تم تأليف النص في الأصل بين عامي 547 و549 في الإسكندرية، ولم يتبق منه اليوم سوى ثلاث نسخ مضيئة. أبحر المؤلف على طول الطريق إلى سيلان، وربما جزر الهند، وكتب انطباعاته أثناء تفسير أوكتاتوتش، الكتب الثمانية الأولى من العهد القديم. تحتوي مخطوطة سيناء، التي تم إنشاؤها في الدير، على أغنى مجموعة من الرسوم التوضيحية: بيانات كونية، وخرائط، ورسوم بيانية مثل العالم (ص 65ر)، وخريطة العالم مع الجنة (ص 66ر)، وحركات النجوم (ص 181ظ)، وغيرها من الرسومات التي تم إجراؤها في البداية للمخطوطة الأصلية، المفقودة الآن، بناءً على خرائط قديمة، وتعكس وجهة النظر البيزنطية للعالم، التي تعتبر مركز الأرض وليس مركز الشمس.
