مصارف الحجارة الموجودة في الحطام المنهار من السقف. كما أن زخارف السقف في هذا المبنى تتوافق مع موضوع الكهف أو الجبل. يبدو أن براعم الذرة المنحوتة في الحجر والمثبتة عموديًا في السقف كانت تنمو من الهيكل. ووفقًا لأساطير المايا، عثر البشر على حبات الذرة الأولى تحت حجر داخل كهف جبلي. يبدو أن الأيقونات الموجودة على الهيكل 41 تروي قصة خلق الذرة في نسخة مصغرة من الهيكل 22 (انظر أيضًا الفصل 8، المعروضات 39-41).